Use a ingestão de ração residual para melhorar a eficiência
O autor é um agente de gado assistente de área da Universidade do Arizona, com sede no Condado de Cochise.
A taxa de conversão alimentar (FCR ou G:F) é a medida tradicional de eficiência alimentar e desempenho do confinamento. Essa característica é definida como a razão entre o ganho do animal e os insumos de ração. Está altamente correlacionado com a taxa de crescimento, o que é ideal para o gado que entra em confinamento; no entanto, estudos mostraram que a seleção de gado com base no FCR também tende a aumentar o tamanho da vaca madura ao longo do tempo.
Embora a seleção da TCA possa funcionar bem para o gado em confinamento, pode criar problemas para os produtores de bezerros. Vacas maiores têm maiores necessidades de energia de manutenção, o que significa maiores custos de alimentação e necessidades de forragem para aquelas vacas que podem permanecer no rebanho por muitos anos.
Outra abordagem
O consumo residual de ração (CRF) é uma forma alternativa de analisar a eficiência alimentar. Ele mede variações na ingestão de alimentos além daquelas necessárias para mantença e produção (por exemplo, crescimento e lactação). Pesquisas demonstraram que até 37% das diferenças de eficiência alimentar entre os animais se devem à variação no metabolismo e no turnover de proteínas.
Por exemplo, se tivermos duas vacas secas e abertas idênticas e medirmos a média de sua ingestão voluntária diária de forragem ao longo de uma semana, muito provavelmente esses dois animais não comerão a mesma quantidade de forragem. Sua ingestão pode variar em até 10 ou mais libras por dia. Se todas as outras características de produção forem iguais (mesmo tamanho, mesma condição corporal, mesma dieta e assim por diante), qual vaca você preferiria ter em seu rebanho – aquela que come apenas o que ela precisa ou aquela que come 10 quilos extras por dia? ?
A ingestão residual de ração é uma maneira de medir essas diferenças na ingestão independentemente de outras características, como crescimento, produção e tamanho adulto. Em bovinos em crescimento, como novilhos, podemos contabilizar o ganho médio diário (GMD) na equação para comparar a ingestão de novilhos que podem ter diferentes taxas de crescimento.
Uma medida de eficiência
Ao examinar os escores de consumo alimentar residual, é importante lembrar que os bovinos com RFI negativo são animais eficientes; eles consomem menos ração do que o esperado com base em seu tamanho e desempenho. Bovinos com CAR positivo são animais ineficientes porque consumiram mais ração do que o esperado. Se um animal tiver uma pontuação RFI de zero, ele comeu exatamente a quantidade de ração esperada com base em seu crescimento e outros fatores de desempenho.
Os cálculos usados para determinar o RFI tornam essa característica independente do crescimento e do tamanho maduro, e usá-lo para selecionar gado não selecionará inadvertidamente animais maiores, pois selecionar apenas o TCA. Isso resulta em melhorias no FCR, e o RFI também é moderadamente hereditário. Está se tornando mais comum ver touros jovens testados por RFI antes de grandes vendas de touros, e muitas raças agora incluem uma diferença de progênie esperada (EPD) para RFI. Procure um animal com RFI negativo. Por exemplo, -3,36 significa que este animal deve produzir descendentes que consomem, em média, 3,36 quilos a menos que a média da raça.
Para o produtor de carne bovina, usar o RFI como critério de seleção, principalmente para touros de novilhas de reposição, tem o potencial de reduzir os custos gerais de alimentação associados ao rebanho bovino. Em novilhas selecionadas para RFI, foi demonstrado que uma diferença de 2,2 libras por dia na ingestão previa uma diferença de 2,6 libras por dia na ingestão durante a primeira lactação e uma vantagem de 3,1 libras por dia após o desmame do primeiro bezerro.
Uma vez que o RFI foi determinado como moderadamente hereditário, descendentes de novilhas selecionadas para baixo RFI (mais eficientes) provavelmente também terão eficiência melhorada no confinamento e exigirão menos ração para atingir tamanho e peso final do que pares com desempenho semelhante. Para o produtor de bezerros, uma vaca que permanece no rebanho por oito anos, consumindo 5 quilos a menos de forragem por dia do que seus pares, economiza aproximadamente 14.600 quilos de forragem ao longo de sua vida.
Algumas desvantagens
RFI vem com algumas ressalvas. Alguns estudos demonstraram que o RFI pode estar negativamente correlacionado com o marmoreio e a magreza da carcaça. Animais mais eficientes podem ser mais magros com menos marmoreio do que animais ineficientes. Isso se traduz em menor qualidade da carcaça. Além disso, novilhas que são mais eficientes (baixo RFI) podem não começar a ciclagem tão cedo quanto novilhas com altos escores de RFI, e as taxas de prenhez podem ser ligeiramente menores nesses animais.
Esses fatores negativos podem ser mitigados por meio de um manejo cuidadoso das novilhas. Selecione novilhas nascidas no início da temporada e monitore seu crescimento cuidadosamente. Além disso, abate fortemente com base nas taxas de gravidez e parto.
Lembre-se, também, que todas as ferramentas de seleção têm desvantagens, e selecionar animais de reposição com base em uma única característica é sempre desaconselhável. Esteja ciente dessas armadilhas potenciais ao selecionar animais usando RFI, mas não tenha medo de considerá-lo junto com outros critérios, como dados genômicos e DEPs de carcaça.
Gerencie e descarte cuidadosamente as novilhas de reposição para evitar o cultivo de características negativas em seu rebanho. Usado adequadamente, o RFI é outra ferramenta para reduzir os custos de alimentação do rebanho bovino, melhorando a eficiência geral da produção de carne bovina. Este artigo foi publicado na edição de novembro de 2021 da Hay &Forage Grower na página 36.
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