O que é perlite?

Perlita é o minério que foi superaquecido em um forno até se expandir como pipoca. Isso o torna muito leve e dá-lhe capacidade de retenção de ar - um benefício real para os produtores que tentam manter as zonas das raízes arejadas.

Perlite tem sido usada por décadas em isolamento, cimento, e materiais de construção, mas recentemente tem sido usado cada vez mais para coisas como filtragem e como substrato de crescimento. Muitos produtores hidropônicos usam perlita como seu meio principal (especialmente se eles estão crescendo em Bato ou baldes holandeses).

Dito isto, existem prós e contras no uso de perlita em hidroponia. Os produtores devem escolher um meio com base em quanto pesa, como é fácil de manusear, como isso afeta o pH do sistema e as doenças, o tamanho ou textura, etc.

Continue lendo para obter detalhes sobre os prós e os contras do perlite.

Prós e contras do Perlite

Profissionais de perlite

1) Perlite geralmente é reutilizável.

A única ocasião em que você pode jogar perlite fora é se tiver um problema muito grave de doença e não houver uma boa maneira de esterilizá-la.

Se você tiver uma infecção grave de algo como pythium, então você definitivamente vai querer eliminar qualquer inóculo (a parte infectante de uma doença, por exemplo, os esporos) antes de usar essa mídia com novas colheitas. Você pode esterilizar a mídia com calor (usando um esterilizador de solo alugado) ou quimicamente com uma solução de peróxido de hidrogênio ou solução de alvejante (lembre-se de enxágue extremamente bem se estiver usando alvejante).

2) Perlite ajuda a lidar com condições anaeróbicas.

Porque perlite retém o ar tão bem e porque é uma textura grossa, pode fazer maravilhas para sistemas que lidam com problemas de oxigênio. A falta de oxigênio na água, solo, ou em qualquer lugar onde há raízes crescendo (a zona da raiz) causa condições anaeróbicas. Isso permite que bactérias anaeróbicas (decompositores) entrem e comecem a fazer suas coisas. Uma vez que sua coisa está se decompondo, isto é muito más notícias para as raízes das plantas. A questão é:evitar zonas anaeróbicas é crucial!

Os produtores podem evitar zonas anaeróbicas, mantendo a água oxigenada (use taxas de fluxo corretas, turbulência, e pedras de ar) e evitando o acúmulo e compactação no meio de cultivo. Perlite é uma grande ajuda nesta área, como o grande tamanho de partícula não só fornece bolsas de ar e não tem problemas de compactação, mas na verdade tem alguma capacidade de retenção de oxigênio e troca.

3) Perlite é barato.

Você pode obter 4 pés cúbicos de perlita por $ 14 dólares em uma loja hidropônica ou com efeito de estufa (ou online), enquanto outros meios estéreis de pH neutro, como hidroton, pode custar quase o dobro disso. Uma vez que a maioria das aplicações (em misturas sem solo ou em sistemas como baldes Bato) usam uma quantidade relativamente pequena do meio, perlite é bastante econômico.

4) Estéril e pH neutro

Alguns meios sem solo devem ser esterilizados antes de serem usados ​​para evitar a introdução de pragas e doenças no sistema. Uma vez que a perlita não é proveniente de uma fonte orgânica (semelhante à fibra de coco e turfa) e foi esterilizada no processo de criação (sendo superaquecida), quase não teve chance de bactérias, fungoso, ou pragas de insetos para entrar nele. Isso ajuda a evitar problemas de pragas!

Perlite também tem pH neutro, ao contrário de alguns meios de comunicação, como xisto expandido e lã de rocha. Esses tipos de mídia podem ser um pouco básicos, que influencia o pH do sistema e a dosagem complicada do pH. Uma mídia neutra pode ser muito mais conveniente e melhor para a integridade do sistema a longo prazo.

Contras de perlite

1) O minério de perlita não é um recurso renovável.

Existe apenas um limite de minério no mundo. Embora eventualmente seja renovado, não é renovável no tempo humano. Dito isto, não usamos muito em relação a tudo o que existe (em 60 anos, usamos menos de 1% do minério de perlita do mundo) e é barato. Você terá que pesar os prós e os contras disso para decidir se acha que isso é sustentável ou não.

2) Sistemas raiz agressivos podem causar bloqueio.

Com grandes agregados como hidroton, as raízes das plantas crescendo no espaço dos poros não afetarão muito a percolação. Afinal, há espaço de poro de sobra entre as partículas bastante grandes.

Perlite, por outro lado, é composto de partículas menores. Isso significa que quando as plantas com um sistema radicular agressivo (sejam plantas muito maduras ou plantas como hortelã e cebolinhas com muitas raízes) se estendem para a perlita, os espaços dos poros podem ficar sujos e bloqueados.

As raízes podem preencher pequenos espaços de poros (como aqueles na vermiculita), causando entupimento, acúmulo de detritos, e acumular água.

3) Vulnerável ao carregamento de sólidos

Além de ser preenchido com raízes de plantas, os poros do ar na perlita podem capturar sólidos como algas, destroços, e biofilme, com um resultado semelhante:percolação bloqueada.

Isso normalmente não é um grande problema, a menos que o sistema esteja muito sujo ou esteja sendo executado em uma solução hidropônica orgânica. Este tipo de solução depende de uma comunidade robusta de micróbios para reciclar os nutrientes, e assim um biofilme muito mais espesso se formará na superfície do substrato.

4) A poeira prejudica os peixes e pode ser perigosa se inalada.

Não use perlite com peixes! Se você olhar para perlite em um microscópio, parece uma coleção de pequenas bolhas de vidro. E de fato, é isso que é. Isso significa que embora pegar perlite com as mãos não vá cortar você, é abrasivo e pode causar danos reais aos tecidos moles sensíveis, como as guelras de um peixe, e sua garganta e pulmões!

Dito isto, não use perlite em qualquer operação aquapônica. Use uma máscara ou respirador ao manusear perlite seca para evitar respirar em pó de perlite. Uma vez que está molhado, a poeira não deve ser um problema.

Para que você pode usar perlite?

Os usos da Perlite na agricultura estão se tornando mais diversificados, especialmente quando os produtores hidropônicos fazem experiências com a mídia. Perlite é usado principalmente como um aditivo para misturas de envasamento e como um meio hidropônico em sistemas como os sistemas de balde Bato.

Quer usar perlite em baldes Bato? Os baldes Bato são o método usado para safras maiores de videiras, como berinjela e tomate, e são uma ótima maneira de começar na hidroponia.

Você pode aprender como construir um sistema Bato de 8 baldes aqui.