Viúva de um dos maiores produtores de frango dos EUA, Frank Perdue, Mitzi Perdue ajuda famílias de fazendeiros a desenvolver e fortalecer uma cultura que apóia seus objetivos e valores mais profundos. Ela se baseia na experiência de Perdue Farms, uma empresa de frango de quarta geração no mercado há 100 anos, assim como sua família, os Hendersons, que deu início à cadeia de hotéis Sheraton (seu pai era cofundador).
SF: Você fala com os agricultores sobre o planejamento da sucessão. Qual é a sua premissa básica?
MP: As famílias que duram são aquelas que conscientemente ensinam a seus filhos que fazem parte de algo maior do que elas. Não é sobre eles; é sobre aqueles que vêm depois deles. O que eles têm agora é emprestado do futuro. Frank fez um enorme esforço para contar histórias de família para as próximas gerações. Eles conhecem a história de pessoas que lutaram e trabalharam arduamente para lhes dar o que têm agora. Cabe às matriarcas e patriarcas certificar-se de que incutem uma cultura familiar. Não deixe isso por acaso.
SF: Como você lida com problemas de herança de farm?
MP: Conheço uma família de fazendeiros que discutiu por causa de sua herança. Depois que quatro escritórios de advocacia passaram, eles destruíram completamente o valor da fazenda. Ensine a seus filhos que você nem sempre pode estar certo e nem sempre pode fazer o que quer. Você é parte de algo maior do que você, e essa é a fazenda e o negócio. Se você brigar demais, você nunca pode consertar.
SF: Como a família Perdue conseguiu dar continuidade aos negócios da família?
MP: Nossa familia nao e perfeita, mas todos os ramos ainda estão juntos. Frank fez um enorme esforço para tirar férias em família. Ele deixou dinheiro em seu testamento para que pudéssemos nos reunir a cada 18 meses para uma viagem em família. Se vocês não passam tempo juntos, você não sabe que valoriza e valoriza um ao outro. Quatro membros da quarta geração estão na empresa familiar. Isso não é típico.
SF: Como você trata com justiça as crianças que não fazem parte da fazenda?
MP: Isso é extraordinariamente difícil. Ensine às crianças desde tenra idade que a vida não é justa. Digo a meus filhos que não esperem igualdade completa. Eu farei o meu melhor para ser justo, mas justo nem sempre é igual.
SF: Quais são os problemas mais comuns sobre os quais você ouve?
MP: Divórcio, novo casamento, e as heranças são enormes. Os mais velhos temem o que poderia acontecer se seus filhos se divorciassem e o que isso faria com a fazenda. Quando se trata de divórcio, Garoto, isso complica as coisas.
SF: A resposta é um contrato pré-nupcial?
MP: Sou apaixonadamente a favor de acordos pré-nupciais. Eu não acho que um casamento deveria acontecer sem ele. É desagradável, conversa difícil, mas se um casal de noivos não consegue lidar com essa conversa, talvez eles não devessem se casar. Haverá muitas dificuldades, conversas dolorosas no futuro. O pré-nupcial é um teste de estresse para ver se eles serão capazes de lidar com isso. As pessoas dizem que não é romântico ter um acordo pré-nupcial, mas a realidade é, você não pode ter certeza de que seu casamento vai durar. Pareço pessimista e não sou. Eu acredito no amor. Mas você precisa dos acordos pré-nupciais para não destruir o sustento de outros membros da família envolvidos na fazenda.
SF: O que mais você ouve dos agricultores?
MP: Encontro exemplos de amor, sabedoria, carinho e mordomia, mas também encontrei casos em que os membros da família não se falam. Isso é tão triste! Eu gostaria que eles tivessem desenvolvido uma cultura de reconhecimento de que são administradores e parte de algo maior do que eles.
SF: Qual é o seu resultado final com o planejamento de sucessão?
MP: Comece cedo. Para ter uma transição bem-sucedida, você precisa de uma cultura que o apoie. Famílias que se deram bem até o falecimento do patriarca ou da matriarca podem desmoronar se não foram treinadas na ideia de que são parte de algo maior. Eu sou a favor de que as crianças saibam com antecedência o que está na vontade. Meus filhos leram meu testamento.
