Pepino japonês , também conhecido como Kyuri no Japão (胡瓜), pode ser um excelente ingrediente para uso em diversos pratos. Melhor saboreado fresco, não há melhor maneira de garantir um suprimento abundante do que cultivar sua própria casa.

Neste guia, nós vamos te contar tudo o que você precisa saber.

O que é um pepino japonês?

O pepino japonês é uma variedade de pepino cultivado por ser suave, sabor doce e falta de amargor. Embora os pepinos não sejam nativos do Japão, eles se tornaram um vegetal comum cultivado no jardim. São usados ​​em muitos pratos tradicionais e são uma excelente escolha tanto para fatiar como para conservar.

- Qual é a aparência do pepino japonês?

Pepinos japoneses têm pele verde escura, geralmente liso, mas às vezes ligeiramente irregular, e um alongado, forma ligeiramente curva. Eles se parecem muito com os pepinos ingleses que você pode encontrar nos supermercados, mas geralmente um pouco menor e mais fino.

A fruta tem normalmente entre 6 e 12 polegadas de comprimento (15 a 30 cm), com um suculento, polpa verde-clara e muito poucas sementes. Sua pele é fina e delicada, e você não precisa descascá-los.

- Que tal sabor?

Uma das razões pelas quais os pepinos japoneses são tão populares é que eles têm níveis mais baixos de cucurbitacina. Este composto dá aos pepinos normais um sabor amargo, e em alguns casos, pode até torná-los difíceis de digerir. Pepinos japoneses não são apenas mais doces, mas também produzem menos gases quando comidos. Como resultado, os produtores os classificam como ‘pepinos sem burro’.

Este pepino foi desenvolvido no Japão combinando variedades de pepino cultivadas na China. Hoje em dia, muitos pepinos híbridos japoneses escolhem, dependendo do tamanho do pepino japonês, cor, tolerância ao calor, pragas, doenças, e cultivares muito produtivas.

Como cultivar pepinos japoneses

Pepinos japoneses são relativamente fáceis de cultivar e serão uma ótima adição à sua horta.

Aqui estão algumas dicas para ter em mente antes de começar:

• Nativo do Sudeste Asiático, todos os pepinos precisam de sol e bastante água;
• Pepinos japoneses são plantas de vinha, frequentemente atingindo alturas de mais de 6 pés (1,8 metros);
• A polinização manual aumentará significativamente suas chances de uma colheita abundante.

Vamos dar uma olhada mais de perto no que você precisa para cultivar seus pepinos japoneses.

- Plantio de sementes

Comece mergulhando as sementes de pepino japonês em água morna por pelo menos 12 horas. As sementes têm casca dura. Embebê-los com antecedência pode acelerar significativamente o processo de germinação.

Depois de embeber as sementes de pepino, você pode semear em vasos de mudas compostáveis. Encha cada pote com um rico, iniciador de sementes bem drenado e mistura de composto. Coloque uma semente em cada vaso, e cubra com uma fina camada de solo. Use uma bomba de spray para borrifar os potes, e manter o solo úmido, mas não encharcado.

Sementes de pepino japonesas precisa de pelo menos 68 ° F (20 ° C) de temperatura para germinar, então mantenha os vasos de mudas em um local quente, lugar bem iluminado. As sementes devem germinar em cerca de 7 a 10 dias. Uma vez que cada planta tem pelo menos dois conjuntos de folhas, você pode transplantar pepino japonês para o jardim.

- Dicas de cultivo ao ar livre

A melhor época para cultivar pepinos japoneses ao ar livre é no final da primavera ou início do verão. Essas plantas crescem melhor em temperaturas que variam de 21 ° C a 30 ° C (70 ° F a 86 ° F). Se as temperaturas caírem abaixo desse intervalo, especialmente quando as plantas são jovens e recém-transplantadas para o jardim, eles lutarão para crescer.

1. Localização

Escolha uma parte do seu jardim que receba pelo menos 6 horas de sol direto por dia. Os pepinos japoneses precisam de muita luz para se desenvolverem e se tornarem uma planta saudável. Eles podem tolerar alguma sombra parcial, mas evite cultivá-los em partes de seu jardim que recebem menos de 5 horas de sol por dia.

2. Solo

O solo ideal para o cultivo de pepinos japoneses deve ser argiloso, rico em nutrientes, e muito bem drenado. Procure uma faixa de pH entre 6,0 e 7,0 para que as plantas possam absorver facilmente todos os nutrientes de que precisam do solo.

3. Suporte

Ao cultivar pepinos japoneses, é vital fornecer a eles um sistema de apoio, como uma treliça. Essas plantas adoram escalar, e suas longas vinhas podem chegar a 1,8 metros de altura. Embora você possa cultivar pepinos que ficam no chão, uma configuração vertical é altamente recomendada para pepinos japoneses. Por aqui, seus frutos longos terão muito espaço para se desenvolver, e estará a salvo de pragas como caracóis, lesmas, e até mesmo problemas de fungos.

4. Espaçamento e rega

Plante suas mudas de pepino japonês em uma fileira, pelo menos 1 pé (30 cm) de distância. Depois de transplantá-los, dê uma boa rega às suas mudas. Pepinos precisam de bastante umidade para crescer, mas eles não vão tolerar ser alagados. Certifique-se de que seu solo esteja bem drenado, e adicione cobertura morta ao fundo das plantas para ajudar a reter a umidade.

5. Manutenção

Se for fornecido com muita luz, agua, e nutrientes, Pepinos japoneses crescem muito rápido. Eles começarão a assumir as treliças em menos de um mês.

Conforme os pepinos crescem, reserve um tempo para verificar regularmente as plantas e remova quaisquer vinhas laterais com uma tesoura de jardinagem. Pepinos japoneses produzem a maior parte de suas frutas na videira principal, e a poda regular incentivará o crescimento de mais flores e frutos.

6. Fertilizante

Quando você percebe que seu Pepinos japoneses começaram a florescer , você pode aplicar uma solução de fertilizante líquido. Repita a aplicação uma vez a cada três semanas durante o resto da temporada de frutificação. O melhor fertilizante para pepinos deve ser rico em potássio e fósforo, mas baixo em nitrogênio. Muito nitrogênio estimula o crescimento de folhas e trepadeiras, ao mesmo tempo que reduz o número de flores.

- Pragas e outros problemas

Pepinos japoneses são vegetais deliciosos. De fato, eles são tão populares com inúmeras pragas de jardim quanto com os humanos. Alguns dos problemas mais comuns incluem lagartas, caramujos, lesmas, e pulgões, bem como problemas de fungos, como oídio.

Recomendamos não usar inseticidas e outros produtos químicos para controle de pragas, especialmente se você deseja cultivar pepinos japoneses orgânicos. A maneira mais fácil de manter as plantas saudáveis ​​é podá-las regularmente. Retirar as folhas do fundo e controlar as vinhas laterais não só garante uma melhor frutificação. Também vai melhorar a circulação de ar, reduzindo as chances de doenças fúngicas. Você pode colher caracóis e lagartas com as mãos e jogá-los em um balde de água com sabão.

- Floração e polinização

Pepinos japoneses produzem flores masculinas e femininas separadas, com as masculinas florescendo alguns dias antes das femininas. O amarelo, flores em forma de estrela são fáceis de distinguir olhando para seu caule. Os caules das flores femininas têm um pequeno caroço que se torna o fruto do pepino após a polinização.

Como a maioria das variedades modernas, Pepinos japoneses são autopolinizadores. Contudo, a polinização manual pode melhorar significativamente suas chances de uma colheita bem-sucedida. É essencial se você está cultivando pepinos em uma estufa, onde o fluxo de ar é limitado, ou se os verões em sua área forem muito úmidos, o que pode fazer com que o pólen se acumule.

Como você poliniza manualmente pepinos japoneses? O processo é direto. Corte a flor masculina da videira e esfregue suavemente contra a flor feminina para transferir o pólen. A melhor hora para fazer isso é de manhã cedo. Se a polinização for bem-sucedida, você deve começar a ver o desenvolvimento do pequeno pepino em questão de dias.

Quando colher pepinos

Pepinos japoneses levam cerca de 60 a 80 dias para crescer. Assim que as flores femininas polinizam e os frutos começam a se desenvolver, você pode começar a colher em apenas uma semana. Extremamente alto rendimento, certifique-se de verificar as vinhas todos os dias para ver se há novas frutas.

Quando você colhe pepinos japoneses , procure aqueles que sejam firmes ao toque, com escuridão, pele imaculada. Evite pegar pepinos com manchas, o amarelecimento acaba, ou sinta-se macio. Dependendo da variedade, você pode colher pepinos japoneses quando eles tiverem pelo menos 12 cm de comprimento, embora alguns possam crescer maiores.

Em geral, é melhor colher pepinos japoneses antes de amadurecerem totalmente, visto que se tornam amargos quanto mais tempo passam na videira. Uma vez colhido, pepinos japoneses maduros podem ser mantidos na gaveta de vegetais da geladeira por até 5 dias.

- Os pepinos japoneses são plantas perenes?

Pepinos japoneses são plantas anuais, e eles não toleram geadas. Quando a temporada de frutificação termina, corte as vinhas e adicione-as à sua pilha de compostagem. Para cultivá-los novamente no próximo ano, você precisará comprar um novo pacote de sementes. Pepinos japoneses cultivados no jardim geralmente não têm sementes, ou eles produzem minúsculos, sementes não viáveis.

Cozinhando

Pepinos japoneses são uma excelente adição à sua mesa. Eles são deliciosos e versáteis, e você pode usá-los para fatiar ou conservar. Seu sabor é muito mais doce do que o de outras variedades de pepino, com um suculento, textura crocante e um sabor suave semelhante a um melão. Mesmo se você tiver membros da família que digam que não gostam de pepinos, eles vão adorar isso!

A melhor maneira de saborear o pepino japonês é cru , com a pele mantida. Seu sabor suave faz um contraste fantástico com pratos picantes, bem como frutos do mar. Por que não usá-los em um molho estilo tzatziki, combinando-os com iogurte, hortelã, e alho? Suponha que você esteja procurando algo mais perto de sua casa natal. Nesse caso, você pode tentar alguns dos métodos japoneses de decapagem de pepino, como shizouke (usando sal), suzuke (vinagre de arroz), ou misozuke (com miso).

Conclusão

Pepinos japoneses são uma excelente alternativa aos seus homólogos ocidentais mais comuns. É melhor apreciá-los frescos, e embora seja improvável que você os encontre na loja, com este guia de crescimento, você pode aumentar rapidamente o seu próprio em casa.

Vamos dar uma olhada no básico:

• Com uma doçura suave e quase sem amargor, Pepinos japoneses podem adicionar uma nova dimensão maravilhosa aos seus pratos;
• Os pepinos japoneses gostam de muito sol e água para prosperar;
• É melhor fornecer uma treliça para suporte, especialmente para pepinos longos japoneses, que precisam de mais espaço para crescer;
• Para uma colheita abundante, é melhor polinizar seus pepinos japoneses manualmente;
• Esta variedade de pepino é deliciosa comida fresca, mas também pode ser em conserva.

Então, se você deseja adicionar uma nova planta deliciosa ao seu jardim, O pepino japonês é uma escolha fantástica.