O cultivo de mudas de vegetais a partir de sementes é uma tarefa relativamente fácil que pode trazer muitos benefícios aos jardineiros. Os benefícios do cultivo de transplantes incluem uma escolha única de cultivares, controle sobre as datas de plantio e colheita, produção em massa de plantas baratas, e a experiência satisfatória de cultivar plantas desde a semente até a colheita. Milhares de transplantes podem ser criados em um espaço mínimo na casa de um jardineiro. Estufas em miniatura não são ideais para iniciar transplantes, pois é um desafio manter uma temperatura consistente. Adicionalmente, as formigas de fogo importadas vermelhas e outras pragas encontrarão um lar em plantas cultivadas em estufas.

Oito variedades de repolho prontas para serem colocadas na horta.
Zack Snipes, © 2020, Extensão Clemson

Semente começando mistura sem solo, recipientes ou bandejas, luzes, um fã, um cronômetro, e fertilizantes solúveis em água são tudo o que é necessário para cultivar transplantes bem-sucedidos. Para melhor crescimento, transplantes requerem tempo, cordialidade, umidade consistente, luz adequada, e tempo adicional para endurecer. Legumes como brócolis, repolho, couve, tomates, pimentas, beringela, alface, cebolas, e batata doce transplante facilmente. Feijões, milho, e cenouras não funcionam bem como transplantes e devem ser plantadas diretamente da semente no jardim. Transplantes de qualidade começarão a crescer depois de plantados, reduzindo o tempo do plantio à colheita. Isso ajuda a reduzir o potencial de ervas daninhas, doença, e pragas de insetos.

Compre sementes de negociantes de renome e sempre procure variedades bem adaptadas que tenham resistência a insetos e doenças.

Métodos

Existem dois métodos básicos de cultivo de transplantes de sementes, os métodos de uma e duas etapas. Na abordagem de uma etapa, sementes diretamente em um recipiente de plástico ou biodegradável. Uma vez semeado, o recipiente pode ser colocado em um saco plástico fechado na parte superior com um laço de torção para manter o solo úmido. (Este saco deve ser removido quando as mudas começarem a aparecer.) O recipiente pode ser um pote de turfa, pelota de turfa, bandeja de células múltiplas, ou um recipiente com um orifício no fundo para drenagem. Alguns recipientes domésticos comuns incluem caixas de leite cortadas, jarras de plástico, copos de iogurte, ou potes de margarina. Quando os transplantes são grandes o suficiente para serem plantados no jardim, certifique-se de remover o plástico com cuidado antes de plantar. Quando potes biodegradáveis ​​ou turfa são usados, eles devem ser cortados ou removidos de um lado antes do plantio. Se a borda do pote de turfa estiver acima do nível do solo do recipiente, rasgue a turfa extra para que a borda do vaso não fique saliente acima do solo do jardim. Se o excesso de turfa não for removido, a umidade essencial para a planta pode passar pelo pote de turfa, fazendo com que a planta seque rapidamente.

No método de duas etapas, semeie as sementes em um plano. Como as sementes são extremamente sensíveis à secagem, cubra as planícies com filme plástico ou uma cúpula de germinação de plástico para reter a umidade até que todas as sementes germinem. Quando um ou dois conjuntos de folhas verdadeiras aparecem, transplante as mudas em recipientes maiores. Segure cada muda pelos cotilédones ou "folhas da semente, ”E não pelo caule. O caule é frágil, e o menor ferimento pode causar danos permanentes. Termine de cultivar as plantas nesses recipientes até que estejam prontas para plantar ao ar livre.

Com ambos os métodos, as sementes devem ser iniciadas em um local bem drenado, bem arejado, meio esterilizado sem solo. Uma grande variedade de misturas sem solo comerciais e caseiras são adequadas, com a maioria das misturas adquiridas denotando-as como uma "mistura inicial de sementes". As misturas sem solo reduzem as doenças transmitidas pelo solo, como o amortecimento ( Pythium espécies), que irá infectar e matar as mudas. Evite usar solo superficial ensacado, misturas para hortas, e misturas de envasamento para o início das sementes.

Requisitos de luz

Os transplantes cultivados dentro de casa precisam de 16-18 horas de luz forte (natural e artificial) para produzir mudas robustas. Sob condições de pouca luz, mudas de vegetais ficam pernudas, fraco, e tendem a tombar quando têm alguns centímetros de altura.

Os transplantes cultivados com luz adequada criam atarracados, plantas saudáveis.
Zack Snipes, © 2020, Extensão Clemson

As plantas cultivadas com luz inadequada tornam-se pernudas e improdutivas.
Zack Snipes, © 2020, Extensão Clemson

É possível cultivar mudas em casa apenas com lâmpadas fluorescentes. Quarenta e oito polegadas, tubos fluorescentes de quarenta watts, colocado 2 a 4 polegadas acima das mudas, em um cronômetro, é uma configuração adequada. Considere prender papel alumínio da luminária para refletir a luz nas plantas. A luz deve estar logo acima da linha do solo no início e elevada para manter um intervalo de 2 a 4 polegadas entre a luz e as plantas à medida que os transplantes crescem. Manter uma pequena lacuna entre a luz e a planta criará uma planta atarracada. Os transplantes cultivados em parapeitos de janela têm a tendência de alcançar a luz e se tornarem muito altos e com pernas compridas.

Uma luz de crescimento configurada como esta pode ser feita por cerca de US $ 75, o que é muito mais barato do que transplantes comprados ou uma estufa em miniatura.
Zack Snipes, © 2020, Extensão Clemson

Produza até 512 transplantes em quatro, Bandejas de 128 células que cabem facilmente sob uma configuração de luz fluorescente.
Zack Snipes, © 2020, Extensão Clemson

Rega e fertilização

Regue os transplantes quando estiverem ligeiramente murchando e pare de regar quando a água sair do fundo do recipiente. Os transplantes podem ser irrigados acima da cabeça, ou podem ser regados a partir do fundo. Para transplantes de água do fundo, basta encher um recipiente ou tampa com 1 a 2 polegadas de água e colocar a bandeja de transplante no reservatório de água. Deixe a bandeja de transplante absorver água por 3 a 10 minutos e coloque a bandeja de volta sob as luzes de cultivo. As bandejas e potes com células maiores podem parecer secos às vezes, mas devido ao grande volume de solo neles, eles podem estar úmidos enquanto a parte superior da célula parece seca. Evite regar em excesso quando as plantas são pequenas ou se aparecerem algas na superfície do solo.

Fertilize as mudas que crescem em misturas sem solo quando as primeiras folhas verdadeiras aparecerem. Alimente a cada duas regas com um fertilizante inicial solúvel em água para promover um crescimento mais rápido das plantas até que estejam prontas para plantar ao ar livre. Regue entre as mamadas com água pura para evitar que o sal se acumule na mídia.

Endurecimento de transplantes

Antes que os transplantes sejam movidos para o jardim, eles precisam ser endurecidos. Quando as plantas têm duas folhas verdadeiras, um leque deve ser colocado perto das mudas para produzir um balanço suave. Isso deve continuar até que as plantas sejam transplantadas. O ventilador causará taxas de transpiração mais altas, secando as mudas, portanto, o gerenciamento de umidade é importante neste momento.

Ventiladores fazem as plantas balançarem, começando sua fase de endurecimento.
Zack Snipes, © 2020, Extensão Clemson

Quando as plantas atingem cerca de sete centímetros de altura, comece a condicioná-los para crescer ao ar livre. Lado de fora, as mudas são expostas a temperaturas variadas, maior exposição ao sol, ventos secos, e estresse de umidade. Comece colocando as mudas ao ar livre durante o dia e leve-as para dentro antes do anoitecer. As plantas devem ser gradualmente expostas ao sol mais direto para evitar ferir as plantas. Continue essa rotina por duas a três semanas para condicionar as mudas. Este ajuste pode resultar em uma desaceleração temporária do crescimento, mas ajuda a planta a se adaptar com sucesso às condições externas. O ajuste deve ser gradual, ou a planta será danificada, resultando em crescimento retardado, frutificação reduzida, e rendimentos reduzidos quando as plantas são plantadas. É melhor transplantar no frio, dias nublados se possível, para evitar choque de transplante.

Os tempos de germinação e maturação das sementes variam para diferentes espécies vegetais. Por exemplo, sementes de abóbora levam apenas três semanas para germinar, endurecimento, e esteja pronto para o transplante, enquanto uma pimenta pode levar oito semanas ou mais. Consulte a Tabela 1 para obter uma lista de tempos estimados de semente para transplante. Para determinar quando transplantar para o jardim, consulte HGIC 1256, Planejando um jardim .

Tabela 1. Tempo Aproximado da Semeadura ao Transplante para Vegetais Selecionados