É uma rotina fácil de entrar, especialmente no inverno, quando os animais tendem a ficar no mesmo lugar a maior parte do tempo e você está com pressa para chegar ao celeiro e depois voltar para casa para se aquecer e tomar café da manhã. .
Sua manhã típica provavelmente é mais ou menos assim. Você se levanta, prepara o café, calça as botas e descobre que deixou uma de suas luvas no lavabo, onde congelou durante a noite. Então você pega emprestada a luva do meu pequeno pônei da sua filha e vai para o celeiro. Quando você entra no celeiro, os porcos se assustam e pulam com um bufo. Então a gritaria começa. Para os não iniciados, parece que você está matando os porcos, mas na realidade você acabou de encher o balde de ração e está indo até o curral para encher o cocho.
O guincho é irritante, mas são os empurrões e as lutas que podem ser realmente perigosos para os fazendeiros e visitantes. Estes são animais e não estão familiarizados com os conceitos de paciência e revezamento. Comer é vida e a vida diz que quanto maior e mais malvado você for, mais rápido e mais você será capaz de comer (pelo menos com porcos).
Quando fica perigoso é quando o fazendeiro entra no curral na hora da alimentação. Esses animais vão tentar usar os mesmos comportamentos físicos que usam com seus pares para fazer com que você os alimente. Não é incomum que alguns fazendeiros sejam gritados, empurrados, empurrados ou mordidos para que seus animais cheguem à ração (mas estou aqui para lhe dizer que não precisa ser assim!).
Então, como prevenir e/ou curar esse comportamento perigoso no gado (e animais de estimação e parentes nos feriados)? Simplesmente temos que quebrar a associação entre o agricultor e o balde de comida. Isso, como todos os programas de mudança comportamental, levará tempo. Para quebrar esse associado, você precisa fazer algumas coisas diferentes.
Quebre a associação.
Isso exige que o fazendeiro passe mais tempo com os animais fora do horário de alimentação. Isso significa que você vai ter que passar um tempo lá dentro, fazendo outras tarefas, lendo um livro, conversando com eles ou qualquer outra coisa que você precise fazer para estar perto dos animais e não alimentá-los.
Ensine a eles que a comida vem de outra maneira.
Muitos criadores de porcos conseguem isso utilizando um auto-alimentador que é recarregado a cada semana ou mais. Nesse caso, o fazendeiro não está diretamente associado à comida que está sendo entregue e é mais provável que os porcos os deixem em paz. Mas e as sobras que são trazidas aos porcos todas as manhãs?
Tire o poder do estímulo original
Em outras palavras, remova a associação entre o balde de ração e a comida. Caminhe com o balde em horários diferentes e, se estiverem calmos, permita que examinem o balde repetidamente para que a associação seja quebrada e eles se cansem de vir verificar se você ou o balde têm comida para eles. Isso pode exigir que você entre e saia do cercado várias vezes ao dia para transmitir a ideia.
Não dê comida a eles quando estiverem agindo “ruim”.
Se o animal pular em você e derrubar a comida no chão, ele aprenderá que pular em você é igual a comida, então esse comportamento se tornará mais provável. Se você tiver comida no balde e os animais estiverem mal-humorados, saia do cercado. Afaste-se completamente e volte em dois minutos. Continue até que os animais tenham a ideia de que não receberão comida a menos que estejam seguindo suas regras. Isso vale para os dois lados e é tecnicamente referido como reforço diferencial. Você dá comida a eles quando eles estão calmos e tira as guloseimas se eles estiverem agindo mal. Isso fornece múltiplas e poderosas oportunidades de aprendizado para os animais.
Como tudo, há uma exceção a essa regra:treinamento em balde para emergências.
Todos os animais devem ser treinados para chegar a estímulos visuais específicos e um áudio comum. Por exemplo, eu teria um balde especial que só sai uma vez por semana e sempre tem comida. Quando você der a eles este balde, ande com ele para que eles se acostumem a segui-lo com ele. Despeje um pouco e siga em frente até que eles o sigam. Se eles ficarem agressivos ou insistentes, retire a comida e fique seguro. Se eles continuarem a seguir e não forem agressivos, continue distribuindo até que tudo acabe. Este balde não deve ser um balde normal, mas modificado com tinta spray para diferenciá-lo.
No que diz respeito aos estímulos de áudio comuns a serem usados, eu recomendaria que você tivesse um sino ou megafone especial para chamar os animais. Isso será útil quando você sair de férias e os porcos saírem (não é se, mas quando). Você pode dizer à sua babá para pegar o balde especial e tocar a campainha e os porcos virão direto para você e, com sorte, estarão sãos e salvos em seu curral. Por que usar um sino em vez de uma chamada especial como os cowboys fazem? Porque é muito difícil ensinar outra pessoa a imitar sua chamada de porco estranha, selvagem e pessoal.
Este balde de emergência é exatamente o oposto do que fazemos durante nossas sessões típicas de alimentação. Este balde deve ser escondido e usado apenas durante os momentos de emergência ou fuga. Se você tiver várias espécies em sua fazenda, use um padrão ou tipo de balde diferente para cada espécie. Alguns anos atrás, o gado da minha casa aprendeu como era o balde de grãos do frango e não teve nenhum problema em passar por cima da cerca, enfiar a cabeça no galinheiro e lamber toda a comida do comedouro.
Uma nota sobre punição.
Vejo muitas pessoas que gritam, batem e chutam animais que estão agindo de forma agressiva com eles. Posso dizer que você está absolutamente errado em seguir esse caminho. Para começar, você não é páreo para um animal adulto. Até um porco supera a maioria de nós e garanto que você não é páreo para eles em uma luta justa, então nem tente. Em segundo lugar, o castigo, especialmente o castigo físico, não dura tanto e/ou não é tão eficaz quanto o reforço. Portanto, faça o possível para sempre utilizar reforçadores para obter os comportamentos preferidos. Você pode pensar nisso como sendo proativo em oposição a reativo.
A prevenção é o melhor remédio.
Portanto, a melhor maneira de garantir que você não desenvolva problemas alimentares agressivos em sua fazenda é evitar combiná-lo com a comida, para começar. Isso significa diferenciar suas visitas para que os animais não aprendam que toda vez que você aparecer, haverá comida. Se você se encontrar em algum problema, use o reforço diferencial para ensinar aos animais que eles não receberão suas guloseimas se estiverem agindo de forma agressiva, mas sim se estiverem calmos e controlados. Lembre-se de que não podemos nos comunicar verbalmente com os animais e é o instinto do animal utilizar o comportamento físico para conseguir o que deseja. Cabe ao agricultor extinguir comportamentos agressivos e promover comportamentos adaptativos/adequados na propriedade.
Isso é muito para digerir, então vamos detalhar os pontos relevantes.
1. Os animais podem ser perigosos quando começam a associar os humanos à comida.
2. A melhor maneira de evitar isso é passar outros momentos com seus animais para que você não fique constantemente combinando comida com uma visita.
3. Se você desenvolveu esse problema, não use agressividade para manter os animais afastados. Utilize uma abordagem sistemática em que você recompensa o comportamento que deseja ver (sem empurrões, sem gritos e sem comportamentos agressivos), dando-lhes a comida imediatamente após a exibição do comportamento E removendo imediatamente toda a comida e atenção quando eles não estiverem “agindo mal .”
Tem perguntas sobre isso? Você tem um animal indisciplinado que precisa de um pouco de reforço diferencial? Deixe uma nota nos comentários e podemos desenvolver um plano juntos.
