A fruta do dragão é um cacto subtropical cheio de atributos únicos que o tornam
digno de ser apresentado como espécime em vaso . Além de sua aparência exótica como um cacto com caules longos e segmentados, possui flores silvestres noturnas e frutas comestíveis carnudas e vibrantes em magenta ou amarelo.
Também chamado de pitahaya, o cacto é nativo do México, América Central e do Sul, com cultivo generalizado no Sudeste Asiático, onde desfruta de temperaturas amenas, umidade moderada e estação seca.
Para refletir essas condições de cultivo, o cultivo da fruta do dragão em recipientes nos permite regular a temperatura, a umidade e o solo para
atender às suas necessidades culturais ideais .
Para obter recompensas frutíferas do vigoroso cacto semelhante a uma videira, exploraremos o melhor recipiente, material de enchimento, localização e cuidados. A fruta do dragão pode viver quase 20 anos, o que a torna uma oportunidade valiosa de cultivo para uma explosão de toque tropical.
Características da Fruta do Dragão
Frutas coloridas e procuradas aparecem em hastes longas.
Fruta do dragão (
Selenicereus undatus ) tem flores grandes e intensamente perfumadas que se abrem à noite para atrair polinizadores noturnos. As flores tubulares são rosa ou brancas, dependendo da espécie, e podem ter mais de trinta centímetros de comprimento.
O jardim noturno ganha vida com um exemplar em flor. Mariposas e morcegos visitam as flores noturnas, que
produzem frutos vistosos após a polinização .
O cereus de floração noturna costuma ser autopolinizador ou autofrutífero, produzindo frutos sem polinização cruzada de outro espécime próximo. Alguns, porém, são autoestéreis e dependem de uma variedade diferente próxima para a polinização. Conhecer sua variedade ajuda, embora possa ser um pouco confuso no cultivo quando se trata de fruta-dragão.
Se o seu viveiro não tiver certeza da espécie ou variedade, dois ou três tipos diferentes de fruta do dragão podem aumentar a frutificação. Você pode até cultivá-los no mesmo vaso grande.
O cacto incomum tem caules carnudos e triangulares que se espalham, rastejam e sobem. . Os caules crescem longos e formam raízes aéreas à medida que correm. A maioria das espécies de pitaia enraíza-se no solo, mas outras são epífitas, vivendo nas curvas das árvores e nas fendas das rochas.
Os frutos de casca grossa têm cerca de 12 centímetros de comprimento e casca rosa brilhante, roxa ou amarela, dependendo da espécie, e podem ser espinhosos ou covardes. O interior carnudo é branco, vermelho ou magenta e salpicado com uma infinidade de minúsculas sementes pretas.
Temperaturas ideais
Essas plantas tropicais adoram o calor e não lidam bem com a geada.
A fruta do dragão prospera em climas quase sempre livres de geadas. É resistente nas zonas 10-11 do USDA e cresce com
proteção de inverno em áreas mais frias . No clima subtropical nativo da pitahaya, as temperaturas ideais de cultivo estão entre 65 e 77°F (18-25°C). Funciona melhor onde a temperatura fica abaixo de 38°C (100°F).
O contêiner certo
Essas plantas grandes requerem recipientes grandes.
A fruta do dragão geralmente chega aos nossos jardins como espécimes em vasos de viveiro, que têm uma vantagem inicial para uma frutificação mais rápida. Eles também crescem facilmente a partir de mudas, seja de uma planta passada ou de um produtor. As mudas produzem frutos em um a dois anos.
A pitahaya também cresce a partir de sementes, com
frutos tão esperados em cinco a sete anos . Deixe as mudas curadas se desenvolverem em um vaso menor por cerca de quatro a seis meses antes de fazer a transição para um recipiente grande.
Para escolher o melhor vaso para cultivar fruta do dragão em recipientes, leve em consideração o crescimento robusto e maduro dos caules robustos da vinha e das raízes extensas. Um grande recipiente de 25 a 35 galões abriga perfeitamente um único espécime. Um vaso mais largo do que alto permite espaço para raízes extensas e minimiza o peso da parte superior.
Certifique-se de que o recipiente
tenha amplos orifícios de drenagem , pois uma boa drenagem é essencial para raízes saudáveis de cactos.
Treliçamento
Instale postes na época do plantio para apoiar os caules.
A fruta do dragão e seus caules extensos, semelhantes a videiras, requerem suporte à medida que crescem. Coloque os suportes no recipiente antes de encher com terra. As vinhas crescem em pé no primeiro ano antes de se ramificarem lateralmente e arquearem-se para baixo nas temporadas subsequentes.
Uma configuração de poste e treliça
mantém os galhos em pé . Um sistema robusto suporta o “tronco” (vinhas centrais) e toda a copa. Um simples poste de madeira de dez por quinze centímetros, com mais de um metro e oitenta de altura, dá conta do recado. Fixe o poste com suporte de vergalhão ou na base de duas tábuas cruzadas.
Uma moldura de madeira presa ao poste forma uma treliça funcional. Quatro a seis peças de madeira com estrutura de dois por quatro criam uma moldura de caixa aberta para montar no poste.
Se estiver cultivando a partir de mudas, coloque
duas ou três ao redor do poste para aproveitar ao máximo a alta produção na treliça.
Meio de envasamento
O solo deve drenar rapidamente para evitar o apodrecimento.
As pitahayas crescem em vários solos, desde que tenham drenagem rápida. Eles também preferem composições organicamente ricas. Os vasos nos dão o luxo de começar com uma mistura de envasamento de alta qualidade, fértil, leve e com boa aeração. Para cultivar a fruta do dragão em recipientes, use um solo suculento misturado com um pouco de composto.
Uma camada de cobertura morta em climas com verões quentes
ajuda a isolar as raízes e reter a umidade . Para atualizar a nutrição e a saúde do solo, cubra com composto a cada primavera. Mantenha o material longe das hastes para evitar queimaduras ou problemas de doenças.
A melhor luz
Procure um local com pleno sol e alguma proteção à tarde.
Coloque recipientes de pitaia onde recebam pleno sol, mas com proteção de sombra contra os raios intensos da tarde. Embora os cactos sejam espécimes de pleno sol em sua área de distribuição nativa, seus caules são suscetíveis a queimaduras solares e queimaduras. A sombra parcial nos primeiros meses de desenvolvimento ajuda a proteger os ramos tenros.
Um
posicionamento voltado para leste ou sul (com proteção de sombra leve à tarde) oferece a melhor exposição, principalmente com sol da manhã para favorecer a floração e a frutificação.
Necessidades de água
Deixe o solo secar antes de regar novamente.
Além da melhor localização, temperaturas e meio de envasamento, uma vantagem do cultivo da fruta do dragão em recipientes é a capacidade de controlar a umidade.
Os cactos tropicais estão acostumados a chuvas torrenciais seguidas de períodos de seca em sua área de distribuição nativa e resistem a secar um pouco entre as regas. Muita umidade e solo encharcado levam a doenças como o apodrecimento das raízes, mas a água consistente durante a estação de crescimento favorece a frutificação.
Na “entressafra” a pitaia passa por um curto período de seca e dormência. Podemos proteger os vasos cobertos para evitar as chuvas de inverno e refletir suas condições ideais. Assim que o crescimento e a floração forem retomados na primavera, comece a regar regularmente para
alcançar a umidade uniforme do solo , deixando secar ligeiramente entre as sessões.
Quando fertilizar
Alimente uma vez na primavera e novamente no verão.
A fertilização, especialmente no primeiro ano de crescimento, apoia o enraizamento e a ramificação saudáveis. Uma fórmula 6-6-6, 10-10-10 ou semelhante na primavera e novamente no verão oferece um impulso durante os meses quentes e ativos.
Para a rotação de verão, você pode optar por usar uma proporção NPK com maior nível de fósforo (P) para apoiar a floração e a frutificação. O composto também enriquece os meios de envasamento existentes para a primavera e o verão.
Poda para tamanho e frutificação
Podar cedo para controlar o tamanho e aumentar a produtividade.
A fruta do dragão cresce vigorosamente e se beneficia da
poda uma a três vezes por ano para gerenciar o tamanho e aumentar os rendimentos. A poda e o treino regular promovem a melhor forma e frutificação.
A primeira ação de poda para espécimes em vasos é remover os ramos laterais que se desenvolvem na videira central. À medida que as plantas jovens crescem em pé ao longo do poste de suporte, amarre a videira central ao poste para prendê-la. Assim que as vinhas atingirem a altura da treliça ou estrutura de suporte, corte as pontas dos caules para promover o crescimento dos ramos laterais. Amarre as novas hastes à moldura à medida que crescem.
A poda posterior para espécimes maduros estimula a produção de frutos. Remova caules doentes, danificados ou cruzados sempre que os detectar. Apare quaisquer hastes longas do chão. Afine a copa se ela ficar densa, pesada ou grande demais para a treliça.
Uma copa densa pode sombrear outras hastes e reduzir a produção de frutos, pois é necessário pleno sol para a frutificação. Treine e promova os caules mais saudáveis e roliços para a fruta do dragão produtiva em recipientes.
Colheita
Colha quando os frutos mudam de cor.
As frutas coloridas estão prontas para serem colhidas do verão ao outono, dependendo do clima. Use podadores para cortar os frutos do caule para evitar danificar os caules ou os frutos ao puxar manualmente. Prenda o caule rente ao topo da fruta após a colheita para armazenamento.
Os doces e suculentos ovos de dragão
armazenam por quatro a cinco dias em temperatura ambiente . Na geladeira, eles duram várias semanas.
Invernada
Traga a fruta do dragão em recipientes para dentro de casa para proteção extra no outono e inverno.
Se o seu clima sofrer quedas prolongadas de temperatura abaixo de 40°C (cerca de 4°C), planeje levar espécimes em vasos para dentro de casa durante o inverno. Pitaya tolera uma leve geada e se recupera rapidamente, mas não suporta temperaturas abaixo de zero por muito tempo e pode receber danos abaixo de 40°F (4°C). Fora das zonas 10 a 11, eles precisam de proteção no inverno.
As plantas maduras podem ser difíceis de mover devido às suas robustas vinhas na treliça.
Mova-os para o local quente e claro mais próximo , seja dentro ou em estufa. Coloque os vasos em um local interno bem iluminado, longe do sol direto da tarde (ou com filtro de cortina).
A poucos metros de uma janela voltada para o sul funciona bem. Se o local interno não tiver iluminação suficiente, luzes de cultivo podem complementar.
Para manter o período seco,
reduza a rega na estação fria . A absorção de umidade e a evaporação são lentas. Mas, para evitar que o solo e as raízes sequem completamente, regue a fruta do dragão em recipientes quando o solo estiver seco, alguns centímetros abaixo da superfície.
