Cultivar alcachofras é mais fácil do que você pensa! Este vegetal mediterrâneo é normalmente cultivado em climas quentes, mas mesmo os jardineiros de curta temporada podem desfrutar de uma colheita abundante de alcachofras. A chave é plantar variedades anuais e expô-las a um breve período de temperaturas baixas. Eu cultivo alcachofras em meu jardim da zona 5 há quase 20 anos e colho dezenas de botões grandes a cada verão. Continue lendo se quiser aprender a cultivar alcachofras em seu jardim.
O que são alcachofras
Alcachofras (
Cynara scolymus ) são os botões de flores imaturos de uma planta da família do cardo e cultivados para a carne deliciosa no fundo de suas brácteas e os tenros corações de alcachofra. As plantas são extremamente ornamentais com folhagem pontiaguda e prateada e hastes de flores que crescem de 3 a 5 pés de altura. Plante alcachofras em hortas ou canteiros de flores; esta é uma planta perfeita para paisagismo comestível. A maioria das variedades produz de 6 a 8 alcachofras por planta, mas algumas podem produzir até 10.
As alcachofras são plantas perenes resistentes nas zonas 7 a 10, mas podem ser cultivadas como anuais em regiões mais frias que têm uma estação de crescimento mais curta. Se protegidas durante o inverno, elas também podem ser cultivadas como plantas perenes nas zonas 5 e 6. Você descobrirá mais sobre minhas técnicas de hibernação abaixo. Você também pode cultivar alcachofras em recipientes para produzir brotos tenros em decks e pátios ensolarados. Se você não colher todos os botões de suas plantas de alcachofra, elas se abrirão em flores roxas semelhantes a cardos que adicionam cores ousadas ao jardim e atraem abelhas e outros polinizadores.
O melhor local para cultivar alcachofras
Ao cultivar alcachofras, é melhor encontrar um canteiro ensolarado com solo fértil e bem drenado. As plantas são adaptáveis a várias condições do solo, mas alimentam-se pesadamente e produzem melhor em solos levemente úmidos e ricos em nutrientes. Eu cubro meus canteiros elevados com 2 polegadas de composto ou estrume envelhecido antes de plantar. Uma estufa, túnel ou outro espaço de cultivo protegido é ideal para cultivar alcachofras como plantas perenes nas zonas 6 e inferiores. Para as plantas de alcachofra que passaram o inverno em meu túnel, adiciono composto anualmente ao redor de cada planta, bem como um fertilizante vegetal orgânico de liberação lenta.
Cultivando alcachofras a partir de sementes
Cultivar alcachofras a partir de sementes não é difícil, mas leva algumas semanas a mais do que culturas como tomates ou pimentões. Eu começo as sementes dentro de casa em bandejas e embalagens de células 12 semanas antes da minha última data de geada. Semeie as sementes com 1/4 de polegada de profundidade em uma mistura de envasamento pré-umedecida. Espere que as mudas surjam em 10 a 14 dias. A temperatura ideal para a germinação é entre 70 a 80 F (21 a 27 C). Uma vez que as mudas tenham 2 a 3 polegadas de altura, transplante-as em vasos de 4 polegadas de diâmetro. Coloque as mudas no jardim quando a temperatura do solo atingir 60 F (15 C). Retire cada muda de seu vaso e dê uma olhada nas raízes. Se a raiz principal estiver circulando no fundo do vaso, endireite-a com cuidado ao transplantar. Se transplantar mais cedo, cubra as mudas com cobertura de linha se houver ameaça de geada.
Jardineiros em climas quentes com invernos amenos geralmente transplantam mudas de alcachofra no outono. As plantas colocam seus botões no meio da primavera e são cortadas no solo assim que a produção termina. As plantas de alcachofra rebrotam no outono e crescem novamente na primavera seguinte.
Se você não tem espaço ou paciência para cultivar alcachofras a partir de sementes, pode ter sorte em algumas mudas em viveiros locais. A desvantagem de comprar mudas é que você não terá tantas variedades para escolher.
Como vernalizar plantas de alcachofra
Para jardineiros como eu, que vivem em climas frios, é necessário dar um passo a mais chamado vernalização. A vernalização é uma técnica que expõe as mudas a temperaturas baixas para estimular a brotação. Ele essencialmente "engana" a planta fazendo-a pensar que passou por um inverno e agora é uma planta madura de segundo ano.
'Green Globe' é uma variedade clássica de alcachofra e é amplamente cultivada em regiões com invernos amenos. Ele precisa de 4 a 5 semanas de vernalização para produzir botões com sucesso no primeiro ano e pode não ser confiável para jardineiros de clima frio. Graças ao melhoramento de plantas, agora temos variedades anuais de alcachofra como 'Imperial Star' e 'Colorado Star' que podem ser vernalizadas com menos de 2 semanas de temperaturas baixas.
Para vernalizar mudas de alcachofra, exponha-as a temperaturas na faixa de 45 a 50 F (7 a 10 C) por cerca de 10 a 12 dias. Cubra os vasos ou bandejas de mudas com várias camadas de cobertura de linha se houver previsão de geada. Após o período de vernalização, transplante as mudas para canteiros ou recipientes. Mantenha as tampas das fileiras à mão caso as temperaturas caiam novamente. Espace as mudas a 2 pés de distância e as fileiras a 4 pés de distância.
Cultivo de alcachofras em canteiros
Água consistente é essencial ao cultivar alcachofras, portanto, procure manter um solo levemente úmido, principalmente durante o crescimento ativo na primavera e no verão. As plantas estressadas pela seca produzem menos e menores botões. Cubra com palha ou folhas trituradas para conservar a umidade e reduzir a necessidade de regar. Eu uso uma varinha de rega de cabo longo para direcionar a água direto para a zona da raiz. Eu também alimento as plantas a cada 3 a 4 semanas com um fertilizante vegetal orgânico líquido.
Retire todas as ervas daninhas que crescerem e fique de olho em doenças e pragas de plantas. Meu maior problema são os pulgões e inspeciono minhas plantas todas as semanas em busca de sinais de pulgões. Se eu encontrar algum, procuro benefícios como joaninhas ou crisopídeos. Quando insetos benéficos estão presentes nas plantas, deixo que eles cuidem dos pulgões. Se não houver benefícios, vou borrifar os pulgões com um jato forte de água da minha mangueira para derrubá-los da planta. Você também pode usar um sabonete inseticida. Lesmas e caracóis também podem ser um problema nas alcachofras e eu escolho qualquer um que encontrar nas plantas.
Doenças como o oídio também podem afetar as plantas de alcachofra. O oídio é geralmente um problema no clima úmido do meio ao final do verão. Um caso grave de oídio pode reduzir o rendimento. Para reduzir a ocorrência de oídio, plante alcachofras a pleno sol e espace-as adequadamente para promover um bom fluxo de ar.
Cultivo de alcachofras em recipientes
As alcachofras são excelentes plantas de contêiner quando cultivadas em vasos grandes e profundos que acomodam o sistema radicular considerável. Um pote de 18 ou 20 polegadas de diâmetro funciona bem, assim como um saco de cultivo de tecido de 20 galões. Também é essencial que o recipiente ofereça drenagem adequada, portanto, verifique se há orifícios de drenagem no fundo do vaso. Encha-o com uma combinação de mistura de vasos de alta qualidade misturada com composto. Uma proporção de 50:50 é ideal para alcachofras. Eu também trabalho em um fertilizante vegetal orgânico de liberação lenta para a mídia crescente para garantir um fornecimento constante de nutrientes.
Quando colher alcachofras
Colha quando os botões florais atingirem o tamanho máximo e as brácteas ainda estiverem firmes. As plantas produzem grandes botões primários nos brotos principais primeiro, seguidos por botões secundários menores nos brotos laterais. Não espere para colher, pois os botões maduros ficam duros e lenhosos. Se você não tiver certeza, olhe para os bráquetes inferiores. Se eles começaram a se separar do broto, é perfeito. Usando podadores manuais, corte o caule 3 a 4 polegadas abaixo da base do botão. Quando um caule terminar de produzir botões secundários, corte-o na base da planta. Isso encoraja o crescimento de novos caules.
Se as brácteas começaram a abrir e você perdeu a janela ideal de colheita, deixe o botão florescer. Como membro da família do cardo, as flores de alcachofra são muito semelhantes aos cardos e têm grandes flores roxas que atraem abelhas e outros polinizadores para o jardim. Eles também fazem flores cortadas de longa duração.
Como hibernar alcachofras
Durante anos, cultivei alcachofras como plantas anuais em meus canteiros. No entanto, usar coberturas de jardim como molduras frias e meu polytunnel fez uma grande diferença na minha colheita de alcachofra. Agora tenho plantas perenes de alcachofra que surgem a cada primavera. A chave é cobrir profundamente as plantas no final do outono com 12 a 18 polegadas de palha. Danos às plantas de alcachofra podem ocorrer quando as temperaturas caem abaixo de 25 F (-4 C), mas uma camada de cobertura morta oferece isolamento. Para cobrir as alcachofras, começo cortando as plantas cerca de 15 cm acima do solo. Em seguida, cubro as plantas com a espessa camada de palha. As alcachofras de jardim com cobertura morta são então cobertas com uma moldura fria portátil, enquanto minhas plantas de politúnel com cobertura morta são cobertas com uma velha cobertura de linha. Descubra plantas de alcachofra no início da primavera.
Cultivo de alcachofras:as melhores variedades para plantar
Cultivei muitas variedades de alcachofras ao longo dos anos, mas descobri que as abaixo são as mais confiáveis, principalmente aquelas criadas para produção anual.
- Estrela Imperial – Esta alcachofra clássica de curta temporada foi a primeira variedade que cultivei com sucesso em meu jardim do norte. É criado para produção anual e produz uma boa colheita de estrangulamentos de 3 a 4 polegadas de diâmetro no primeiro ano. Espere várias alcachofras grandes, bem como meia dúzia de menores. As plantas crescem de 2 a 3 metros de altura. O Imperial Star é resistente à zona 7, mas hiberna facilmente em meu túnel sob uma espessa camada de palha.
- Tavor – Como Imperial Star, Tavor também é uma variedade para a produção do primeiro ano, mas oferece algumas melhorias, bem como maior vigor. Primeiro, as plantas são maiores, crescendo até 4 pés de altura e Tavor também produz 1 a 2 botões a mais por planta, com uma média de 4 1/2 polegadas de diâmetro.
- Estrela do Colorado – Esta planta excepcionalmente bonita é a primeira alcachofra roxa cultivada para produção anual. Foi criado por Keith Mayberry, que também criou o Imperial Star. Esta variedade é muito precoce para amadurecer com as plantas crescendo até 3 metros de altura. Eles produzem de 8 a 10 botões roxo-violeta por planta.
- Globo Verde – Esta variedade impressionante é cultivada por seus botões grandes e arredondados produzidos em plantas de 5 pés de altura. É a alcachofra padrão em regiões quentes. Eu a cultivei com sucesso em meu jardim da zona 5, mas é muito tarde para produzir e não é tão produtiva quanto as variedades acima em meu clima.
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