A Fundação para Pesquisa em Alimentos e Agricultura (FFAR) anunciou os seis vencedores da SMART Broiler Fase I hoje, um programa desenvolvido em parceria com o McDonald’s. SMART Broiler é uma iniciativa de pesquisa que está concedendo mais de US $ 4 milhões em doações e suporte técnico para desenvolver ferramentas de monitoramento automatizadas que avaliam com precisão o bem-estar dos frangos de corte. Os vencedores da Fase I receberam coletivamente US $ 2, 092, 439 em financiamento de FFAR e McDonald’s, com potencial para receber financiamento adicional na Fase II.

Os métodos atuais para avaliar o bem-estar dos frangos de corte na granja dependem da observação humana e da pontuação subjetiva. A SMART Broiler está desenvolvendo sensores automatizados, Monitorando, Analysis and Reporting Technologies (SMART) para avaliar de forma objetiva e abrangente o bem-estar de frangos de corte em todo o mundo. Essas ferramentas têm o potencial de aumentar o bem-estar de 9 bilhões de pássaros anualmente nos Estados Unidos e melhorar a eficiência dos produtores.

“A FFAR está impressionada com o calibre das mais de 40 propostas de SMART Broiler que recebemos de 11 países, que ressalta a importância global desta questão, ”Disse o Diretor Executivo da FFAR, Dra. Sally Rockey. “Produtores e consumidores estão ansiosos para tratar das questões de bem-estar animal. Esta iniciativa visa remediar essas preocupações, desenvolvendo tecnologias que fornecem avaliações de bem-estar oportunas e precisas em fazendas ao redor do mundo. ”

A iniciativa está dividida em duas fases. A Fase I fornece fundos para o desenvolvimento inicial e teste de tecnologias. A Fase II refina e valida as tecnologias mais promissoras da Fase I. A FFAR prevê a concessão de prêmios adicionais para a Fase II, que provavelmente será anunciado no final de 2021.

Os seis vencedores da SMART Broiler Fase I são:

1. Marian Dawkins com a Universidade de Oxford, em parceria com Munters e Tyson Foods, está recebendo $ 232, 063 para testar a capacidade de um novo sistema de câmera / computador chamado OpticFlock de monitorar o bem-estar de frangos de corte. Câmeras dentro dos galinheiros monitoram o comportamento das aves e fornecem um "veredicto" a cada 15 minutos para alertar os produtores sobre os primeiros sinais de problemas de bem-estar dos frangos, como lesões na almofada do pé e claudicação. Munters ajudará a desenvolver a tecnologia para que possa ser comercializada como uma unidade autônoma e como parte das tecnologias de monitoramento ambiental existentes. Ao combinar outros fatores de dados ambientais, pesquisadores pretendem melhorar a qualidade de vida dos criadores e das aves.
2. Niamh O’Connell com a Queen’s University Belfast, em parceria com a Moy Park, está recebendo $ 310, 738 para desenvolver um sistema baseado em visão que aproveita os algoritmos existentes de vigilância de multidões humanas e os aplica ao rastreamento e à análise do comportamento de frangos de corte. Isso permitirá que os pesquisadores monitorem um grande número de pássaros e rastreiem os padrões de atividades individuais, incluindo indicadores de bem-estar, como pontuação de marcha e limpeza das penas, além do comportamento natural.
3. Ingrid de Jong com a Wageningen University &Research, e colaboradores da Universidade de Utrecht, Universidade Sueca de Ciências Agrícolas e Virginia Tech, está recebendo $ 500, 000, com apoio adicional fornecido pelo Plukon Food Group, CLK GmbH e Utrecht University por um total de $ 610, Prêmio 000, usar um sistema acessível baseado em câmera e inteligência artificial que registra automaticamente o comportamento dos frangos de corte na granja. As câmeras 2D e 3D irão monitorar continuamente a capacidade de andar dos frangos, interagir uns com os outros e com o meio ambiente, e outros comportamentos naturais, como correr, jogando, forrageamento e banho de poeira.
4. Lasse Lorenzen com Scio +, Big Dutchman AG e SKOV A / S, com colaboradores da KU Leuven, Purdue University e Aarhus University, está recebendo $ 499, 649, com suporte adicional fornecido pela Scio + por um total de $ 1, 000, Prêmio 038. Scio + et. al. está usando tecnologia de câmera e análise de imagem avançada para monitorar continuamente bandos de frangos de corte comerciais, mapear avaliações de bem-estar e estimar a capacidade de locomoção.
5. Hao Gan com o Instituto de Agricultura da Universidade do Tennessee, em parceria com a Mississippi State University e USDA-ARS e BioRICS NV, está recebendo $ 350, 000, com suporte adicional fornecido pela University of Tennessee AgResearch e Peco Foods por um total de $ 513, 214 prêmio. Gan está usando câmeras multiangulares e multicamadas para monitorar frangos de corte em nível individual e de lote e medir sua capacidade de locomoção e nível de atividade.
6. Tom Darbonne e Dr. Brandon Carroll com AudioT, estão recebendo $ 200, 000, com suporte adicional fornecido pela Tyson Foods and Fieldale Farms por um total de $ 505, Prêmio 555 para desenvolver ferramentas de monitoramento baseadas em áudio criadas nas vocalizações de pássaros que alertam os criadores sobre o bem-estar e o comportamento dos frangos de corte. As vocalizações de pássaros podem fornecer informações sobre o estado de bem-estar da atividade do rebanho. Este projeto se baseia em 10 anos de pesquisa no Programa de Pesquisa em Tecnologia Agrícola do Georgia Tech Research Institute e resultará em um escalonável, sensor de baixo custo e pacote analítico complementar aos sistemas baseados em vídeo.

“O McDonald’s tem orgulho de trabalhar com a FFAR para financiar tecnologias inovadoras na fazenda para medir e melhorar o bem-estar dos frangos, ”Disse o vice-presidente de sustentabilidade da McDonald’s Corporation, Keith Kenny. “Essas tecnologias têm um enorme potencial para melhorar o bem-estar dos frangos em nossas cadeias de abastecimento em todo o mundo. Acreditamos que os vencedores da Fase I sejam líderes da indústria, e estamos entusiasmados para ver a evolução desta pesquisa. ”

Para oferecer suporte adicional ao SMART Broiler, A Amazon Web Services Inc. e a Accenture estão fornecendo serviços em nuvem e suporte técnico de consultoria para os premiados da Fase I em preparação para aumento de escala e comercialização. USPOULTRY também concedeu $ 100, 000 em patrocínio para SMART Broiler, demonstrando o forte apoio da indústria de frangos de corte dos EUA a esta iniciativa.