A maioria dos fazendeiros do século 21 transporta seu gado por caminhão ou trem, mas na região de Molise, no sul da Itália, a queijeira Carmelina Colantuono está preservando firmemente uma tradição que remonta a pelo menos 2.500 anos. À medida que o verão se aproxima, Colantuono e algumas dezenas de amigos, familiares e trabalhadores contratados levam suas 300 vacas Podolica para pastagens de montanha mais frias da maneira mais difícil, viajando mais de 160 quilômetros ao longo de antigos caminhos de pastoreio em cerca de cinco dias – uma jornada chamada de
transumança . Essas trilhas, ou
tratturi, estão praticamente gravados no DNA de Colantuono. A pecuarista de quarta geração só conheceu o pai dois meses depois de seu nascimento, em abril de 1969, porque ele estava na Puglia cuidando dos rebanhos. Colantuono, apelidada de “a última vaqueira”, não pôde participar das peregrinações anuais até os 20 anos. “As mulheres não tinham permissão para montar”, explica ela. “Era considerado trabalho de homens.” Ironicamente, ela raramente consegue selar mais porque está muito ocupada com a logística. Três meses antes da viagem, Colantuono começa a fazer ligações para obter licenças e providenciar para parar ou desviar o tráfego nas 20 cidades pelas quais as vacas marcham. “Fazemos isso”, diz ela, “por respeito à nossa história, respeito aos sacrifícios de nossa família e para trazer maior consciência de nossa cultura às novas gerações.”
As antigas trilhas de pastoreio, chamadas tratturi, podem ter 120 metros de largura em alguns lugares e tão estreitas quanto uma única vaca em outros.
A logística da movimentação fica ainda mais complicada quando o gado atinge o asfalto
Para evitar o calor do dia, a viagem geralmente começa antes do amanhecer. Você descansa quando e onde você o encontra.
A pecuarista e queijeira de quarta geração, Carmelina Colantuono, é conhecida na Itália como “a última vaqueira”.
Quando o inesperado ocorre, é bom poder recorrer à assistência mecânica (este cavalo foi içado com segurança para fora da vala).
A tecnologia moderna e a tradição antiga muitas vezes se cruzam na estrada de San Marco in Lamis a Frosolone.
Embora o rebanho conheça o caminho, às vezes um animal se desvia do caminho. Segurança de trabalho para os vaqueiros.
A jornada pode parecer longa, mas as recompensas, em forma de boas pastagens, valem cada passo.
