Os mirtilos são plantas com flores perenes com bagas de cor azul ou roxa. Eles são classificados na seção Cyanococcus dentro do gênero Vaccinium. O arbusto de mirtilo pode crescer de 8 a 20 polegadas de altura. Floresce durante maio e junho e os frutos podem ser esperados de junho a agosto. O mirtilo é uma baga roxa escura com um diâmetro de 2-4 polegadas. O mirtilo tem um sabor agridoce e contém vitaminas, minerais, ácidos orgânicos e tanino.
O cultivo Duke é o mais comum, seguido pelo bluecrop, patriot, huron e draper, e variedades que amadurecem um pouco mais tarde, como aurora e liberty.
Condições agroecológicas para o cultivo de mirtilo
Temperatura
Os mirtilos são resistentes ao inverno e podem suportar temperaturas de -4 °F a -13 °F sem nenhum dano e, se cobertos de neve, podem suportar temperaturas muito mais baixas.
Água
Durante a estação de crescimento, os mirtilos requerem muita umidade e no verão, quando as temperaturas são bastante altas e o solo não está úmido, deve ser irrigado. O mirtilo tem uma raiz bastante rasa e, portanto, é muito sensível à estação seca, portanto, se não fornecermos umidade suficiente, pode causar sérios danos à plantação, como crescimento frágil, baixo rendimento e, no pior dos casos, os arbustos podem secar .
Solo
Prospera bem em qualquer solo ácido (pH 4 – 5,2). Em solo calcário, só tem sucesso se houver uma camada suficientemente profunda de húmus ácido.
Escolhendo um local para cultivar plantações de mirtilo
É adequado para posições mais quentes e ensolaradas. Para o cultivo de plantações, os solos com declive suave são os melhores para a circulação contínua do ar.
Preparação do solo para plantio de mirtilo
Antes de plantar, o solo deve ser cultivado a uma profundidade de 8 polegadas. Se o solo estiver úmido, montes de 6 a 12 polegadas de altura e 47 polegadas de largura são feitos. Adicione fertilizante a cada buraco antes de plantar, mas não cálcio ou cal. Como resultado, os mirtilos plantados ao longo das paredes e cercas das quais o calcário entra no solo desmoronam.
Criando plantações de mirtilo
Propaga-se por rebentos subterrâneos desde as raízes. Antes de plantar, retire o excesso de solo das raízes em que a muda estava no viveiro. É plantada em outubro e novembro. Algumas horas antes do plantio, a raiz é imersa em água. O espaçamento padrão para arbustos altos é de 47 polegadas em linha e 120 polegadas entre as linhas. Os mirtilos são cultivados principalmente na forma de arbustos e sebes. Em altitudes mais altas, a direção das fileiras deve ser norte-sul devido à quantidade ideal de luz, enquanto em áreas mais baixas, quentes e bem iluminadas, a direção leste-oeste é preferida para reduzir o superaquecimento e a secagem do solo, e a planta é então menos sensível à geada.
Plantação de mirtilos
Mirtilos são propagados por brotos subterrâneos. O plantio de mirtilo é feito em outubro e novembro, e antes de plantar é necessário submergir a raiz na água por várias horas. Cresce em solo ácido com valores de pH de 4 a 5,2, e o cultivo de mirtilo também é possível em solo calcário. Neste caso, uma camada profunda de húmus ácido deve ser fornecida.
Os mirtilos são mais adequados para solos ligeiramente inclinados. Antes de plantar é necessário cortar o solo a uma profundidade de 8 polegadas. Se o solo estiver úmido, montes de 6 a 12 polegadas de altura e 50 polegadas de largura são feitos. O plantio de mirtilos é realizado a uma distância de 50 polegadas entre cada plantação alta em uma fileira, e a distância entre as fileiras deve ser de 120 polegadas.
Cultivo de mirtilo e manutenção de culturas
É possível cultivar mirtilos na forma de arbustos e sebes. O cultivo de mirtilos em altitudes mais altas exige que as linhas nas quais os mirtilos são plantados sigam na direção norte-sul para que sejam plantadas com luz suficiente. Em áreas mais baixas, mais quentes e mais iluminadas, é melhor plantar mirtilos na direção leste-oeste para evitar o superaquecimento e a secagem do solo.
Para cultivar mirtilos com sucesso, você precisa escolher lugares com muito sol e calor. Ao cultivar o solo, um fertilizante que não contenha cálcio ou cal deve ser adicionado em cada cova. Não é recomendado plantar mirtilos perto das paredes ou cercas que contenham calcário, pois ele entra na planta pelo solo e se decompõe.
Para a manutenção das plantações de mirtilo, é importante saber que o solo bem abastecido com fósforo utiliza fertilizante NPK na proporção de 12:4:8. Para solo pobre em fósforo, é adicionado um fertilizante de 10:10:10. Cada arbusto é suplementado com uma onça de fertilizante NPK após a brotação na primavera e após a colheita no outono. À medida que a planta cresce, também aumenta a necessidade de fertilizante e, finalmente, 5 onças de fertilizante são adicionadas aos arbustos de 100 polegadas de altura.
Os fertilizantes nitrogenados não são aplicados no primeiro ano após o plantio do mirtilo e no segundo ano é adicionado UREIA.
Os mirtilos podem suportar grandes resfriados sem causar danos às colheitas. Eles podem suportar temperaturas de -4 °F a -13 °F e, se cobertos de neve, podem suportar temperaturas ainda mais baixas.
Requer muita umidade durante a estação de crescimento, portanto, a irrigação é recomendada no verão, quando não há umidade suficiente. Embora seja bastante resistente às baixas temperaturas, as altas temperaturas e a seca não lhe convém, portanto, se você não fornecer água suficiente, as plantações podem sofrer danos mais graves, o que significa que podem ocorrer arbustos, crescimento atrofiado e rendimentos mais baixos .
No primeiro ano após o plantio, os botões florais precisam ser removidos e, quando os mirtilos atingem uma altura de 40 a 60 polegadas, é feita a poda para restaurar todos os galhos. Os galhos velhos, fracos e doentes são removidos primeiro, e os que renderam nos últimos dois anos são podados dos restantes. Novos brotos aparecerão logo abaixo da incisão.
Embora seja mais comumente cultivado em terra, também está se tornando mais comum o cultivo hidropônico de mirtilo. Este tipo de cultivo envolve o levantamento de canteiros de flores e a abertura de covas que evitarão a retenção de água e a podridão das raízes. O cultivo de hypodrone foi desenvolvido na Áustria e os mirtilos são plantados em potes de 2,5 galões.
Proteção contra doenças
Os mirtilos são suscetíveis ao ataque de um grande número de doenças e pragas, por isso precisam ser protegidos a tempo. O maior perigo para o mirtilo é a ameaça de praga. A doença geralmente ocorre em galhos, folhas e frutos verdes, e provoca o aparecimento de sardas. O risco de doenças é maior em épocas de chuvas frequentes, alta umidade e altas temperaturas.
A ferrugem das folhas e caules também pode ocorrer e se manifesta como pequenas manchas escuras. A ferrugem é mais provável no final da primavera e início do verão. Ela precisa ser respondida imediatamente porque a doença pode se espalhar para todo o mato. É importante consultar especialistas para criar um programa de proteção adequado.
Outras doenças podem incluir antracnose de frutas, mofo cinzento, câncer de caule, mancha foliar, monilíase, vermelhidão das folhas e podridão radicular.
Os piolhos das plantas podem ocorrer a partir de pragas. O controle de plantas daninhas também deve ser realizado regularmente para que não tome conta da planta. Uma combinação de cobertura morta e herbicidas pode ser usada para evitar ervas daninhas. O espaço entre as fileiras de mirtilos é gramado, e é importante manter e cortar a grama regularmente.
Também é útil usar redes que protejam o mirtilo do granizo, mas também de pássaros que gostam de frutas.
Colheita de mirtilos
Os mirtilos são colhidos não apenas uma vez, mas várias vezes por temporada. Geralmente são cerca de 3 a 7 colheitas em 5 a 8 dias. A razão para este tipo de colheita é que os mirtilos não amadurecem ao mesmo tempo.
O tempo de colheita depende das condições climáticas e pode durar de 6 a 8 semanas. Geralmente ocorre nas primeiras horas da manhã e as pétalas de mirtilo são removidas manualmente ou com a ajuda de pentes especiais para colheita. Tenha cuidado ao colher para evitar danificar a fruta.
Armazenamento de mirtilos
Após a colheita, os mirtilos são embalados em pequenos recipientes plásticos rasos e, como não suportam bem o transporte, geralmente são congelados imediatamente e armazenados em câmaras frias até o momento da venda ou processamento.
Ele pode ser armazenado por até um mês em refrigeradores em que a temperatura varia de 32 °F a 35,6 °F e a umidade recomendada é de 85 a 90%.
Se você quiser congelar mirtilos frescos, remova todas as frutas moídas e mofadas com antecedência para não estragar as outras. É lavado antes de consumir, não antes de guardá-lo no freezer. Eles podem ser armazenados em um recipiente fechado por cerca de três dias.
Cultivando mirtilos americanos
O cultivo de mirtilos é possível onde quer que haja um habitat adequado para o seu crescimento (da tundra do norte do Canadá aos desertos mexicanos). Mas os mirtilos americanos (Vaccinium corymbosum) são plantas altamente ácidas (acidofílicas) com requisitos modestos de nutrientes minerais e crescem melhor em solos húmicos, arejados e altamente ácidos com um pH de 3,5 a 5,2 (ótimo de 4,3 a 4,8).
Os mirtilos preferem uma maior percentagem de húmus em solos mais leves (5%), requerem humidade constante e suficiente, mas deve evitar solos com níveis de água subterrânea estagnados ou elevados. Devido a esses requisitos específicos, o cultivo de mirtilos americanos em plantações intensivas ou arbustos nativos isolados é um verdadeiro desafio. Evite áreas “congeladas”, pesadas, úmidas e argilosas para cultivo. Solos com um valor de pH de 5 a 6 não são ácidos o suficiente para o crescimento e desenvolvimento normal dos mirtilos americanos; portanto, se as diferenças para a acidez ideal forem grandes, é aconselhável “acidificar” o solo com fertilizante ácido sulfato de amônio ou enxofre ( granulado, pó). É possível usar um seixo verde para esta finalidade. É melhor plantá-los em cumes (até 12 polegadas de altura), porque em tal habitat, a irrigação regula as propriedades água-ar do solo e, portanto, as doenças incuráveis das raízes do sistema. Os cumes são facilmente cobertos com resíduos de madeira triturada (especialmente serragem de coníferas ou espécies semelhantes a agulhas) que, a longo prazo, baixa o valor do pH, reduz ou inibe o crescimento de ervas daninhas e evita a perda de umidade durante o calor do verão. É bom derramar 4 polegadas de serragem sob arbustos nativos todos os anos. Em comparação com outras espécies de frutas, o sistema radicular dos mirtilos americanos é raso, densamente entrelaçado, fibroso, quase compactado e se desenvolve em uma escala relativamente pequena. A maioria das raízes cresce a uma profundidade de 14 a 16 polegadas e planta as mudas em algo mais profundo (0,8 a 2 polegadas) do que cresceu em um viveiro ou recipiente, pois isso incentiva o crescimento de brotos terrestres. Não cortamos mirtilos após o plantio, apenas removemos órgãos danificados e brotos de solo excessivos ou finos.
O período muito delicado de crescimento e desenvolvimento dos mirtilos americanos dura desde a abertura dos botões no início de abril até o estágio verde desenvolvido no final de maio. Nestes dois meses, a água, os nutrientes e a temperatura têm o maior impacto direto na quantidade e qualidade da produção anual.
Até recentemente, pensava-se que o cultivo de mirtilos na Europa era possível sem medidas específicas de controle de pragas. Isto deveu-se principalmente às experiências de produtores europeus que os cultivam em áreas com relativamente pouca precipitação total anual (por exemplo, Portugal, Espanha, norte da Polónia), mas quando o cultivo intensivo de mirtilo se expandiu na região alpina, onde há mais chuvas durante a vegetação (por exemplo, Suíça, Áustria, norte da Itália, Eslovênia) vários patógenos da doença do mirtilo estão se tornando um fator limitante para uma produção bem-sucedida. Seleção de habitat adequado, fertilização equilibrada, irrigação, poda adequada e seleção de variedades mais resistentes são as medidas básicas de higiene das plantas para reduzir a ocorrência e danos de doenças e pragas de mirtilos americanos.
Se plantarmos um pequeno número de mirtilos americanos saudáveis em nosso jardim, geralmente não esperamos que apareçam organismos prejudiciais! No entanto, a experiência confirmou que em plantações nativas intensivas podemos esperar danos econômicos significativos de A) um grupo de doenças que atacam a flor e os órgãos reprodutores (frutos):por exemplo, podridão de flores e frutos ou monilis (Monilinia vaccinii-coymbosi), cinza mofo (Botrytis cinerea) e antracnose (Colletotrichum) e B) grupos de doenças fúngicas que atacam a raiz e os brotos de mirtilos americanos:por exemplo, podridão da raiz (Phytophthora spp.), causadores de câncer, arsênico e decomposição precoce de brotos (Botryosphaeria, Fusiccum, Phomopsis). A maioria das doenças de mirtilo está associada a danos “não vivos” de geadas, granizo, seca, deficiências de micronutrientes e envelhecimento de árvores nativas.
Nas estações chuvosas, o maior dano direto aos mirtilos americanos é registrado pela monilinia vaccinii-coymbosi, que inverniza em frutos mumificados e infecta brotos jovens durante a primavera. As folhas dos brotos no início da primavera assumem uma cor marrom-púrpura específica durante a estação chuvosa; nelas, desenvolve-se um revestimento cinza, que o vento, as abelhas e os zangões espalham secundariamente às flores de mirtilo. Já 24-72 horas após a descoloração visível, os brotos atacados com folhas e órgãos floridos (“monilium incendiário”) estão se deteriorando rapidamente. Normalmente, não são observadas infecções dos órgãos florais, mas, posteriormente, desenvolvem-se frutos mumificados em vez de saudáveis. Esta doença do mirtilo é adaptada às temperaturas mais baixas da primavera, portanto, com a umidificação dos órgãos sensíveis da planta, a infecção só é possível a 50 ° F por apenas 4 horas, enquanto a uma temperatura de apenas 35,6 ° F é necessário que a infecção retenha a umidade por no mínimo 10 horas! No início da primavera, as infecções já são suscetíveis a infectar botões com pequenos tecidos verdes abertos! Portanto, esta doença deve ser evitada na fase de abertura dos botões e antes da floração dos mirtilos americanos. O mesmo vale para o mofo cinzento e a antracnose das frutas. O desenvolvimento do mofo cinzento (Botrytis cinerea) é favorecido pela fertilização excessiva e irrigação com o desenvolvimento exuberante de arbustos nativos ou feridas de geada e granizo. A antracnose (Colletotrichum spp.) é mais bem observada durante a colheita, pois já durante a floração os frutos infectados tornam-se macios, enrugados ou escurecidos, com aparecimento de pontos amarelados.
O câncer de mirtilos americanos (Botryosphaera corticis) é uma das doenças mais comuns, mas menos agressivas, e está associado a brotos menos difundidos de Botryosphaera dothidea. Foi descrito já em 1928 e mais danos foram relatados aos produtores americanos de mirtilo. Primeiro, uma mancha marrom-avermelhada levemente protuberante se desenvolve nos brotos, cujos centros ficam cinza. Nos brotos mais infectados, a casca estoura com mais força e fica completamente acinzentada! A doença se desenvolve mais fortemente quando as chuvas fortes caem na segunda parte da vegetação (durante o verão). As temperaturas ótimas para o desenvolvimento desta doença são 77 – 92 ° F, e em valores inferiores a 60 ° F as variedades mais resistentes geralmente não são mais fortemente infectadas. A extinção completa de brotos nas condições européias é rara, portanto, os fabricantes sofrem menos danos diretos dessa doença. A extinção de arbustos de mirtilo nativos (Fusicoccum putrefaciens, Godronia cassandrae) é uma doença de climas mais frios se os mirtilos forem cultivados em áreas montanhosas. Durante a dormência de inverno, os brotos brotados no solo recebem manchas marrom-avermelhadas, alongadas ou ovais que ficam cinza no centro. Na primavera, esses brotos de repente desmoronam! A secagem da parte aérea lateral causada pelo fungo Phomopsis vaccinii ocorre em arbustos de menor estado, que possuem sistema radicular menos desenvolvido devido ao solo desfavorável. O fungo, através de flores ou feridas, “entra” em brotos anuais que secam e mumificam de forma semelhante a uma infecção por monilina!
Um estágio de desenvolvimento particularmente sensível dos mirtilos americanos é a floração. Os mirtilos têm um grande número de flores (cada arbusto nativo pode ter 2.000-3.000 flores), então muitas abelhas e abelhões são necessários na plantação para polinização. Com cerca de 2.000 arbustos por acre, os polinizadores devem visitar milhões de flores de mirtilo. Algumas variedades de mirtilo são menos atraentes para as abelhas (por exemplo, patos) do que outras (por exemplo, Weymouth), dependendo da qualidade do néctar, da cor das flores e do teor de açúcar. O uso de inseticidas em nosso país é proibido em árvores frutíferas floridas e, no caso do período frio-úmido, é possível usar certos fungicidas durante a floração.
Ao contrário de amoras e framboesas, os mirtilos americanos não são suscetíveis a ácaros e a organismos nocivos de origem animal.
Mirtilos na cozinha
Os mirtilos são mais comumente usados na cozinha para a preparação de sobremesas e geralmente são consumidos frescos. Um pouco de açúcar e algumas gotas de suco de limão podem ser adicionados. Eles são usados para fazer tortas, pastas, muffins, doces e smoothies. Você também pode combiná-los com aveia no café da manhã. Mirtilos congelados ou frescos podem ser usados na preparação de algumas sobremesas. Eles também fazem uma grande geléia.
Os mirtilos são doces, saudáveis, nutritivos e muito populares. Muitas vezes chamados de “superalimentos”, eles são baixos em calorias e incrivelmente bons para você.
Frutas frescas e maduras são geralmente roxas, e às vezes podem ser mais escuras, quase pretas, e ter um sabor agridoce.
As frutas não são a única parte dos mirtilos que contribuem para uma melhor saúde. Ou seja, as folhas de mirtilo também possuem inúmeras propriedades medicinais reconhecidas na medicina popular. Assim, o chá é preparado a partir das folhas, o que ajuda em muitas condições, como diarreia, inflamação da boca e garganta e diabetes.
Além disso, o chá pode acelerar o crescimento do cabelo se for esfregado regularmente no couro cabeludo. Como você pode ver, os mirtilos são um verdadeiro superalimento.
Eles são baixos em calorias, mas ricos em nutrientes
Os mirtilos estão entre os tipos mais nutritivos de frutas. Provou-se que 5 onças de mirtilos contêm 0,14 onças de fibra e altas porcentagens de vitamina C, vitamina K e manganês. Uma porção desta fruta contém apenas 84 calorias e 0,5 oz de carboidratos.
Os mirtilos contêm cerca de 85% de água, que é classificada como fruta adequada para hidratar o corpo.
Compota de mirtilo caseira
Ingredientes para 8 pessoas: - 2 quilos de mirtilos
- um quilo de açúcar
- 1 limão
Preparação: - Os mirtilos são lavados, secos,
e polvilhado com açúcar. Se você tiver tempo, dê este passo um dia antes para dissolver o açúcar e mergulhar os mirtilos. Descasque o limão e corte-o em rodelas.
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Coloque os mirtilos, o açúcar e o limão em uma panela e leve ao fogo por cerca de uma hora.
Você saberá que a geleia está pronta colocando uma colher de sopa de geleia no prato e espere esfriar. Se a geléia resfriada não for mais líquida, mas espessa e derramar lentamente, está terminada.
As propriedades medicinais dos mirtilos
O mirtilo é um dos superalimentos porque é cheio de nutrientes. Tem muito poucas calorias e, ao mesmo tempo, tem muitos efeitos positivos para a saúde. É rico em fibra dietética, fósforo, potássio, cálcio e vitaminas C e K. Também contém grandes quantidades de pectina, que é útil para baixar o colesterol. Além disso, existe um dos antioxidantes mais fortes – antocianinas. A antocianina dá cor à fruta e protege o corpo contra a inflamação e previne o câncer.
O consumo regular de mirtilos protege a retina do olho, reduz o impacto negativo do sol e protege os olhos do estresse oxidativo. Estudos mostraram que eles também são úteis na prevenção da doença de Alzheimer.
Mirtilos têm um baixo índice glicêmico e também podem ser consumidos por diabéticos. Reduzem a pressão diastólica e sistólica e são excelentes para regular a pressão arterial. Além disso, são bons para melhorar a memória e a concentração, estimular o crescimento do cabelo, acalmar as dores menstruais e prevenir infecções urinárias.
Os mirtilos são as rainhas dos antioxidantes
Os antioxidantes são extremamente importantes, pois protegem nosso corpo dos danos causados pelos radicais livres, moléculas instáveis que podem danificar as estruturas celulares, afetar o envelhecimento e doenças como o câncer.
Acredita-se que os mirtilos contenham a maior capacidade antioxidante de todas as frutas e vegetais comumente consumidos. Os principais compostos antioxidantes dos mirtilos pertencem a uma grande família de polifenóis e são chamados de flavonóides. Um dos grupos de flavonóides, as antocianinas, é responsável por muitos efeitos benéficos à nossa saúde.
História dos mirtilos
Os mirtilos são nativos da América do Norte, onde são mais comumente cultivados hoje. Além dos EUA, os maiores produtores de mirtilo são Chile e Canadá, e na Europa França, Alemanha e Polônia.
