Ensinar o gado a vir chamar é muito fácil. Leva tempo e paciência, mas não é tão difícil. Aqui está o problema:às vezes, você simplesmente não tem muito tempo.
Na Parte 1 desta série , falei sobre receber o gado e trabalhar com ele por muito tempo, desenvolver um relacionamento, treiná-lo para vir para o feno, treiná-lo para associar uma experiência positiva (comer) a uma sugestão oral (
Kulning ). Multar. Mas às vezes recebo gado que é entregue direto no pasto. Não há absolutamente nenhum período de “aquecimento” em que eu possa socializá-los e treiná-los. E agora? Claramente, preciso de uma técnica que me permita fazer com que o gado me siga com muito pouco treinamento real.
A resposta veio a mim um dia enquanto eu estava pescando. Eu estava lançando uma isca de peixe chato - um pedaço de plástico em forma de banana - e observando os peixes seguindo a isca. Percebi que muitos peixes são virtualmente
compelidos para seguir aquela isca, mesmo os peixes que não pretendem comê-la. Por exemplo, às vezes peixes muito menores do que a isca a seguem ativamente. Há algo sobre o movimento wiggle-waggle da isca que simplesmente leva peixes de todos os tamanhos e tipos a seguir essa isca. Comecei a pensar em como seria uma isca para vacas.
Minha arma secreta para treinar gado fresco para liderar: O trenó.
O trenó é uma ferramenta muito simples, barata e maravilhosamente eficaz para treinar o gado para atender sua chamada. Meu trenó é feito de uma velha folha de alumínio com cerca de um metro e oitenta de comprimento. Prendo-o na traseira do meu caminhão com um velho pedaço de corda. Aqui está como eu uso o trenó:
Quando recebo um novo lote de gado não treinado em um pasto, espero até que tenham comido a maior parte da ração e estejam com um pouco de fome. Carrego o trenó e um fardo de feno no caminhão e dirijo até o campo. Eu gosto de deixar a porta traseira abaixada para que as vacas possam ver o feno. Eu dirijo um pouco, tentando chamar a atenção de todas as vacas. Então eu paro e jogo o fardo no chão. Melhor ainda, eu rolo algumas vezes, depois carrego de volta no caminhão e dirijo um pouco mais, depois repito o processo. Meu ponto aqui é realmente chamar a atenção do gado, e aqui está uma coisa que normalmente vejo:mesmo no grupo de vacas mais recalcitrante e desagradável, parece que sempre há pelo menos uma vaca que sabe o que é um fardo de feno, e aquela vaca frequentemente começa a seguir o caminhão. Quando tenho a atenção das vacas e, especialmente, de um líder prestativo, paro, jogo o trenó fora e coloco o fardo de feno no trenó. Prendo-o no lugar com uma corda elástica ou algum fio de enfardamento, depois começo a dirigir em círculos, abrindo caminho lentamente entre grupos de gado. O trenó range, geme e balança como um corredor de slalom. As vacas geralmente enlouquecem. Logo eles estarão correndo junto com o caminhão, bufando e resistindo e tentando descobrir o que fazer com o trenó. Cheira a feno, parece feno, mas a estimulação visual está além de sua capacidade de compreensão. Em breve, a maioria das vacas estará me seguindo em grandes círculos lentos pelo campo.
Esse é um ponto absolutamente crítico:assim que o gado está seguindo o trenó, eu começo a chamá-lo. Mesmo com a distração visual do trenó-isca, há algo sobre a sugestão oral (kulning) que atravessa aqueles crânios grossos. Depois de dirigir sem rumo por um tempo, sigo para o próximo paddock e conduzo o rebanho pelo portão.
Claro, essas vacas não são treinadas para atender ao meu chamado, mas estão um pouco mais próximas do que antes. Freqüentemente, preciso praticar assim por vários movimentos de paddock e, em seguida, passar para apenas colocar um fardo na porta traseira, sem usar o trenó. Logo após essa etapa, o gado simplesmente virá ao meu chamado, sendo recompensado com capim fresco no novo piquete. Eventualmente, esse gado virá ao meu chamado sem trenó ou fardo de feno. Nosso relacionamento ainda é bastante enxuto; Eu não sou o melhor amigo deles. Mas para o gado transitório e de curto prazo, o importante é que eu possa rapidamente habituá-lo a rodar pelo sistema de pastejo e vir ao meu chamado.
Dicas para treinar gado para atender sua chamada
As regras gerais de bom manejo sempre se aplicam. Mesmo se você estiver usando o poder do trenó, você ainda precisa manter uma atitude calma e silenciosa. Na maioria das vezes, jogue com calma e basicamente ignore as novas vacas. Tente não olhar para eles.
Desenvolva uma chamada ou selecione um ruído que você usa apenas por chamar vacas. Conheço pessoas que treinaram gado para ouvir um apito da polícia ou uma buzina de caminhão. Você deve usar o que for mais confortável. Prefiro usar a voz humana, pois ela está sempre comigo e nunca falha. Além disso, posso alterar o volume ou a inflexão conforme desejado.
Todo esse chamado de vaca provavelmente vai distrair seus vizinhos, é claro. A visão de um pastor, a pé, conduzindo um grupo de gado feliz e contente simplesmente não agrada a algumas pessoas. Mas, como observou um amigo meu:“Se os vizinhos não acham que você é louco, provavelmente não está se esforçando o suficiente”.
Nunca, nunca, nunca chame as vacas, exceto quando você as estiver conduzindo a algum lugar. Eu ocasionalmente chamo e conduzo o gado quando preciso movê-lo para o curral, e tudo bem. Mas se você simplesmente chamar as vacas toda vez que estiver na área, ou apenas para se exibir para seus amigos, diluirá o treinamento e causará confusão. Não chore lobo!
Uma vantagem de treinar o gado para uma sugestão oral é que a sugestão visual de você ou seu caminhão se torna menos importante. É útil poder dirigir por um pasto e não ter as vacas cercando o caminhão quando tudo que estou fazendo é passar. Treine as vacas para o seu chamado, não para a sua presença.
Tenha em mente que você não precisa treinar todo o gado para vir para a chamada. No início, alguns deles provavelmente irão te odiar demais; isso está ok. Se você conseguir convencer uma pequena minoria de suas vacas a seguir o caminhão ou o trenó ou a vir visitá-lo, logo estará movimentando o gado com facilidade. Tente não se concentrar nos indivíduos maldosos ou selvagens. Eles virão em seu próprio tempo.
Se você está tendo dificuldade em fazer o gado seguir, ou mesmo apenas se mover, tenha em mente uma verdade básica sobre o comportamento do gado:movimento gera movimento. Caminhar ou dirigir lentamente através de um rebanho de gado geralmente os estimula a se levantar e começar a andar.
Tenha expectativas modestas sobre a mudança. Pode levar alguns movimentos para que seu rebanho seja treinado de forma aceitável. Tente parar no portão por alguns minutos antes de abrir o próximo paddock. Tente fazer um grande círculo ou dois antes de sair do paddock. Experimentar. Continue ligando
Quando você tem seu gado treinado para vir, você ganha algumas vantagens realmente interessantes, além da eficiência de não precisar contratar ajuda, cavalos ou motocicletas. Você realmente gostará de caminhar por suas pastagens, observar o solo, as plantas, a vida selvagem e praticar seu kulning. Procure falcões! Assista suas vacas andar! Faça exercícios de baixo impacto!
Divirta-se e bom pastoreio.
JHM
