A couve-flor é uma cultura de estação fria na família das cole (Brassica oleracea), que inclui brócolis, couve de Bruxelas, couve-flor, couve, couve e couve-rábano. No entanto, é mais temperamental do que seus parentes. O truque para o cultivo de couve-flor são temperaturas consistentemente baixas, e é por isso que quase três quartos da couve-flor comercial são cultivadas nos vales costeiros da Califórnia. No entanto, você pode tentar cultivá-lo em casa, não importa onde você more, mas o tempo é importante para pegar a temperatura certa. Também precisa de solo rico e um suprimento constante de água e nutrientes. Couve-flor gosta de temperaturas nos anos 60. Em plantas jovens de couve-flor, há um bom equilíbrio entre o crescimento das folhas e da cabeça. Qualquer estresse leva o equilíbrio para o início prematuro, ou "abotoamento", quando a planta faz pequenas cabeças do tamanho de botões. Isso pode acontecer quando está muito quente ou muito frio. Isso também acontece se as plantas ficarem em pacotes por muito tempo ou forem atrofiadas pela seca ou solo pobre. Agora que você conhece os desafios, permita-nos equipá-lo para o sucesso.
Guia rápido para cultivar couve-flor
- Plante a couve-flor 2 a 4 semanas antes da última geada. Tanto os jardins no solo quanto os contêineres são boas opções.
- Plante a couve-flor em fileiras com cada planta espaçada de 18 polegadas. As linhas devem estar separadas por 30 polegadas.
- Melhore seu solo nativo misturando vários centímetros de composto ou outra matéria orgânica rica.
- Adicione uma camada de 3 polegadas de cobertura morta e dê às plantas de 1 a 1,5 polegadas de água semanalmente.
- Cubra as plantas jovens para protegê-las do frio.
- Quando a cabeça da couve-flor estiver do tamanho de uma bola de golfe, dobre delicadamente as folhas sobre a cabeça e prenda-as no lugar com barbante.
- Colha as cabeças de couve-flor quando ainda estiverem compactas, mas grandes o suficiente para comer (cerca de 6 a 8 polegadas de diâmetro).
Solo, plantio e cuidado
Se você deseja obter o máximo de suas plantas de couve-flor em termos de crescimento e colheita, comece com plantas de couve-flor Bonnie Plants® em vez de sementes. Bonnie tem mais de um século de experiência no fornecimento de plantas de qualidade para jardineiros domésticos, então você pode confiar em nós. Além disso, começar com plantas jovens deixará você muito mais perto da época da colheita.
Como a maioria dos vegetais, a couve-flor precisa de pelo menos 6 horas de sol pleno por dia; mais é melhor. Também precisa de solo fértil, bem drenado e úmido, com muita matéria orgânica rica. O pH do solo deve estar entre 6,5 e 6,8 para um crescimento ótimo e para desencorajar a doença da raiz torta. Para ter certeza do pH do solo, teste o solo. Você pode comprar um kit ou fazer um teste de solo através do escritório regional de Extensão Cooperativa. Aplique fertilizante e cal de acordo com as recomendações do teste. Adicione ao solo aditivos ricos em nitrogênio, como farinha de sangue, farinha de semente de algodão ou estrume compostado, ou melhore seu solo nativo com o solo envelhecido Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-ground Soil enriquecido com composto. (Crescendo em vasos? Você não ficará desapontado se usar o Mix de Recipientes Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose, que também contém composto, mas é mais leve e macio do que o solo no solo.) Você obterá os melhores resultados se , além de fornecer o melhor ambiente de solo para as raízes das plantas, você fornece às suas plantas de couve-flor alimentações regulares de um fertilizante de liberação contínua, como os grânulos de nutrição de plantas comestíveis Miracle-Gro® Performance Organics®, que também alimenta os micróbios benéficos no solo como suas plantas. Fertilize durante toda a estação de crescimento, seguindo as instruções do rótulo.
Plante as plantas de primavera cedo o suficiente para que possam amadurecer antes do calor do verão, mas não tão cedo que congele; 2 a 4 semanas antes da última geada está quase certa. Esteja preparado para protegê-los do frio com uma capa. Você pode usar capas de linha de tecido ou itens caseiros, como jarras de leite antigas.
Estabeleça as colheitas de outono cerca de 6 a 8 semanas antes da primeira geada. Esteja preparado para sombreá-los, se necessário, para proteger do calor.
Espace as plantas de couve-flor com cerca de 18 polegadas de distância na linha com 30 polegadas entre as linhas para permitir espaço para caminhar. Lembre-se, as plantas precisam de um suprimento uniforme de umidade para evitar o estresse. A cobertura orgânica ajudará a manter o solo fresco e úmido e suprimirá as ervas daninhas. Aplique 1 a 1,5 polegadas de água por semana se a chuva cair.
Quando as cabeças de couve-flor tiverem cerca de 5 cm de largura, talvez seja necessário puxar as folhas sobre cada cabecinha e prendê-las com um prendedor de roupa ou barbante. Isso sombreia a cabeça para garantir que ela seja branca e macia na colheita (chamado branqueamento). Supõe-se que as plantas "se auto-branquem", em que as folhas naturalmente se enrolam sobre a cabeça, mas observe-as porque muitas vezes precisam da ajuda de um prendedor de roupa.
Solução de problemas
Além de evitar estresse, fique atento a lagartas de repolho, lagartas de repolho importadas, larvas de raiz de repolho, pulgões e besouros de pulga. Possíveis pragas de doenças incluem perna preta, podridão negra, raiz de torta e amarelos. Entre em contato com o escritório regional de Extensão Cooperativa para obter mais informações sobre identificação de pragas e recomendações atuais de controle. A melhor maneira de minimizar os problemas é manter suas plantas saudáveis e seu jardim limpo.
Colheita e armazenamento
A cabeça geralmente fica pronta cerca de uma semana depois de amarrar as folhas. Deixe a cabeça crescer enquanto permanecer compacta (idealmente, crescerá para 6 a 8 polegadas de diâmetro). Você pode desamarrá-lo para espiar e amarrá-lo de volta, se necessário. Se a cabeça começar a se abrir, corte-a da planta na base do pescoço, por menor que seja, porque só diminuirá em qualidade. A cabeça deve ficar na geladeira por pelo menos 2 semanas.
Qual é a melhor época para cultivar couve-flor?
Depende da área. A couve-flor não cresce bem em temperaturas quentes ou frias severas. Cresça no outono, depois que a temperatura estiver abaixo de 75 graus F, e no inverno em locais onde a temperatura não caia abaixo de 25 graus.
O que significa "branqueamento" e como isso é feito?
O branqueamento é o processo feito para proteger a cabeça da couve-flor da luz solar. Isso é feito puxando as folhas externas sobre a cabeça da couve-flor e amarrando as folhas com um elástico ou barbante macio.
Por que minhas plantas de couve-flor têm cabeças pequenas?
A couve-flor precisa de solo fértil rico em matéria orgânica para reter a umidade que estimulará o crescimento ininterrupto; isso evitará que as cabeças se formem prematuramente.
