A couve-rábano é um daqueles vegetais que supostamente são fáceis de cultivar e amadurecem rapidamente se você estiver selecionando cultivares precoces. Mas, por algum motivo, sempre tenho problemas ao tentar cultivá-lo para um tamanho decente. Tenho certeza de que tem muito a ver com o meu clima – invernos prolongados e primaveras curtas e chuvosas – que fazem com que minhas plantas de couve-rábano se partam com frequência.
Alguns tubérculos de couve-rábano que cultivei se dividiram no início da temporada (e continuam a crescer) ou perto da época da colheita, quando ainda estou esperando que engrossem. Então porque isso acontece? Por que a couve-rábano às vezes se divide e há algo que possamos fazer sobre isso?
Os tubérculos de couve-rábano se dividem devido ao crescimento repentino, geralmente após um período chuvoso. Flutuações extremas de água e muito fertilizante podem incentivar a divisão, além de colher a couve-rábano muito tarde na temporada. As cultivares de couve-rábano de maturação precoce são mais propensas a rachaduras do que as variedades tardias. Agora, algumas couves-rábano rachadas, vegetais de raiz, tomates ou frutas nunca fazem mal a ninguém, especialmente a um jardineiro doméstico. A couve-rábano rachada é principalmente um problema para os produtores comerciais, porque a couve-rábano manchada é mais difícil de vender. Então, se você está frustrado com suas plantas de couve-rábano não crescendo o suficiente ou rachando quando ainda são pequenas, continue lendo e você pode aprender uma coisa ou duas.
Como a rachadura se manifesta em tubérculos de couve-rábano
Quando os tubérculos de couve-rábano se partem, isso acontece porque sua pele externa não é elástica o suficiente para se ajustar à carne que está crescendo rapidamente. Assim como as estrias em humanos – engorde demais, rápido demais, e sua pele não tem outra opção a não ser quebrar.
Rachaduras geralmente ocorrem na parte superior do tubérculo de couve-rábano e raramente vão até a base. Eles podem ser horizontais ou verticais, grandes ou pequenos. Agora a parte interessante é que existem dois tipos de rachaduras:
- Algumas plantas de couve-rábano se dividem quando os tubérculos são pequenos, com até menos de uma polegada de diâmetro. Isso pode acontecer após chuva forte, calor extremo ou ambos. O interessante é que essa rachadura inicial cura, fica lisa e arredondada e se abre à medida que a couve-rábano continua a crescer. A carne do caule não fica mais exposta e desenvolve uma espécie de “crosta” em cima.
- O segundo tipo de crack é no final da temporada. É quando você deixa a couve-rábano no chão por muito tempo e ela está se tornando lenhosa. A chuva e as ondas de calor levarão a rachaduras de couve-rábano, e rachaduras frescas parecerão afiadas e exporão a carne branca. Muitas vezes vi formigas invadindo essas rachaduras frescas por algum motivo, assim como lesmas. Deixadas por muito tempo, as rachaduras podem ficar moles e até apodrecer.
Com a divisão tardia, isso costumava acontecer comigo porque deixei a couve-rábano inchar um pouco mais, pensando que conseguiria bulbos maiores. Infelizmente, algumas cultivares não têm potencial para crescer mais de 3 polegadas de diâmetro – o que é um desperdício, se você me perguntar, por todo aquele espaço que a folhagem da couve-rábano ocupa no jardim.
Se você estiver lidando com rachaduras brancas frescas, colha sua couve-rábano imediatamente, antes que formigas e outros insetos decidam se deliciar com elas.
Por que os bulbos de couve-rábano se dividem
Mencionamos variações extremas da água – chuva excessiva após a seca – e essa é a principal razão para rachaduras na couve-rábano, assim como no repolho, seu primo próximo. Mas além da chuva, há alguns outros fatores a serem levados em consideração:
- Algumas cultivares de couve-rábano são simplesmente mais propensas a rachar. Por exemplo, o Express Forcer é notório por sua tendência a rachaduras, porque cresce muito rápido – mas sua vantagem é que atinge a maturidade em apenas 42 dias desde a semeadura direta.
- A couve-rábano de outono é supostamente mais propensa a rachar do que a couve-rábano de primavera.
- A couve-rábano roxa – na minha experiência pessoal – dividiu mais do que a couve-rábano branca, mas alguns jardineiros podem ter a experiência oposta. Não tive muita sorte com Viena Roxa – uma couve-rábano roxa precoce e deliciosa.
- O excesso de fertilização, principalmente solos muito ricos em nitrogênio, estimula o rápido crescimento das plantas e isso pode levar à divisão, especialmente quando combinado com uma cultivar de couve-rábano precoce.
- As plantas de couve-rábano velhas racharão quando deixadas por muito tempo no solo e também se tornarão lenhosas e inutilizáveis.
Como evitar rachaduras na couve-rábano
Embora não haja muito o que fazer para evitar a divisão ocasional, você pode cultivar plantas fantásticas de couve-rábano, dando-lhes as condições para prosperar em:
- Certifique-se de que seu solo seja livre de drenagem e retenha a umidade - uma combinação que você pode dominar incorporando mais matéria orgânica em seus canteiros.
- Mantenha as mudas de couve-rábano regadas regularmente e protegidas de ondas de calor inesperadas (talvez adicione um pano de sombreamento quando o tempo ficar muito quente).
- Semeie variedades precoces o mais rápido possível (cerca de 6 semanas antes da data da última geada), para que possam escapar do calor do início do verão.
- Teste seu solo para nitrogênio. A maneira mais fácil de corrigir o excesso de nitrogênio é incorporar serragem ou lascas de madeira no solo. Lascas de madeira como cobertura morta também ajudam, mas levam muito tempo para se decompor e usar o nitrogênio.
- Aplique uma camada grossa de cobertura morta no solo. Um estudo sobre o efeito da cobertura morta na aparência da couve-rábano descobriu que o uso de cobertura de polietileno preto estava relacionado a um produto menos rachado e mais comercializável. Você pode não querer usar plástico preto em seu jardim, mas ajuda com ervas daninhas e mantém a umidade. Como alternativa, aplique lascas de madeira, palha ou composto como cobertura morta.
- Semeie cultivares de couve-rábano resistentes à divisão. Tanto quanto possível, tente evitar semear cultivares de maturação precoce se você tiver um problema de divisão. Estudos relataram resultados bem-sucedidos com variedades de couve-rábano, como Noriko , Tímpano e Olívia . Goliath Blue, Kossak e couve-rábano gigante também são boas opções.
Você pode comer couve-rábano dividida?
Sim, a couve-rábano ainda é perfeitamente segura para comer – pode não parecer tão perfeita quanto você gostaria. Com a divisão precoce, as plantas de couve-rábano continuam a crescer, o que leva a uma forma irregular engraçada em direção à maturidade (não que a couve-rábano não seja engraçada o suficiente).
Com a divisão tardia, pegue uma faca e corte ao redor da rachadura para remover os danos causados pelos insetos. Você pode achar que o caule é lenhoso (você o deixou por muito tempo e agora não é comestível), ou que a rachadura em si está mole ou apodrecida; nesse caso, é melhor jogar a planta inteira na caixa de compostagem.
Além disso, não se esqueça de usar as folhas – você pode jogá-las em saladas e ensopados ou usá-las como wraps. Eles têm gosto de repolho!
Conclusão
Minha estratégia para esta temporada é tentar cultivar couve-rábano de maturação tardia que ofereça mais caule do que folhas. Não terei a gratificação imediata de obter uma colheita em menos de dois meses, mas talvez sua taxa de crescimento acelerada seja lenta o suficiente para evitar problemas de quebra. Sem falar que terei tubérculos maiores para a mesma área de cultivo. Mais alimentos que armazenam por mais tempo é uma vantagem para todos!
Cultivar couve-rábano é uma curva de aprendizado, com certeza, mas a chave é nunca parar de experimentar. Então, espero ter inspirado você a tentar algo novo este ano. Feliz jardinagem!
