Adicionar fertirrigação à sua mistura crescente é ideal para você?

A AgTech está revolucionando a maneira como as safras são cultivadas. A capacidade de controlar fatores ambientais e processos agrícolas com extrema precisão leva a melhores rendimentos das colheitas, melhor gestão de recursos, Custos mais baixos, e melhores condições ambientais. Uma tecnologia de precisão que se tornou extremamente popular em uma ampla variedade de tipos de culturas é a fertirrigação - a síntese de fertilização e irrigação.

O que é fertirrigação?

A fertirrigação é o processo de injeção automática de fertilizantes ou outros produtos solúveis em água diretamente em um sistema de irrigação para fornecer a quantidade exata de fertilizante necessária para tratar as deficiências de nutrientes em uma cultura.

A fertirrigação tem sido usada como técnica de agricultura de precisão há muito tempo em culturas de alto valor, desde frutas e vegetais até trigo. Nos últimos anos, gozou de popularidade crescente entre os cultivadores de cannabis, graças aos muitos benefícios que oferece ao dimensionar plantações em um nível comercial em ambientes controlados.

O principal benefício da fertirrigação é a capacidade de reduzir custos e melhorar os rendimentos em operações de cultivo em grande escala, administrando cuidadosamente as quantidades ideais de fertilizante, reduzindo o desperdício de fertilizantes e garantindo que as plantas estejam protegidas dos problemas decorrentes da fertilização excessiva ou da deficiência de nutrientes.

Contudo, como a maioria da AgTech, o custo e a complexidade adicional da fertirrigação exigem que os produtores avaliem a adequação de instalar e gerenciar a tecnologia com base em seu meio de cultivo e na escala de sua operação.

A fertirrigação é a escolha certa?

A fertirrigação é extremamente popular na agricultura de precisão e interior, mas isso não significa necessariamente que seja adequado para todas as aplicações. Há uma lista abrangente de profissionais para a instalação de um sistema de fertirrigação, impactando os resultados financeiros do produtor e a qualidade de suas safras, mas também há alguns contras a serem considerados.

Profissionais de fertirrigação:

Controle de precisão sobre a dosagem de nutrientes:

O principal benefício da fertirrigação é que ela permite que os produtores forneçam automaticamente a dosagem precisa de nutrientes necessária com base no tipo de cultura e meio de cultivo. A fertirrigação funciona bem em ambientes baseados no solo e hidropônicos, e permite que os produtores sejam precisos não apenas nas quantidades de fertilizantes entregues, mas também no momento dessa entrega.

Ao monitorar continuamente a saúde do tecido vegetal e os níveis de nutrientes, os produtores podem ajustar suas dosagens até a administração de microdoses quando necessário para garantir a absorção ideal de nutrientes sem o risco de deficiências ou problemas de fertilização excessiva, como queima de nutrientes. O resultado são plantas mais saudáveis ​​e maior produtividade das colheitas.

Lixiviação química reduzida:

Os produtos químicos envolvidos na fertilização de plantas podem ser extremamente prejudiciais em concentrações mais altas, e a lixiviação de fertilizantes para fontes externas de água e para o ambiente circundante é uma preocupação séria. A causa mais comum dessa lixiviação é o excesso de fertilizante saindo do ambiente de cultivo antes que possa ser utilizado pelas plantas que se destinava a alimentar, e a fertirrigação é a maneira ideal de impedir que isso aconteça.

Os sistemas de fertirrigação mantêm a água de irrigação fertilizada separada do ambiente externo usando dispositivos de prevenção de refluxo, bandejas de derramamento de produtos químicos, e separação física do terreno circundante. A capacidade de ajustar as doses exatas também garante que o sistema forneça apenas a quantidade de fertilizante que as plantas podem usar, reduzindo significativamente o risco de lixiviação excessiva de produtos químicos para fora do sistema.

Melhor uso de recursos:

A fertirrigação melhora o uso de recursos de uma operação de cultivo, reduzindo o desperdício em todo o sistema. As doses de nutrientes cuidadosamente ajustadas eliminam o fertilizante desperdiçado associado à mistura manual e à rega tradicional, reduzindo significativamente os custos de fertilizantes.

A saúde e massa melhoradas das raízes desfrutadas pelas plantas alimentadas por fertirrigação também significam que as plantas podem reter e reter a água com muito mais eficiência, reduzindo a quantidade de água que precisa ser alimentada pelo ambiente de cultivo. Isso não só reduz o custo da irrigação, também reduz o impacto da agricultura interna no abastecimento geral de água.

Custos de mão de obra reduzidos:

Embora os sistemas de fertirrigação exijam manutenção diária, a mão de obra necessária para operá-los depois de instalados é insignificante quando comparada com a quantidade de mão de obra economizada ao realizar manualmente as tarefas que a fertirrigação automatiza.

A fertirrigação não apenas elimina o trabalho associado a tarefas como a mistura manual de fertilizantes e a irrigação de grandes safras, mas também elimina muitos dos erros humanos possíveis nesses processos, como supersaturação de nutrientes em uma aplicação mista ou desigual. O resultado são custos reduzidos e menos problemas evitáveis.

Contras da fertirrigação:

Maior complexidade e manutenção:

A manutenção necessária para sistemas de fertirrigação não é excessivamente complicada. A inspeção diária para vazamentos e alimentação irregular é crucial, como vazamentos em qualquer lugar nas linhas podem ter impactos prejudiciais sobre a pressão e eficácia em todo o sistema. A limpeza regular também é essencial para garantir que os tanques não sejam contaminados com sedimentos de nutrientes que podem jogar fora as doses cuidadosamente medidas sendo entregues às plantas. Embora não seja complicado, a manutenção deve ser realizada regularmente, ou os benefícios financeiros do sistema podem diminuir rapidamente.

Os sistemas de controle, por outro lado, estão um tanto envolvido. O objetivo da fertirrigação é automatizar o processo de entrega de nutrientes, e como tal, monitoramento e controle computadorizados são uma grande parte do sistema. Como acontece com a maioria das novas tecnologias, operar e manter esses sistemas de computador requer treinamento especializado para operações de grande escala que já empregam sistemas de irrigação controlados por computador, o que provavelmente não será uma consideração significativa. Mas, para operadores menores que procuram dar os primeiros passos no controle controlado por computador, agricultura baseada em dados, é essencial considerar a equipe extra ou o treinamento necessário para manter os sistemas computadorizados em funcionamento.

Custos de instalação potencialmente altos:

Por natureza, Os sistemas de fertirrigação requerem a instalação de hardware em todo o sistema de irrigação. Para grandes operações, que pode exigir milhares de componentes, e o custo associado dos materiais e da instalação pode ser significativo.

Além dos custos de materiais simples como componentes de PVC, as operações sem sistemas de automação por computador atuais também terão que investir para conectar suas safras com os sensores e unidades de controle necessários. Esses sistemas de computador podem aumentar significativamente o preço geral.

A boa notícia é que, graças ao rendimento das safras mais saudáveis ​​e às reduções de custos de mão de obra e uso de recursos, os sistemas de fertirrigação podem se pagar muito rapidamente. A chave é que os produtores prevejam os prazos envolvidos com precisão e garantam que sejam capazes de absorver o investimento inicial de capital.

Como a maioria da AgTech e automação, o fator decisivo para empregar ou não a fertirrigação geralmente depende do valor e do tamanho da safra que está sendo cultivada. Os cultivadores por hobby e as operações comerciais menores podem não ser capazes de recuperar os custos de um sistema de fertirrigação com rapidez suficiente para fazer valer o gasto de capital, mas os produtores comerciais maiores quase certamente o farão. E uma vez instalado, sistemas de fertirrigação são fáceis de escalar, tornando-os ideais para empresas que buscam expandir suas safras rapidamente.

Mas independentemente do tamanho, os benefícios da fertirrigação são inegáveis. O impacto positivo no rendimento das safras, custos operacionais, e fatores ambientais como o uso de água e prevenção de lixiviação levaram à popularidade atual da fertirrigação. À medida que os avanços na agricultura interior avançam, o número de produtores empregando fertirrigação só vai continuar a aumentar.