Atualmente, não faltam pesquisas que ilustrem a ameaça das mudanças climáticas em nosso sistema alimentar. Estudos crescentes mostraram que o aumento das temperaturas terá um impacto sério na agricultura e os agricultores terão que mudar para lidar com o que está por vir.
Em califórnia, que responde por 40 por cento da produção orgânica do país, um grupo de cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley examinou os efeitos da mudança climática em cinco culturas principais entre 2045 e 2049. Sua pesquisa analisou a alface, brócolis, cenouras, tomates e melão, que são produzidos mais na Califórnia do que em qualquer outro estado, e mostra que algumas adaptações serão possíveis para crescer alguns, mas não outros.
As safras da estação fria, como brócolis e alface, podem ter sua temporada de cultivo estendida no estado, de acordo com os pesquisadores. Isso ocorre porque os modelos climáticos mostraram um ligeiro aumento nas temperaturas de inverno, que estaria acima do limite mínimo de temperatura da cultura, permitindo que cresçam até o inverno em meados do século. Então, alface, por exemplo, que tem uma estação de crescimento que historicamente vai de setembro a dezembro e de fevereiro a abril, poderia ser cultivado de novembro a março em 30 anos.
Os tomates da estação quente não se saíram tão bem. Com base em projeções, os cientistas acreditam que a estação quente ficará muito quente, já que os tomates são historicamente cultivados no verão. É provável que os agricultores que desejam continuar cultivando essas variedades tenham que se mudar para climas mais amenos, pesquisadores dizem, já que as safras precisam de quatro meses consecutivos para crescer. Os meses de verão no futuro serão muito quentes para que as safras prosperem. Pesquisadores de novas estações de cultivo propuseram de março a setembro e de outubro a janeiro, não acomodam as necessidades atuais desta cultura. O estudo mostra que os agricultores californianos que cultivam tomates podem enfrentar uma redução de até 66% em terras agrícolas disponíveis devido ao aquecimento das temperaturas.
Alison Marklein, um biogeoquímico da Universidade da Califórnia e principal autor do estudo, afirma que os governos e a indústria agrícola precisarão começar a planejar agora para lidar com os desafios que os agricultores provavelmente enfrentarão.
“A Califórnia produz a maioria das safras nutricionalmente densas para o país, então a segurança do nosso sistema alimentar realmente depende da capacidade da Califórnia de continuar produzindo essas safras, " ela diz. “É fundamental que comecemos a planejar esses cenários agora, para não sermos atingidos por uma curva que poderíamos ter planejado.”
Marklein diz que os pesquisadores precisarão começar a pesquisar práticas agrícolas que possam estender as estações de cultivo ou permitir que mais alimentos sejam produzidos em um clima em mudança. Ela diz que mais irrigação nas fazendas, por exemplo, pode permitir que os tomates ainda cresçam em altas temperaturas, pois tem o potencial de aliviar alguns efeitos do calor.
Ela diz que haverá mais competição por terras no futuro e será importante reunir informações mais específicas sobre exatamente onde e quanto dessas safras podem ser cultivadas de forma a garantir que os produtores da Califórnia possam continuar a alimentar o país. .
