As crianças colhem essas folhas do gramado em uma inquietação ociosa. As plantas lotam as bordas das ruas e calçadas. Conselheiros construíram pequenos barcos com eles no acampamento de verão - com uma tampa de bolota como casco e as folhas onipresentes como velas. Eles estão à sua porta, nas bordas do seu jardim e no parque.
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A aparência comum desta planta tornou tudo menos invisível. No entanto, é um alimento abundante, mais nutritivo do que o espinafre, mais fácil de cultivar do que a alface, resistente como prego em qualquer ambiente de cultivo, medicinalmente útil e, como espécie não nativa, impossível de colher em excesso.
Provavelmente não há comestível selvagem mais onipresente do que o que quero compartilhar com vocês hoje, mas garanto que pelo menos alguns de vocês não têm ideia de como é chamado.
Você reconhece esta planta? Eu aposto que você faz. Passei anos da minha vida andando por ela sem saber.
Mas eu vou te contar agora. É a bananeira humilde, subestimada. Os integrantes do
Plantago gênero estão em toda parte e oferecem muitos presentes.
Encontrar e identificar banana-da-terra
Primeiro, temos que esclarecer alguns termos. A erva de baixo crescimento que é a planta em destaque neste artigo é muito diferente da banana amilácea e tropical que é (inexplicavelmente) também chamada de banana-da-terra. Não consegui descobrir por que essas plantas díspares receberam o mesmo título - se alguém tiver uma pista, deixe-a nos comentários abaixo.
A banana-da-terra (a erva) é uma planta comum na Europa e na Ásia e amplamente utilizada nas tradições médicas associadas dessas regiões. Chegou aos Estados Unidos junto com a colonização. Embora não esteja claro se foi plantado intencionalmente ou carregado nos excrementos do gado que foram arrastados pela lagoa, uma vez que chegou, veio para ficar. Várias nações nativas americanas batizaram esta planta recém-descoberta de “Pegada do Homem Branco” em uma prova de sua onipresença.
Nos dias modernos, encontrar banana-da-terra é muito fácil. Ele se espalhou por todos os Estados Unidos, crescendo da costa leste à oeste e do norte gelado até o sul úmido. Escusado será dizer que você não pode colher em excesso. Ela cresce prontamente em qualquer solo perturbado que possa encontrar e também não é exigente quanto à localização ou compactação do solo. Sombra, sol, marga fofa ou argila compactada; a bananeira ficará feliz em montar acampamento e crescer exuberante e verde. Você pode encontrá-lo facilmente no jardim na primavera e no verão, ou ao longo de qualquer trilha durante o ano. É uma perene perene também. Em minha propriedade na Zona 6, há rosetas de bananeira espalhadas por minhas terras durante o inverno. Eu não os perturbo então, no entanto. Eles não estão crescendo ativamente e fornecerão uma colheita muito melhor assim que o clima da primavera lhes der sinal verde para crescer novamente.
Existem duas espécies principais de banana-da-terra que você provavelmente encontrará.
Tanchagem de folha larga ( Plantago major )
Provavelmente o mais comum e difundido é o Plantago major, ou banana-da-terra de folhas largas. Possui folhas largas e com sensação de couro que crescem em uma roseta basal. Eles são simples, sem dentes e podem variar muito em tamanho, de uma polegada de comprimento e largura a folhas maiores que a minha mão. Notavelmente, para membros da espécie, as veias nas folhas são paralelas. A base do pecíolo geralmente tem uma cor vermelho-vinho que desbota para verde quando chega à folha propriamente dita. E notavelmente, as folhas e caules são revestidos com veias distintas, brancas e semelhantes a cordas que se estendem quando o tecido da folha é rasgado (uma ótima característica de identificação).
De abril a outubro, as flores crescem em pontas verdes opressivas e protuberantes que brotam do centro da roseta. Eles são comumente vistos como um sintoma de um gramado não cortado, em vez de uma flor por si só.
Plantain Inglês (Pla ntago lanceolata)
Plantago lanceolata, às vezes chamada de banana-da-terra inglesa, banana-da-terra ou banana-da-terra de folha estreita, cresce nas mesmas regiões e com a mesma tenacidade. Na minha terra, as duas espécies crescem lado a lado, mimando-me pelas folhas mais escolhidas.
Como a banana-da-terra de folhas largas, elas crescem como rosetas basais de folhas. Também semelhantes são aquelas veias paralelas distintas e pecíolos longos. Ao contrário da folha larga, a banana-da-terra inglesa é um pouco peluda tanto na aparência quanto na textura.
As flores da bananeira inglesa são diferentes das da bananeira de folhas largas. Eles crescem no final de um longo caule de flor verde, encimado por uma cabeça acastanhada semelhante a um cotonete e cercado por pequenas flores brancas que florescem de abril a outubro. Eles são fáceis de ignorar, mas quando vistos de perto, afirmo que eles têm sua própria beleza sutil.
Sósia de banana-da-terra
Se você é novo no forrageamento e apenas começou a desenvolver seu conhecimento sobre plantas e suas características, é possível que você confunda folhas de bananeira com diferentes espécies de lírios domesticados. A maioria dos lírios é tóxica e não deve ser consumida, e a banana-da-terra tem uma semelhança passageira com eles quando nenhum deles está florescendo. Os lírios carecem notavelmente dos fios fibrosos que são tão característicos do
Plantago gênero, e um novato pode não estar ciente deles. Como eu disse muitas vezes, e em nosso vídeo Regras básicas para forrageamento seguro, se você não tem total confiança na identidade de uma planta, ainda não está pronto para comê-la.
Então, se você acha que não tem uma boa noção de identificar a bananeira apenas pela folha nesta temporada, espere até que as plantas floresçam. As flores nada assombrosas são uma maneira infalível de distinguir a banana-da-terra de qualquer uma das flores vistosas da família dos lírios. Aproveite a longa estação de crescimento da banana para conhecê-la e identificá-la em muitos ambientes, e você estará pronto para colhê-la a qualquer momento.
Colheita de banana-da-terra
Como você já leu, a banana-da-terra tem um talento especial para crescer onde pouco mais quer crescer. Muitas vezes, pode ser encontrado nas bordas da calçada, caminhos, trilhas de bicicleta e praticamente em qualquer lugar onde os pés tenham pisado na terra com força. Como tal, a banana-da-terra geralmente cresce em locais inundados com toxinas, poluentes e venenos que nós, humanos, tendemos a deixar no solo em nossas áreas de tráfego intenso.
Ao sair para colher banana, você deve evitar as plantas que crescem diretamente ao lado de áreas urbanas de alto tráfego. É muito provável que eles estejam contaminados. É muito mais seguro colher as folhas perfeitas que crescem livremente em seu quintal ou em um campo abandonado.
Besouros-pulga e seus parentes gostam de mordiscar pequenos buracos nas folhas de bananeira durante o verão. Não afeta a qualidade das folhas se houver alguns buracos, mas as folhas mais velhas podem ser positivamente queijo suíço. Felizmente, é um produtor tão prolífico que você ainda pode obter folhas frescas do centro da roseta nesses casos.
Agora, com tudo isso dito, depois de encontrar plantas boas para colher (isso não deve ser difícil), você terá uma ampla gama de possibilidades de cozinha abertas para você. Vamos para a cozinha e nos divertir.
Cozinhar e usar banana-da-terra
Você pode comer banana tão livremente quanto com couve ou espinafre, e com muitos dos mesmos benefícios para a saúde. Em termos de sabor, é suave, não amargo, verde e vegetal, e um tanto discreto ao paladar. Alguns livros de forrageamento dizem que as folhas novas têm um sabor de limão, mas eu nunca experimentei isso, então, se você espera o mesmo sabor forte de uma folha de azeda quando mastiga uma folha jovem de bananeira, ficará desapontado. Da mesma forma, um prato de folhas de bananeira cozidas e sem tempero não vai impressionar ninguém na mesa de jantar. Mas, em vez de ver isso como um prejuízo, pense nas verduras como uma paleta saudável e em branco para apimentar ao seu capricho.
Se você é fã de sucos verdes ou smoothies verdes, a banana-da-terra fica feliz em se tornar a alternativa econômica à sua cara couve orgânica ou grama de trigo. Basta misturá-lo ou espremê-lo e misturá-lo com suco de frutas como faria com outras verduras e aproveitar os benefícios para a saúde.
Folhas de bananeira ficam saborosas refogadas como couve ou espinafre, mas ficam com uma cor verde-oliva um tanto monótona quando aquecidas. Misture-os com outras verduras ou pimentões vermelhos brilhantes e o prato ficará mais vivo.
Muitos livros de receitas de comida silvestre dizem que você só deve usar as folhas novas porque são mais macias, mas sinceramente não dou ouvidos a isso. Em vez disso, escolho folhas de todos os tamanhos, formas e desenvolvimento. Se você cortar o caule duro e manchado de vinho e depois cortar as folhas perpendicularmente às veias cheias de fios, elas são fáceis de mastigar.
Agora, se você quiser um artigo completo com ideias sobre como usar folhas de bananeira, vá para o nosso vídeo/artigo anterior sobre algumas maneiras inspiradoras de usar verduras silvestres. A banana-da-terra se encaixa perfeitamente em qualquer uma das receitas listadas lá.
Para uma preparação particularmente perfeita para banana, no entanto, tenho que acrescentar mais uma ideia. Folhas de bananeira fazem couve absolutamente excelente - er, chips de banana. Eu os prefiro 100% aos chips de couve, pois sua estrutura nervurada se torna uma vantagem, em vez de um prejuízo durante o processo de cozimento, e ajuda a manter as folhas unidas. Os chips de banana-da-terra ficam crocantes na boca quando completamente cozidos, e folhas de qualquer tamanho podem ser usadas. Aqui está uma receita fácil online - honestamente, qualquer receita de chips de couve funciona.
Por fim, a banana-da-terra também pode ser seca e usada como base para um chá silvestre. Por si só, é um pouco vegetal, mas quando combinado com flores de trevo vermelho, folha de amora e bergamota selvagem, é particularmente agradável e oferece equilíbrio. Teremos um artigo completo sobre misturas de chá selvagem em breve, então fique de olho nisso.
Usos medicinais da banana-da-terra
Embora hoje em dia desconhecemos a identidade da banana-da-terra, nem sempre foi assim. Cerca de quatro gerações atrás, era bem conhecida como uma erva curativa nos Estados Unidos. Mas você pode ir ainda mais longe e encontrá-la mencionada como uma planta curativa em
Romeu e Julieta de Shakespeare (Ato 1, Cena 2, para os interessados). A banana-da-terra foi tão amplamente estudada no passado que foi colocada na lista do governo dos EUA de ervas rotuladas GRAS:Geralmente reconhecidas como seguras.
Agora, antes de continuar, acho que devo enfatizar que, como acontece com todos os conselhos de saúde on-line, aceite minhas recomendações pelo que são - dicas de um estranho. Você precisa pesquisar por si mesmo antes de depender deles. Mesmo assim, existem alguns usos notáveis para a banana-da-terra que a tornam uma espécie de baú de remédios para quem sabe como usá-la.
Problemas de estômago
Muitas pessoas realmente consumiram banana-da-terra como um tratamento OTC, mas não têm ideia de que o fizeram. O principal ingrediente do Metamucil é a semente de uma variedade cultivada de banana,
P. psyllium . As sementes de qualquer banana, no entanto, podem ser usadas por suas propriedades mucilaginosas e levemente laxativas. Curiosamente, um chá feito com as folhas é adstringente e tem o efeito oposto – era usado no passado como um leve antidiarréico.
Picadas e picadas de insetos
Agora, além de mexer as sementes no suco de laranja, provavelmente o uso mais comum de primeiros socorros da banana é como cataplasma para picadas de insetos. Se você se deparou com o lado hostil de uma vespa, jaqueta amarela ou abelha, provavelmente a banana-da-terra está esperando a seus pés, pronta para oferecer suas folhas. Simplesmente encontre duas folhas limpas, mastigue uma até formar uma massa pegajosa, cuspa na outra folha e aplique na picada para alívio. Você ficaria surpreso com o quanto esse cataplasma de cuspe pode acalmar. Imagino que isso se deva à capacidade da banana de extrair material quando aplicada na pele. Os fitoterapeutas o usaram para extrair infecção de uma ferida, veneno de uma mordida e até lascas das profundezas da pele.
Ferimentos e Cortes
Nomes de plantas antigas geralmente dão pistas de como elas foram usadas historicamente… e como elas ainda podem ser usadas hoje. A banana-da-terra já foi chamada de erva do soldado, uma referência ao seu uso anterior como tratamento de feridas no campo de batalha. A nação indígena de Omaha era conhecida por esmagar as folhas em óleo e aplicar a mistura nas feridas para evitar cicatrizes. Você também pode fazer uma pomada em uma tradição semelhante, infundindo folhas de bananeira em óleo e misturando sua própria pomada curativa. Temos um artigo completo sobre o processo em Em vez disso, se você estiver interessado.
Feliz Forrageamento
Agora, com tudo isso compartilhado, espero ter dado uma boa introdução a esta planta pouco notada, bem como cultivado o desejo de conhecê-la melhor. Não consigo pensar em nenhuma despedida melhor do que esta citação perfeitamente apropriada da fitoterapeuta Rosemary Gladstar.
“Para que qualquer coisa seja tão comum, nutritiva, segura e eficaz, para não mencionar gratuita para a colheita, é realmente um presente para a humanidade. Se a banana-da-terra tivesse um nome chique, vestisse uma flor exótica e viesse de qualquer lugar que não fosse nossos próprios quintais e campos vazios, nós a chamaríamos de superalimento, exaltaríamos suas virtudes e colocaríamos um preço alto nela.
Espero que, ao ver essa “erva daninha” brotando ao seu redor, você seja capaz de recebê-la como amiga e ajuda, e não como um aborrecimento. Estarei lá com você, colhendo, secando e comendo banana com gosto e gratidão.
Fontes: Flor Silvestre do Missouri e, Edgar Denison
Fitoterapia Popular , Thomas Broken Bear Squier
Ervas medicinais de Rosemary Gladstar:um guia para iniciantes , Rosemary Gladstar
Trinta plantas que podem salvar sua vida , Douglas Schar
