A Humane Society está ganhando a discussão na Califórnia ”“ um campo de batalha que importa mais do que a maioria. Como uma das maiores economias do mundo, o Golden State é um grande mercado de ovos, e, Nós vamos, quase tudo o mais. Por causa disso, As leis da Califórnia podem ter um impacto significativo nas práticas de indústrias fora de suas fronteiras que desejam acesso aos consumidores dentro delas. Em 2012, A Monsanto e a DuPont gastaram milhões para ajudar a derrotar uma medida eleitoral na Califórnia que exigia a rotulagem de alimentos geneticamente modificados. Tom Philpott, uma Mother Jones escritor de alimentos especulou que a medida, se bem sucedido, “Provavelmente teria inspirado a indústria de alimentos processados a rotular alimentos em todos os lugares”.
Os ovos convencionais normalmente vêm de fazendas economicamente eficientes que embalam milhares e milhares de aves em cada galinheiro. As “gaiolas de bateria” proporcionam a cada galinha 67 centímetros quadrados de espaço, menos do que uma folha de papel padrão. Eles podem colocar o pescoço para fora da gaiola para bicar grãos e milho, e botar ovos, claro, mas tem pouco espaço para fazer qualquer outra coisa que as galinhas gostam de fazer:poleiro, arranhe o chão, bater suas asas.
Em 2008, acreditando que tais jaulas claustrofóbicas eram indesculpavelmente cruéis, a Humane Society apoiou uma medida eleitoral na Califórnia que exigiria que os produtores de ovos fornecessem às galinhas espaço suficiente para se levantarem, vire-se e estique suas asas. A Califórnia não é o maior estado produtor de ovos do país ”“ há cerca de 15 milhões de poedeiras no estado contra 53 milhões de Iowa ”“ mas é um jogador significativo. E, Peter Brandt, advogado sênior de animais de fazenda da Humane Society, diz que a política do estado deu à medida boas chances de aprovação. Por outro lado, ele diz, “É mais provável que Iowa considere crime tirar uma foto em uma fazenda industrial.”
Seu cálculo provou estar correto:os eleitores da Califórnia aprovaram a medida da Humane Society de 63,5% contra 36,5%. Dois anos depois, a legislatura reconheceu que a lei colocaria os produtores de ovos da Califórnia fora do mercado, forçando-os a gastar muito dinheiro para atualizar suas instalações enquanto competem com produtores de fora do estado que não estão sujeitos à regulamentação (e os investimentos e aumentos de preços que isso acarretaria). Por isso, a lei foi ampliada para abranger todos os ovos vendidos no estado.
Os produtores de ovos fora da Califórnia se irritaram com a expansão, argumentar que a Califórnia não poderia dizer aos agricultores de outros estados como fazer seus negócios. Mas um juiz federal discordou, então, a partir de 1º de janeiro, 2015, quem quiser vender ovos na Califórnia terá que cumprir as novas regras. Muitos produtores de ovos da Califórnia estão mudando para gaiolas que darão a cada ave 116 polegadas quadradas de propriedade. Um fazendeiro disse Civil Eats a mudança o forçaria a aumentar seus preços em 10 a 15 centavos a dúzia ”“ um aumento, mas não catastrófico.
A Califórnia há muito considera a legislação ambiental o que Nova York deve moldar:leva, outros o seguem.
Alguns produtores de fora do estado estão correndo para reformar seus galinheiros, diz Ken Klippen, um lobista da National Association of Egg Farmers, mas outros não podem se dar ao luxo de fazer a mudança. Klippen está cético quanto à conversão de galinheiros em número suficiente para atender à demanda. “Eles precisam importar ovos de 20 milhões de galinhas todos os dias para alimentar a Califórnia, " ele explica. Se houver espaço para menos do que em galinheiros conformes quando a lei entrar em vigor, que poderia criar uma escassez de ovos na Califórnia, elevando os preços. Outros mercados, Contudo, ficaria supersaturado, suprimindo preços. Se isso acontecer, Klippen diz, “Isso vai deixar (os fazendeiros) em um mundo de dor.”
Mas, supondo que um número suficiente de fazendeiros consiga vencer o relógio, e o temor do "tsunami econômico" de Klippen não acontecerá, o campo dos direitos dos animais terá uma vitória significativa para comemorar. Reagindo à recente vitória no tribunal, O presidente da Humane Society, Wayne Pacelle, escreveu que espera que a nova lei da Califórnia "seja um grande fator para introduzir uma nova, Melhor, era mais segura na proteção dos animais de fazenda em nossa nação. ”
É um objetivo elevado, mas não necessariamente irreal. A Califórnia há muito considera a legislação ambiental o que Nova York deve moldar:leva, outros o seguem. Os padrões inovadores de carros limpos do estado, por exemplo, pavimentou o caminho para as regras nacionais exigindo que carros e caminhões leves percorram 54,5 milhas por galão até 2025 - uma das coisas mais significativas que o governo federal fez para resolver nosso problema climático.
Agora, o estado pode estar conquistando uma posição semelhante na legislação dos direitos dos animais. Implementou a primeira proibição estadual de foie gras nos EUA, que é produzido pela alimentação forçada de patos e gansos para engordar seus fígados. (As contestações legais à proibição do foie gras falharam.) E desde que a lei do ovo foi aprovada, novos padrões para galinhas foram aprovados pelos eleitores ou legislaturas em Oregon, Washington, Michigan e Ohio. (Um esforço conjunto da Humane Society e um grupo da indústria para obter uma lei nacional de ovos incluída na recente Farm Bill, Contudo, falhou e não está mais sendo perseguido.)
Como Richard Frank, diretor do Centro de Legislação e Política Ambiental da Califórnia da University of California-Davis, coloca:“As leis que começam na Califórnia muitas vezes não terminam na Califórnia.”
