Grande parte da dificuldade em manter um rebanho de cabras está nas particularidades da própria cabra. As cabras são capazes de resolver problemas, ocasionalmente obstinado e fisicamente hábil. Isso tudo os torna realmente divertidos, mas também pode tornar muito frustrante manter cabras em uma área. Uma possível solução para contê-los já existe na Noruega:cercas invisíveis de alta tecnologia.

Um novo estudo de pesquisadores da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia analisa a tecnologia criada por uma empresa norueguesa especializada em cercas virtuais chamada Nofence, que é um nome preciso, embora sem adornos. O estudo em si é principalmente teórico, com seções denominadas coisas como "A nova cabra como objetos de fronteira sem limites, ”E acaba propondo que as cabras que usam o sistema Nofence são uma“ CyborGoat ”- esta é sua grafia e suas definições - que é“ um ser que transcende os entendimentos tradicionais do que uma cabra é ”. Certo!

Mas a ideia de uma cerca invisível, e especialmente esta variedade de cerca invisível, é fascinante para animais que pastam, como cabras. O estilo mais antigo de cerca invisível - o nome na verdade é registrado pela empresa Invisible Fence - requer que um arame seja instalado logo abaixo da superfície do solo. Um animal como um gato ou cachorro usa uma coleira que emite primeiro um som de aviso, seguido por um leve choque elétrico, se o limite do fio subterrâneo for cruzado.

Tem havido um debate significativo sobre a eficácia e a ética do uso de choques elétricos com cães; a visão mais moderna sustenta que essa forma de reforço negativo pode ter efeitos colaterais psicológicos igualmente negativos para os cães.

Nofence é um pouco diferente da cerca invisível; provavelmente o mais importante, não há cabo subterrâneo. Em vez de, o colar é equipado com uma série de sensores, incluindo GPS, Bluetooth, um detector de movimento e um chip de internet móvel, como um smartphone. Os limites podem ser traçados, sem necessidade de instalar um cabo, usando um aplicativo; contanto que o colar possa se conectar à rede, pode dizer onde estão os limites. Isso também permite uma mudança rápida e gratuita dos limites.

Tudo isso é inegavelmente útil. Na Noruega, onde grande parte da terra é montanhosa, instalar cercas é proibitivamente caro, e este sistema permite que as cabras sejam contidas sem ter que fazer nenhuma construção física. Também permite uma rotação mais cuidadosa de pastagens, para que as cabras não pastem muito em qualquer área; você pode simplesmente mover os limites para outra zona. Como o sistema depende do GPS, também torna muito fácil localizar animais que se perderam ou potencialmente sofreram algum tipo de acidente.

De acordo com a Nofence, quase 30, 000 animais estão agora equipados com seu sistema; todos estão localizados na Noruega. Na verdade, a Nofence passou por um período difícil no início; a Autoridade Norueguesa de Segurança Alimentar declarou seu produto ilegal, exigindo mais na forma de pesquisas sobre o bem-estar animal desse tipo de produto. Nada de cercas, como todas as cercas invisíveis, funciona por tentativa e erro; um animal deve estar chocado, e chocado repetidamente, a fim de aprender as regras do dispositivo. Mas já é legal na Noruega há alguns anos, e está em uso por muitos pastores.

Além de toda a experiência de pensamento neste estudo ("a cerca virtual provou permitir um novo tipo de cabra sendo negociado como um objeto de fronteira que transforma as práticas agrícolas para atores humanos e não humanos"), o debate sobre a ética dos choques elétricos na pecuária continua. Choques elétricos já são amplamente utilizados em grande parte do mundo; aguilhões de gado são usados ​​para rebanho, e treinadores de vacas são usados ​​para impedir que vacas leiteiras se movam. Embora sejam generalizados, essas técnicas foram criticadas como potencialmente cruéis.