Quando o cânhamo se tornou federalmente legal graças à Farm Bill 2018, teve início o processo de regulamentação de uma cultura proibida por décadas.
Este processo nunca seria instantâneo, especialmente para uma cultura como o cânhamo, que contém compostos intoxicantes. As coisas na indústria do cânhamo têm estado bastante incertas desde a legalização, mas uma nova regra final do Departamento de Agricultura dos EUA espera fornecer alguma orientação regulatória.
A indústria do cânhamo tem sido complicada, o que sempre foi esperado de um novo setor que muitos consideravam um grande gerador de dinheiro. Os preços flutuaram muito durante o primeiro ano ou mais de legalização; governos estaduais e locais discutiram com a Food and Drug Administration sobre a legalidade do Canabidiol ou CBD, uma das razões mais promissoras para cultivar cânhamo; não houve seguro de safra por um tempo; e a especulação galopante levou ao plantio de muito mais cânhamo do que o mercado realmente precisava.
As novas regras, que entrará em vigor em 22 de março, leve em consideração alguns dos problemas enfrentados pelos produtores e processadores de cânhamo nos primeiros anos da indústria. Existem várias mudanças importantes nos regulamentos provisórios. A porcentagem de THC, o composto psicoativo na planta de cannabis, ainda deve ser igual ou inferior a 0,3 por cento para se qualificar como cânhamo. Anteriormente, se o cânhamo tivesse testado acima de 0,5 por cento, isso seria considerado uma violação negligente, o que poderia resultar na suspensão ou perda da licença para cultivar cânhamo. Agora, sob as novas regras, que aumentou para 1 por cento, dando um pouco mais de espaço de manobra para os produtores. Também há mais opções para o descarte de cânhamo que excede o limite de 0,3 por cento, mas fica abaixo da marca de 1 por cento “negligente”; anteriormente, os produtores teriam que chamar a polícia ou outros funcionários, o que não é particularmente conveniente.
Há também uma expansão da janela de colheita, após um teste de THC bem-sucedido. Anteriormente, produtores tiveram apenas 15 dias após um teste de THC bem-sucedido para colher sua safra, que os produtores acharam muito difícil. Isso passou para 30 dias. Também há uma mudança em que parte da planta realmente vai para o teste. Embora alguns na indústria do cânhamo preferissem testar a planta inteira, e o USDA inicialmente queria testar apenas os botões, a regra final está em algum lugar no meio.
Nem todas as preocupações da indústria foram respondidas. Um ponto crítico são os próprios laboratórios de teste, que são uma parte vital de toda a cadeia de processamento. O USDA havia exigido anteriormente que todos os laboratórios de teste fossem registrados na Drug Enforcement Administration. Com um número insuficiente desses laboratórios aprovados, isso representou um gargalo significativo para os produtores. A nova regra final não remove esse requisito de aprovação DEA, mas adia sua aplicação até o primeiro dia do ano de 2022, à luz das questões de infraestrutura que ele apresenta.
A administração Biden geralmente pausou regras como esta que foram elaboradas sob a administração Trump, mas essa regra do cânhamo era uma exceção. Mas outras regras que informarão a indústria, como regulamentos sobre como exatamente o CBD pode ser comercializado e vendido, foram pausados. (A pesquisa CBD está em sua infância, tem sido amplamente desregulamentado, e isso levou a algo estranho, reivindicações não comprovadas, tal como aquele em que o CBD pode ser usado para tratar COVID-19.)
