As abóboras são uma cultura divertida e fácil de cultivar em uma horta caseira, com a temporada de colheita começando no final do verão. As frutas coloridas podem ser usadas como Jack-o'-lanterns, decoração de outono ou armazenadas para cozinhar e assar. Independentemente de como você usa suas abóboras caseiras, é importante colher as frutas quando estiverem totalmente maduras. Por quê? Abóboras maduras ou maduras são propensas a apodrecer. Abaixo, você aprenderá quatro sinais para ajudá-lo a decidir quando colher abóboras em seu jardim.
Por que é importante colher abóboras no momento certo
Reconhecer quando uma abóbora está madura é uma habilidade importante para os jardineiros aprenderem, especialmente aqueles que desejam armazenar suas abóboras para cozinhar e assar na estação fria. Quem não ama torta de abóbora? Uma abóbora colhida imatura geralmente apodrece em algumas semanas, se não antes. Por outro lado, as abóboras deixadas no jardim por muito tempo, principalmente se expostas ao gelo e ao frio, também apodrecem. É importante colher as abóboras quando estão maduras, mas também antes que chegue o frio.
Quanto tempo as abóboras demoram para crescer?
Abóboras são vegetais de estação quente relacionados a pepinos e melões e precisam de uma longa estação de crescimento para ir da semente à colheita. Cada variedade tem um 'dias até a maturidade' listado no pacote de sementes que informa quanto tempo precisa para passar da semente à colheita.
Para encorajar plantas saudáveis e abundância de abóboras, comece corrigindo o solo com composto ou estrume envelhecido. As plantas de abóbora são alimentadores pesados e precisam de uma alimentação constante de nitrogênio, fósforo e potássio. É uma boa ideia adicionar um fertilizante vegetal orgânico de liberação lenta ao solo ao semear sementes de abóbora ou transplantar mudas. Além disso, certifique-se de plantar em um local com pelo menos 8 horas de luz solar direta por dia. Plante assim que a última data de geada passar e o tempo esquentar.
À medida que o verão avança, forneça umidade regular às plantas e incentive os polinizadores, como as abelhas, a visitar as flores masculinas e femininas, adicionando plantas companheiras adequadas à abóbora.
Quando colher abóboras
A maioria das abóboras é colhida em setembro ou outubro, dependendo da sua localização. Existem 4 sinais a serem observados para determinar se uma abóbora está madura e pronta para a colheita.
1) Quando colher abóboras com base nos dias até o vencimento
Conforme observado acima, cada variedade de abóbora tem um “dia de maturidade” específico listado no pacote de sementes ou no catálogo de sementes. Este é o tempo necessário para ir da semente à colheita. Os jardineiros de curta temporada devem selecionar variedades que tenham tempo de amadurecer antes que as fortes geadas cheguem no outono. A maioria das abóboras precisa de 90 a 120 dias para amadurecer, embora as abóboras gigantes precisem de até 150 dias para crescer.
2) Quando colher abóboras com base na cor
A cor da fruta é o sinal mais óbvio de que as abóboras estão prontas para serem colhidas. Quando as frutas tiverem sua cor madura de laranja, branco, vermelho, azul ou amarelo, é hora de dar uma olhada mais de perto para avaliar o amadurecimento. A cor deve ser uniforme com toda a fruta mostrando a cor madura. Consulte a foto no pacote de sementes ou no catálogo de sementes se não tiver certeza sobre a cor madura. A exceção a isso é se houver previsão de geada ou temperaturas congelantes. Nesse caso, colha as abóboras meio maduras e leve-as para um local quente e bem ventilado, como um galpão, garagem ou estufa. Você encontrará mais detalhes sobre a colheita antecipada abaixo.
3) Quando colher abóboras com base na casca
À medida que as abóboras e abóboras de inverno amadurecem, a pele endurece e fica brilhante. É aqui que o teste da unha é útil. A casca de uma abóbora totalmente madura é muito difícil de furar com a unha. Escolha um local na parte de trás da abóbora (onde uma pequena marca não ficará visível se for para ser exibida) e empurre a unha contra a casca. Se estiver bem firme, provavelmente está maduro e pronto para a colheita. Se a unha afundar na carne, é pouco maduro.
4) Quando colher abóboras com base no caule e no som
Som? Sim som! Uma abóbora totalmente madura emite um som oco quando você bate nela com a mão. Você também deve examinar o caule. O caule das abóboras muda de verde para marrom à medida que os frutos amadurecem. Um caule lenhoso é um sinal de que está pronto para ser colhido.
Quando colher abóboras mais cedo
As abóboras podem tolerar uma leve geada, mas se a temperatura cair muito, na faixa de 28 F (-2 C), podem ocorrer danos. Abóboras danificadas por congelamento são propensas a apodrecer. Você pode cobrir as abóboras meio maduras com coberturas de linha ou até mesmo cobertores se houver previsão de geada. Remova todas as tampas na manhã seguinte para estimular o sol a acelerar o amadurecimento.
Às vezes, porém, pode ser necessário colher abóboras cedo. Pode ser devido ao perigo de geada ou congelamento mencionado acima, mas também pode ser devido a insetos ou danos causados por doenças. Fique de olho em pragas como insetos de abóbora, besouros de pepino, bem como doenças fúngicas e bacterianas. O uso precoce de coberturas de fileiras ou redes contra insetos pode reduzir os danos causados por insetos. Se as plantas forem severamente afetadas por pragas ou doenças, elas podem ficar marrons e secas e os frutos podem parar de crescer. Em áreas onde a pressão de pragas ou doenças é alta, é melhor colher as abóboras assim que amadurecerem. Eles podem ser curados e armazenados até que você esteja pronto para exibi-los como parte de sua decoração de outono ou Halloween ou usá-los na cozinha.
Como transformar abóboras verdes em laranja
Conforme observado acima, não é incomum colher abóboras cedo e, muitas vezes, antes que estejam totalmente maduras. Não é o ideal, mas isso não significa que suas abóboras ainda verdes ou meio verdes não ficarão laranjas. Se houver previsão de geada, é melhor colher abóboras do que deixá-las no jardim, onde podem ser danificadas e propensas a apodrecer.
Depois de cortar uma abóbora verde do caule, leve-a para dentro de casa para protegê-la do frio. Deve ser um espaço quente e bem ventilado, como um galpão, garagem, estufa, adega ou dentro de sua casa. Quando o tempo melhorar, coloque a abóbora ao ar livre em pleno sol. Gire-o a cada poucos dias para que todas as partes verdes possam amadurecer para laranja. Se ainda houver frutas muito imaturas em suas plantas de abóbora no final da estação de crescimento, elas podem ser colhidas e comidas da mesma forma que a abóbora.
Quando colher abóboras com frutas pequenas
As abóboras pequenas ou em miniatura são aquelas que produzem frutas que pesam menos de quatro quilos. As plantas são incrivelmente vigorosas e muitas vezes produzem até uma dúzia de pequenos frutos cada. Eles ainda precisam de uma longa estação de crescimento com a maioria das frutas prontas para colher cerca de 90 a 105 dias após a semeadura. Como as abóboras grandes, as variedades em miniatura estão prontas para serem colhidas quando os frutos atingirem a cor madura e a casca estiver dura.
Quando colher abóboras gigantes
Cultivar abóboras gigantes é uma atividade divertida para toda a família, embora você precise de muito espaço para as vinhas vigorosas. Dill's Atlantic Giant é uma variedade clássica que produz abóboras de 400 libras quando cultivada em pleno sol, umidade consistente e solo rico. Com um pouco de TLC extra, esta variedade é conhecida por produzir mais de 1.800 libras de frutas! As enormes abóboras são normalmente colhidas antes da primeira geada forte, no final de setembro ou início de outubro. A casca deve ser dura e totalmente colorida. Ao contrário das abóboras menores, as abóboras gigantes têm caules muito grossos e difíceis de cortar. Use uma serra de poda ou um podador de jardim para remover cuidadosamente as frutas de suas videiras.
Quando colher abóboras brancas
É fácil saber quando as abóboras laranja atingiram sua cor madura, mas é um pouco mais complicado com abóboras brancas, vermelhas ou até azuis. Adoro cultivar abóboras tradicionais e especiais em meu jardim e aprendi a ficar de olho nas frutas à medida que a data dos "dias de maturidade" se aproxima. Abóboras brancas, como o Urso Polar, devem ser cortadas das videiras assim que as videiras começarem a morrer e atingirem sua cor madura. Se as abóboras brancas forem deixadas nas plantas por muito tempo, a casca branca pode ficar amarelada ou bege. Pela mesma razão, as abóboras brancas devem ser curadas dentro de casa e fora da luz direta. Coloque-os em um local bem ventilado para curar por 7 a 10 dias.
Como colher abóboras
É melhor colher abóboras em um dia ensolarado e seco. Eu tento ficar fora da horta quando o tempo está úmido, pois as folhas molhadas podem espalhar doenças. Depois de passar meses cultivando abóboras, você vai querer ter certeza de colhê-las corretamente, então pegue uma tesoura de poda ou uma faca afiada. Eu também uso luvas porque folhas de abóbora, caules e videiras podem ser espinhosos. Não tente puxar ou puxar abóboras da videira, pois isso pode danificar os frutos que ainda estão amadurecendo na planta. Ou pode fazer com que o caule da sua abóbora se quebre. Uma abóbora sem caule, também chamada de alça, normalmente não armazena bem.
Usando sua tesoura de podar ou faca, corte a abóbora da videira, deixando um caule de bom tamanho. Eu gosto de cortar até 6 polegadas de haste, que podem ser aparadas posteriormente, se necessário. Depois de colhido, é hora de curar os frutos.
Como curar abóboras
A cura é um processo que endurece as cascas das abóboras, reduzindo a podridão e permitindo que durem meses em armazenamento. Também é fácil de fazer. Eu geralmente curo minhas abóboras ao sol, cortando-as das plantas e deixando as frutas para curar no jardim por 7 a 10 dias. Não empilhe as frutas, espalhe-as para que o ar circule em torno de cada uma. Preste atenção também ao clima. Um banho de chuva não é um problema, mas temperaturas frias e geadas são problemáticas. Se as temperaturas caírem durante o processo de cura, cubra as frutas com uma cobertura de linha ou leve-as para uma garagem, galpão ou outro local interno. A temperatura ideal para curar abóboras é de 80 a 85 F (27 a 29 C). Em temperaturas mais baixas, a cura pode levar alguns dias extras.
Como armazenar abóboras
Abóboras totalmente curadas podem ser armazenadas por 3 a 4 meses. O local de armazenamento ideal oferece uma faixa de temperatura de 50 a 60 F (10 a 15 C) e uma umidade de 50 a 70%. Eu encontrei um porão legal ou quarto extra para ser um bom local para armazenamento. Alinhe-os em uma única camada no chão ou nas prateleiras, certificando-se de que não se toquem. Verifique-os a cada uma ou duas semanas para garantir que nenhum tenha começado a apodrecer.
Para obter mais informações sobre o cultivo de abóboras e vegetais relacionados, verifique estes artigos detalhados: - Como cultivar abóboras em miniatura
- Quando plantar sementes ou transplantes de abóbora
- Como polinizar abóboras, abobrinhas e pepinos
- Como se livrar dos insetos da abóbora
- O que fazer com o oídio nas abobrinhas
