Como a pecuária está contribuindo para a segurança alimentar
A pecuária constitui um componente muito importante da economia agrícola dos países em desenvolvimento, uma contribuição que vai além da produção direta de alimentos para incluir usos polivalentes, como peles, fibras, fertilizantes e combustíveis, bem como a acumulação de capital.
Além disso, a pecuária está intimamente ligada à vida social e cultural de vários agricultores para os quais a posse de animais garante graus variados de agricultura sustentável e estabilidade econômica.
As populações humanas e de gado cresceram consideravelmente nas últimas três décadas, embora em taxas diferentes. Para alimentar a crescente população humana, mais terra precisará ser dedicada ao cultivo de alimentos e culturas comerciais e, sendo um recurso finito, isso reduzirá sua disponibilidade para pastagem e forragem.
Por outro lado, o aumento das culturas alimentares e de rendimento disponibilizará mais resíduos de culturas e subprodutos agroindustriais, muitos dos quais representam recursos valiosos de alimentação animal para os quais existe tecnologia conhecida para suportar níveis de produção mais elevados.
O papel direto da pecuária para a segurança alimentar
Gado como uma importante fonte de alimento
A pecuária é um importante contribuinte para a produção total de alimentos. Além disso, a sua contribuição aumenta a uma taxa superior à dos cereais O gado ajuda a aliviar a variabilidade alimentar sazonal . Embora a produção de leite seja sazonal e os excedentes não possam ser armazenados tão facilmente quanto os grãos de cereais, existem tecnologias simples que permitem aos pastores manter os produtos lácteos por semanas ou meses na forma de manteiga clarificada, coalhada ou vários tipos de queijo. Os animais, principalmente o gado pequeno, são abatidos conforme a necessidade. A carne conservada por secagem, salga, cura e defumação pode ser usada quando outras fontes de alimentos são escassas.
Gado como fonte de renda
Os produtos de origem animal não representam apenas uma fonte de alimentos de alta qualidade, mas, igualmente importante, são uma fonte de renda para muitos pequenos agricultores em países em desenvolvimento, tanto para a compra de alimentos quanto de insumos agrícolas, como sementes, fertilizantes e pesticidas.
A pecuária também proporciona maior estabilidade econômica para a fazenda ou família, atuando como um amortecedor de caixa para o pequeno gado e como uma reserva de capital para animais de grande porte, bem como um dissuasor contra a inflação. Nos sistemas agrícolas mistos, a pecuária reduz os riscos associados à produção agrícola.
Pecuária como fornecedora de insumos de produção para o desenvolvimento agrícola sustentável Em sistemas de agricultura mista, os agricultores não apenas podem mitigar os riscos produzindo uma infinidade de commodities, mas também podem aumentar a produtividade das culturas e dos animais de maneira mais lucrativa e sustentável.
Gado como fonte de fertilizante e condicionador de solo
A reciclagem de nutrientes é um componente essencial de qualquer sistema agrícola sustentável. A integração do gado e das culturas permite a reciclagem eficiente de nutrientes. Os animais utilizam os resíduos das colheitas, como palhas de cereais, assim como palhas de milho e sorgo e lavouras de amendoim como ração. O esterco produzido pode ser reciclado diretamente como fertilizante.
Controle de gado e ervas daninhas
Pecuária, principalmente ovelhas, são eficientes no controle de ervas daninhas.
Em conclusão, a melhoria da eficiência da agricultura animal, com suas várias commodities e produtos de serviços, é crucial para alcançar o desenvolvimento agrícola sustentável e a segurança alimentar, particularmente em países de baixa renda e com déficit alimentar.
