Foi preciso um feliz acidente há duzentos anos na Bélgica para descobrir o vegetal conhecido hoje como witloof. Naquela época, a planta Cichorium intybus, ou chicória, foi amplamente cultivado como raiz vegetal. Sua longa raiz foi desenterrada e armazenada durante o inverno, e muitas vezes moído para fazer um café substituto. Um ano, um fazendeiro perto de Bruxelas descobriu que sua colheita de raízes tinha sido armazenada descuidadamente sem a cobertura protetora de areia, e na escuridão de s