O autor é professor assistente, departamento de ciência de laticínios, Virginia Tech.
Os sais aniônicos são normalmente incorporados em rações para vacas secas. Ao induzir uma acidose metabólica (nada relacionada à acidose ruminal), a inclusão de sais aniônicos em dietas para vacas secas em regime fechado estimula o metabolismo do cálcio, diminuindo assim a incidência de hipocalcemia clínica e subclínica durante o período de transição. O National Animal Health Monitoring System (USDA, 2014) relatou em sua última pesquisa leiteira que há uma tendência crescente de incluir sais aniônicos em dietas para vacas secas fechadas para prevenir hipocalcemia. De acordo com o documento, 27,6% das operações pesquisadas utilizam sais aniônicos.
A indução de uma acidose metabólica faz com que o sangue se torne ligeiramente ácido. Quando condições mais ácidas são alcançadas, a absorção de cálcio no intestino e a liberação de cálcio dos ossos são estimuladas. O resultado são concentrações elevadas de cálcio no sangue.
Em termos nutricionais e químicos, a acidose metabólica é induzida quando os equivalentes aniônicos de cloro e enxofre são maiores que os equivalentes de cátions de sódio e potássio. Em termos leigos, dietas que contêm maiores quantidades equivalentes de cloro e enxofre do que quantidades equivalentes de sódio e potássio são consideradas dietas aniônicas, o que provavelmente induzirá acidose metabólica.
O equilíbrio desses quatro elementos é conhecido como diferença cátion-ânion da dieta (DCAD), e as unidades são expressas em miliequivalentes (meq) por quilograma (kg) de matéria seca (MS). Dependendo das concentrações dos diferentes minerais, o DCAD pode ser positivo ou negativo. Um DCAD negativo implica que a quantidade de equivalentes aniônicos é maior que a quantidade de equivalentes de cátions. Ao formular dietas para vacas secas fechadas, o objetivo é atingir um DCAD negativo que varia entre -100 e -150 meq por kg MS.
Não ignore o potássio
Como mencionado anteriormente, os sais aniônicos são incluídos nas rações para vacas secas em close-up para tornar a dieta aniônica e, portanto, induzir uma acidose metabólica para estimular o metabolismo do cálcio. Conforme ilustrado na Tabela 1, as rações comumente fornecidas ao gado leiteiro contêm valores DCAD positivos, enquanto os sais aniônicos ou misturas comerciais de sais aniônicos têm valores DCAD muito negativos.
Por pelo menos duas razões, o potássio nunca pode ser ignorado ao se referir ao DCAD e às dietas aniônicas para vacas secas em close-up. A primeira razão é que o potássio é um dos quatro determinantes da DCAD, o que significa que dietas com altas concentrações de potássio são menos aniônicas do que dietas com baixas concentrações de potássio. A segunda razão é que, depois do carbono, hidrogênio e nitrogênio (principais elementos das proteínas, lipídios e carboidratos), o potássio é o elemento com maior concentração nos alimentos e forragens (Tabela 1).
Isso significa que, dependendo da composição da dieta e da concentração de potássio de seus ingredientes, um DCAD entre -100 e -150 meq por kg MS pode não ser possível apesar do uso de sais aniônicos ou misturas comerciais de sais aniônicos . Como exemplo, a concentração muito alta de potássio e, portanto, DCAD alto e positivo, do feno de leguminosas (ver Tabela 1) é uma razão para evitar a inclusão desse tipo de forragem em dietas para vacas secas em close-up.
Como as forragens são os principais componentes das dietas para vacas secas em regime fechado, a concentração dos principais íons nas forragens deve sempre ser determinada por uma análise laboratorial para obter um DCAD adequado. Embora eles normalmente estejam cientes das altas concentrações de potássio em forragens do tipo leguminosa, também estejam cientes de que certas forragens do tipo gramíneas, como silagem de sorgo ou baleage (especialmente capim-sudão), ou silagem de milho estressada pela seca (Tabela 2) podem também têm concentrações muito altas de potássio. Como a maior parte do potássio está contida na palha vegetativa da planta e não no grão, silagens de milho estressadas pela seca contendo pequenas proporções de grão podem ter concentrações atipicamente altas de potássio.
Deve-se ter em mente que ao incluir forragens com concentrações muito altas de potássio em dietas para vacas secas fechadas, pode ser muito difícil, independente do sal aniônico ou da mistura comercial aniônica utilizada, obter um DCAD negativo capaz de induzir acidose metabólica. . . é simplesmente uma questão de matemática! Este artigo foi publicado na edição de fevereiro de 2017 da revista Hay &Forage Grower nas páginas 14 e 15.
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