O difícil clima econômico de hoje significa que os agricultores provavelmente hesitarão em implantar novas tecnologias. À medida que os agricultores se concentram no fluxo de caixa de curto prazo em vez de maximizar o lucro a longo prazo, Aaron Rudberg prevê que pode haver uma desaceleração de curto prazo na adoção de tecnologia.
“Acreditamos que os agricultores de melhor desempenho continuarão a buscar soluções digitais que melhorem seus negócios, ”Diz Rudberg, diretor operacional e diretor administrativo, S2G Ventures. "Contudo, esses agricultores estarão focados na "necessidade de ter", em vez de no brilho, brinquedo novo. Especificamente, produtos e serviços que impulsionam melhorias de rendimento e reduzem os custos de insumos serão mais atraentes do que tecnologias que apenas fornecem dados sem uma visão clara das ações ”.
Ao controle = Sucesso
Para Ryan Christensen, ter sucesso no ambiente atual tem tudo a ver com controle. 
“A agricultura não pode mais ser apenas buscar os maiores rendimentos, ”Diz Christensen, que é um fazendeiro de quinta geração em Idaho. “Você também precisa entender o que o ajudará a obter os maiores lucros e o retorno do investimento.”
Isso significa usar a tecnologia para determinar exatamente onde reduzir ou utilizar melhor os insumos enquanto maximiza os resultados para uma miríade de colheitas, que incluem trigo e batata, sua família cresce.
“Aplicar 200 libras de fertilizante pode aumentar meu rendimento, mas se não aumentar meu lucro, Tenho que questionar se esse investimento realmente vale a pena, " ele diz.
Ao usar a Economia de Zona, uma ferramenta da Conservis que analisa os custos de entrada em relação ao desempenho do rendimento usando dados do Centro de Operações John Deere ou Climate FieldView, Christensen pode obter uma resposta concreta sobre quanto, dólar, está anexado a esse aplicativo. A tecnologia permite que ele execute análises financeiras baseadas em custos para uma imagem precisa de como as decisões em campo afetam seus resultados financeiros.
“Por que eu deveria continuar injetando insumos em uma área de um campo quando não há potencial para aquela área se beneficiar como outra área faria, ”Christensen diz, adicionando que as zonas são definidas usando uma combinação de dados históricos de produção, mapas de elevação, e imagens de satélite. Os campos são divididos em duas a cinco zonas com base na variabilidade.
Por exemplo, O campo A é altamente variável; algumas partes rendem 140 alqueires de trigo, enquanto outras rendem 100, 75, e 60 alqueires. “Essas zonas são consistentes em diferentes safras e anos, " ele diz. "Portanto, Eu divido o campo em quatro zonas de gerenciamento e as monitoro por meio da Economia de Zona. ”
O campo B é bastante uniforme. Portanto, apenas duas zonas são necessárias para separar o único ponto alto no campo do resto. O campo C tem variabilidade média, então Christensen usa três zonas.
“As imagens do drone notam uma diferença de cor no solo nu, portanto, as zonas no Campo C são derivadas dessa diferença de cor, " ele explica.
Porque Zone Economics permite que ele compare e avalie a eficiência financeira de suas práticas de campo, Christensen diz que ferramentas como essa são ainda mais importantes no clima econômico de hoje.
“Se eu cortar meus custos de insumos, Posso economizar $ 100 por acre, " ele diz. “Embora eu possa perder o rendimento, se eu puder manter esse número proporcional, então posso pegar esse dinheiro e investir parte dele na tecnologia que me ajuda a tomar essas decisões ”.
A receita certa
Porque Kyle Musselman nunca se sente como se tivesse a receita perfeita para as safras cultivadas na operação de sua família em Indiana, ele está usando o Zone Economics para provar o retorno do investimento em testes de campo.
“É importante entender como e onde estamos gastando dinheiro em cada área, para que possamos tomar as melhores decisões para nossa operação, ”Diz Musselman, quem planta milho, soja, e trigo. “Zone Economics me dá a confiança de que estamos analisando cada acre com precisão para obter uma imagem clara do que pagou e do que não pagou.”
Por exemplo, a ferramenta o ajudou a determinar se uma semente de milho de alto rendimento realmente valia o investimento. (Veja “Evite o jogo de adivinhação, " abaixo.)
“Posso pagar $ 85 a mais por um saco de sementes, mas não quero esse risco extra se estivermos lucrando a mesma quantidade de dinheiro com uma semente que custa menos porque tem menos características, " ele diz. “A Economia da Zona me mostrou que essas características extras simplesmente não estão compensando agora, mas isso certamente pode mudar em alguns anos. ”
“Os agricultores estão deixando de usar apenas o rendimento para medir o desempenho do campo, ”Diz Pat Christie, fundador da Conservis. "Na realidade, um campo de alto rendimento pode não ser o mais econômico. Como resultado, a produção econômica está se tornando a nova medida de sucesso. ”
Evite o jogo de adivinhação
Ao avaliar o que é mais eficaz economicamente para sua operação, um fazendeiro freqüentemente é pego em um jogo de adivinhação. Qual semente é mais lucrativa? Posso reduzir minha taxa de semeadura e ainda ser lucrativo? Esse fertilizante extra valeu a pena? A aplicação de fungicida foi realmente necessária? Ao aplicar a Economia de Zona, os fazendeiros Ryan Christensen e Kyle Musselman estão obtendo respostas concretas a essas perguntas.
Qual semente é mais lucrativa?
Seja uma variedade de milho que ele está plantando em seu próprio terreno ou uma que está vendendo para um cliente, Musselman quer garantir que a escolha das sementes possa enfrentar a concorrência.
“Eu plantei a semente mais cara de um concorrente com todas essas características, ”, Lembra ele. “Eu estava ficando frustrado porque em nosso terreno arenoso estava batendo a semente que vendo, que era muito mais barato porque tem menos características de rendimento ”.
Para comparar ainda mais as duas variedades, ele mais uma vez plantou a semente do concorrente na primavera seguinte ao lado da semente de milho que ele vende. Executando o campo através da Zone Economics, a tecnologia revelou que mais bushels não significa necessariamente mais lucro.
“De repente, eu estava vendo linhas verdes nas áreas onde a semente mais barata havia sido plantada, ”Lembra Musselman. “Embora a semente mais cara possa ter superado a semente menos cara na produção, essas linhas verdes significavam que a semente menos cara era ainda mais lucrativa. ”
Posso reduzir minha taxa de semeadura e ainda ser lucrativo?
Historicamente, os Christensens plantaram 60 libras de sementes de trigo por acre em seus acres de terra seca. Usando Zone Economics e tecnologia de taxa variável, os fazendeiros de Idaho começaram a cortar sua semente de trigo para uma faixa de 35 a 50 libras por acre.
“Porque um determinado campo nunca foi um produtor muito bom, nós plantamos a maior parte dele a 35 libras por acre, ”Christensen diz. “Meu pai estava preocupado com o fato de que 35 libras eram muito baixas e não produziriam bem.”
Após a colheita, eles revisaram o mapa da Economia da Zona nesse campo. A tecnologia mostrou claramente que o campo produziu um melhor retorno sobre o investimento em 35 libras por acre do que em sua taxa típica de 60 libras por acre. “O terreno simplesmente não é muito bom. Aumentar os insumos era um desperdício de dinheiro, " ele diz.
O fertilizante extra valeu a pena?
Em 2018, A Musselman Farms tentou um programa de fertilizantes diferente, que incluía um ligeiro aumento nas taxas.
“Estávamos aplicando fertilizantes na soja, ”Diz Musselman. “Nessas tiras de teste, estava nos custando cerca de US $ 30 por acre. Não fazíamos isso com tudo, mas estávamos tentando adicionar algo para aumentar os rendimentos. ”
O investimento não valeu a pena. “Não vimos muita diferença de rendimento, então executei o Zone Economics nesses aplicativos, " ele diz. “Havia linhas vermelhas em todos os lugares - e quero dizer em todos os lugares - nós pulverizamos, o que significa que desperdiçamos muito dinheiro. ”
A aplicação de fungicida foi realmente necessária?
Nos últimos dois anos, A Musselman Farms tem colocado fungicida em acres de milho. "Para ser honesto, Eu estava questionando porque, ”Musselman diz, adicionando que a entrada, que eles próprios aplicam, custa cerca de US $ 12 a US $ 16 por acre.
O milho era de um verde mais escuro, 1% mais úmido, e parecia muito mais bonita. Em última análise, Contudo, não estava rendendo mais alqueires.
“Os mapas da Zone Economics mostraram linhas vermelhas onde eu apliquei o fungicida, " ele diz. “Simplesmente não estamos vendo uma vantagem financeira para esses aplicativos.”
Com base nessas informações, eles continuam diminuindo as aplicações de fungicidas. “Vamos chegar a um ponto em que vamos aplicá-lo apenas em 25% ou menos do nosso milho, ”Musselman diz, acrescentando que ele tenta não tomar muitas decisões importantes, como eliminar completamente ou ajustar um programa inteiro por causa do que ele vê em um único ano.
“Quando começo a ver uma grande diferença em nossos mapas de lucratividade, Eu tenho que questionar o que fizemos de diferente nessas áreas, " ele diz. “Se for uma coisa boa, como podemos ver mais disso? Se for negativo, talvez devêssemos considerar não fazer a mesma coisa com cada acre no próximo ano. ”
Definindo Zonas
Zonas de manejo são áreas dentro de um campo que são semelhantes em potencial de rendimento. Contudo, esse desempenho semelhante pode ser devido a uma variedade de fatores, incluindo tipo de solo, elevação, e as condições meteorológicas entre os anos.
“Como uma impressão digital, o solo em cada campo é único, ”Diz Newell Kitchen, cientista do solo, NRCS ARS. “As zonas de manejo reconhecem o solo em seu nível mais básico.”
Gerenciar por zona não é um conceito novo. “No início dos anos 1990, era uma ideia que estava evoluindo, ”Kitchen lembra. “Todo mundo estava tentando descobrir o que significava e como você fez isso, incluindo nós. Naquela época, parte de nosso trabalho foi especificamente sobre como você obtém informações de condutividade elétrica do solo [CE] para desenvolver uma zona. Nos solos do Missouri com os quais trabalhamos, aprendemos rapidamente que o mapeamento de CE bruto por si só não era tão bom quanto um mapa de CE emparelhado com informações de perfil de solo de uma sonda de perfil hidráulico. ”
Em 1993, um aluno de pós-graduação que trabalha com Kitchen desenvolveu Management Zone Analyst (MZA). A ferramenta de decisão orientada por algoritmo define zonas usando informações de campo quantitativas. “Ele cria zonas com base nas semelhanças entre as variáveis de entrada inseridas na ferramenta e o número de zonas que o usuário especifica, mas os resultados são tão bons quanto as variáveis de entrada. Você deve ter um conhecimento agronômico muito bom do que isso significa, " ele diz. “As pessoas ainda baixam a ferramenta hoje.”
Para a maioria dos fazendeiros, Cozinha diz, o benefício motivador de dividir um campo em zonas se resume à otimização. “Quanto mais um agricultor consegue entender sobre o solo, a melhor posição em que ele está para ver como gerenciá-lo de uma forma mais otimizada para obter maior retorno sobre os investimentos de gestão. ”
Certamente foi o caso da Musselman Farms em 2014. Em vez de tentar gerenciar cerca de 70 campos diferentes, Kyle Musselman desenvolveu sete zonas para os campos de Indiana. Cada zona é definida usando uma combinação de dados históricos de produção, mapas de elevação, e imagens de satélite.
“Uma zona pode ter dois tipos de solo totalmente diferentes, mas a área geralmente produz aproximadamente o mesmo, então eu os coloco na mesma zona, " ele explica. “Estou apenas tentando diminuir minhas chances de estar errado no final do dia.”
Seus campos de milho na zona um rendem cerca de 140 alqueires por acre; a soja rende cerca de 40 alqueires por acre. Na zona sete, o milho rende mais de 250 alqueires por acre, e a soja produz mais de 75 alqueires por acre.
"Infelizmente, não temos muitos setes, ”Musselman diz, acrescentando que é comum para um campo médio ter pelo menos quatro zonas que variam de 2 a 40 acres.
Faça backup da compra
Como parte da equipe de sucesso do cliente Conservis, Stephanie Turner faz parceria com a Musselman Farms para garantir que a operação obtenha o máximo de seu investimento em tecnologia, temporada após temporada.
“Eu ajudo quando surgem dúvidas sobre todas as coisas Conservis, " ela diz. “Eu sou a primeira linha de defesa para solucionar problemas.”
Criado em um milho, soja, e operação de gado em Illinois, Turner também monitora continuamente os registros dos Musselmans para avaliar o desempenho dos campos. Eles podem então tomar decisões informadas para a próxima estação de cultivo.
“Kyle e eu percorremos cada etapa do planejamento, Produção, e colheita para garantir que os dados que chegam ao Conservis por meio da integração da máquina estejam corretos, " ela diz. “Não apenas garantimos que estamos registrando todos os passes feitos em um campo, mas os produtos aplicados nesses campos também. Este é um grande passo para fazer a Zone Economics funcionar e um grande valor para o cliente. ”
Kyle Musselman diz sem dados precisos, você não tem nada para construir.
“Quando comecei a pesquisar os dados históricos de campo de nossa fazenda para criar zonas em 2014, Comecei a perceber que tínhamos muitos dados inúteis. Não havia muito que fosse consistentemente preciso, ”, Lembra ele. “Não mudamos os nomes dos campos. Não mudamos as safras. Naquela época, eles não perceberam o impacto que isso poderia ter. ”
Daqui para frente, a criação de dados precisos tornou-se uma prioridade.
“A coleta de dados precisos leva tempo, ”Diz Musselman. “Mas você obtém desses programas o que você coloca neles. Se você não fizer um bom trabalho ao coletar esses dados, é tudo uma perda de tempo. ”
