Embora eu tenha sido bastante útil com uma espingarda completa com duto MagLite preso ao cano, correndo depois que [insira o predador aqui] colocou as aves em um frenesi de pânico total nas primeiras horas da noite, não é algo que eu particularmente goste . Eu lutei contra coiotes, ursos, linces, gambás, guaxinins, ratos e cães vadios assediando, até mesmo matando o variado zoológico de aves, suínos e ruminantes, grandes e pequenos. Além de atirar em predadores, eu os prendi, envenenei e os isolei.
Aventurando-me em bandos e rebanhos maiores, comecei a perceber que perder uma galinha ocasional para ter sua cabeça mastigada por guaxinim estava dando lugar a ataques de corças com filhos durante ou logo após o nascimento por predadores Black Buszzards e coiotes atacando cabras adultas. Encontrar cada uma dessas situações foi equivalente a estrelar meu próprio filme de terror pessoal. Executar os números das perdas, no entanto, é onde o verdadeiro pesadelo aconteceu. Tinha que haver uma maneira melhor.
Insira o cão guardião de gado (LGD)
Evidências arqueológicas mostram que o homem trabalhou em conjunto com LGDs por mais de seis mil anos na produção de gado doméstico. A partir dessa relação, a LGD moderna é agora encontrada em todo o mundo em culturas agrárias e de pastoreio, tanto estacionárias quanto nômades. Desde os elegantes, mas poderosos pastores da Anatólia da Turquia, criados para evitar ataques de ursos, chacais, lobos e guepardos, até o maciço Komondor húngaro semelhante a um esfregão, também sem medo de lobos e ursos, existem atualmente, mais de trinta raças diferentes são reconhecidas, todos exibindo os mesmos traços semelhantes.
- Grande
- Proteção natural
- Apresentar-se ao rebanho/rebanho em postura submissa
- Independente
- Confiável
- Muito atencioso
- Hardy
Devido a essas características inerentes, críticas para sua eficácia como LGD, a propriedade não deve ser considerada levianamente. Embora muitas pessoas mantenham LGDs como companheiros, deve-se enfatizar que um LGD que trabalha
não é um animal de estimação . Costumo dizer às pessoas que você pode fazer um animal de estimação de um LGD, mas não pode fazer um LGD de um animal de estimação. E embora haja exceções a isso, as chances são de que com um companheiro LGD, você encontrará características de guardião inerentes que às vezes testarão sua paciência - latir, derramar, babar, superproteção que beira a agressão, perambulação e obstinação.
Cada um desses comportamentos naturais serve a um propósito específico em LGDs. Por exemplo, latir, babar e derramar são medidas preventivas, alertando predadores em potencial de que há um cachorro muito grande de plantão. Da mesma forma, o roaming tem sido a ruína de muitas raças de LGD. Embora a princípio você possa pensar que isso é uma característica negativa, considere como os LGDs funcionam.
Mais eficaz quando trabalhando em pares, o cão alfa rotineiramente faz um círculo - até um raio de três quilômetros - da base, deixando o parceiro mais submisso ficar com o bando/rebanho. Ao longo do caminho, o cão alfa marca seu território com uma variedade de cheiros usando urina, fezes, saliva e pelo. Em operações expansivas e em culturas nômades e seminômades, essas características são altamente desejáveis em um LGD funcional, mas não tanto para os ambientes suburbanos e urbanos. De volta à base, os LGDs continuam a alertar sua presença para predadores com latidos repetitivos.
Isso não quer dizer que os LGDs sejam os bandidos intreináveis do mundo canino; muito pelo contrário. A chave para trabalhar bem com um LGD é entender que esses cães são extremamente inteligentes deixados por conta própria e exigem uma compreensão igual de seus humanos.
Por exemplo, muitos donos de LGD costumam tirar conclusões precipitadas ao encontrar um cachorro com um cabrito ou cordeiro comido pela metade ou “preocupar” um determinado animal no rebanho. Esses cães entendem que animais natimortos e fracos atraem predadores. Eles também são conhecidos por derrubar membros idosos e enfermos do grupo, colocando-se estrategicamente entre o grupo e a carcaça, deixando-a propositalmente para os predadores. Uma das características mais interessantes que testemunhei repetidamente com meus próprios LGDs é que eles não assumem uma posição agressiva contra predadores em potencial, desde que o predador não demonstre interesse no bando/rebanho. No entanto, ao primeiro indício de estresse em seus pupilos, os LGDs entrarão em ação com choque e admiração.
Quanto a destacar animais específicos em um rebanho, é aqui que você deve aprender a prestar atenção ao seu LGD, especialmente ao manejar grandes quantidades de gado. Um LGD pode identificar um animal doente ou ferido muito antes de você perceber. Eles vão lamber uma ferida, limpar um animal vadio, deitar ao lado ou em cima de animais resfriados/abatidos e apontar as fêmeas que abortaram.
Como os LGDs funcionam melhor em pares, sinto que devo mencionar neste ponto outra característica que pode ser perturbadora para os donos - cães brigando entre si. Assim como Muhammad Ali não se tornou o maior boxeador de todos os tempos sem treinamento, um LGD também não se prepara para enfrentar predadores de primeira linha sem prática. Esteja avisado, você verá o que parece ser a mais cruel das brigas de cães - rosnando, mordendo, gritando, rolando na terra, ficando nas patas traseiras, perseguindo, rolando. Parece e soa horrível. Às vezes, haverá sangue. Mas se e quando chegar o dia em que seu LGD se depara com a defesa de seu estoque, ele estará extremamente preparado desde que você resista ao impulso de intervir no que parece ser uma agressão em seu dia a dia difícil.
Embora a natureza protetora dos LGDs seja naturalmente inerente às raças, isso não impede a obediência básica. Embora o LGD não exija comandos especializados, como cães pastores, é fundamental que eles aprendam os comandos básicos – aqui/vem, senta/deita, fica/espera, não/deixa. Não se preocupe com as palavras, são as ações que importam - chamar um cachorro do campo para o seu lado, fazer com que ele fique fora do seu caminho ou não entrar/sair de uma área e se desvencilhar de suas ações atuais. Esse nível de obediência não é tão crítico para o trabalho diário dos cães quanto para quando os próprios LGDs requerem cuidados.
No entanto, os LGDs podem se tornar obstinados, especialmente quando se trata da introdução de um novo cão (especialmente cães do tipo pastor), uma vez que tenham estabelecido sua posição como protetor residente. Eles ignorarão descaradamente todos os comandos se, em sua mente, acreditarem que o recém-chegado está criando estresse. Tenha em mente que isso pode incluir humanos.
Outro aspecto crítico do treinamento para muitos LGDs é aprender a respeitar as cercas elétricas. Ao longo dos anos, criei e treinei os Grandes Pirineus para LGDs e posso atestar que todos os filhotes testarão uma cerca elétrica. Eles não verão seus irmãos se chocando e aprendendo. Seus pais não vão ensiná-los sobre a cerca. Isso é estritamente tentativa e erro. Se você está começando com um filhote, há duas coisas para se lembrar. Primeiro, você quer ensinar seu cachorro a ficar do lado de dentro. Isso significa que se eles esguicharem pelos fios elétricos durante a fase de aprendizado, não os deixe se chocar tentando voltar para seu rebanho/rebanho, mas conduza-os por um portão. Dois, nunca deixe um cão não treinado sozinho com uma rede eletrificada até que o cão compreenda totalmente que a cerca é eletrificada e a evite. Este cenário não é apenas perigoso para o cão, mas se você tiver estoque dentro da rede, eles acabarão se soltando, pois um LGD em pânico derrubará rapidamente a rede em um esforço para fugir da dor.
Apesar de serem cães resistentes, seu LGD ainda precisará de cuidados de rotina, incluindo vacinas (especialmente antirrábica), controle de parasitas, cuidados médicos e esterilização, caso não sejam usados para reprodução. Cães de trabalho/reprodução devem ser adequadamente socializados e treinados o suficiente para não colocar em risco o bem-estar do dono ou da cadela durante e após o parto.
Outro atributo de muitos LGDs com o qual os humanos tendem a interferir porque antropomorfizamos nossos cães é a pelagem. Muitas raças têm pelo de cor clara de vários tipos e comprimentos, geralmente com pelagem dupla como os Grandes Pirineus ou com fios como o Komondor. Queremos banhá-los quando rolarem em algo morto, tosá-los no calor do verão e aparar suas “pantalonas” ou esteiras traseiras no final do outono ou inverno. Infelizmente, muitas vezes estamos fazendo pouco mais do que um desserviço, pois seus casacos são uma proteção natural contra os elementos, parasitas e, em alguns casos, atuam como “armadura” contra ataques de predadores.
Esteja avisado, um LGD bem criado e iniciado ou treinado não sai barato ou de graça. Embora existam muitos resgates cheios de raças LGD, tenha em mente que você provavelmente herdaria o problema de outra pessoa. Se você está pensando seriamente em adicionar um LGD à sua fazenda, faça sua lição de casa sobre quais traços de personalidade específicos da raça se adequarão melhor à sua operação.
Por exemplo, escolhi os Grandes Pirineus com base em minha experiência com eles como “gigantes gentis”, em oposição a muitas das fazendas e ranchos que visitei, onde os proprietários primeiro tiveram que criar outras raças mais distantes e agressivas antes que um estranho pudesse entrar no pasto ou lidar com estoque. Para mim, eu sabia que haveria muitos estranhos visitando minha fazenda, mas se minha operação fosse muito rural cobrindo uma grande extensão de propriedade, eu teria optado por esses últimos traços de personalidade.
Além de seus deveres relacionados à proteção do gado, os LGDs são igualmente protetores do local físico, o que significa que também deterão predadores bípedes e são uma excelente “campainha”.
No geral, a escolha de empregar um LGD acabou sendo mais valiosa em termos de prevenção e vale a pena o investimento de dinheiro e tempo.
