Uma das tendências culinárias mais populares hoje também é uma das plantas mais fáceis de cultivar. Os microgreens levam o movimento da fazenda à mesa um passo adiante – ou seja, você pode realmente criar uma “fazenda de mesa” cultivando essas verduras densas em nutrientes, do começo ao fim, na mesa da sua cozinha.
Esses minúsculos vegetais germinados comestíveis são incrivelmente nutritivos e fáceis de cultivar. Usando sementes de vegetais ou ervas, os microgreens são colhidos apenas algumas semanas após o plantio e logo após o aparecimento das primeiras folhas. Eles são usados como uma guarnição delicada, polvilhados em cima de um prato delicioso ou afofados em uma pilha de verduras tenras que fazem com que outras pessoas empalideçam em comparação.
Por que os microgreens são ótimos
Para começar, os microgreens são embalados com nutrição.
Em segundo lugar, eles exigem muito pouco espaço. Tudo o que você precisa é de uma pequena área perto de uma janela ou ao ar livre em um pátio ou deck. Qualquer recipiente raso ou planta de sementes é capaz de fornecer punhados de microgreens exuberantes.
E dado o quão pouco espaço e infraestrutura os microgreens precisam, você pode cultivá-los em ambientes fechados o ano todo. Dedique uma prateleira de sementes para manter seus microgreens, e você pode semear planos regularmente, colhendo-os quase constantemente. Eles são a maneira mais simples de cultivar verduras frescas – mesmo no auge do inverno.
Terceiro, eles crescem rapidamente, o que significa que você pode produzir mais. Essas pequenas verduras estão prontas para serem colhidas em menos de 10 dias a duas semanas após a semeadura, para que você não precise comprometer o verão inteiro cuidando de uma horta. E eles são um ótimo projeto para jovens e novos jardineiros que podem colher os frutos com um pouco de esforço e paciência.
Começando a cultivar microgreens
Qualquer recipiente raso será um bom lar para microgreens. Os planos de mudas abertas padrão de 10 por 20 polegadas são fáceis de encontrar em lojas de suprimentos para viveiros. Uma parte superior ventilada de plástico transparente funciona como uma miniestufa, o que ajuda a manter suas sementes microgreen úmidas até que germinem.
Você também pode reciclar recipientes plásticos de meio litro e meio litro nos quais você compra frutas vermelhas ou tomates cereja. Seus fundos ventilados oferecem ótima drenagem, enquanto seus topos transparentes e ventilados permitem a entrada de luz e retêm o calor e a umidade. Corte a dobradiça para separar as tampas do fundo primeiro e coloque-as em um prato ou bandeja.
A maioria dos solos de envasamento destinados a mudas produzirá resultados confiáveis, desde que esteja livre de grandes aglomerados, folhas e galhos. Você não precisa de muito. Encha os recipientes para que o nível do solo fique 1/2 a 1 polegada abaixo do topo do seu recipiente, cerca de 1 1/2 polegada de profundidade. Você também pode usar uma mistura sem solo, como turfa, vermiculita ou perlita.
Você pode cultivar microgreens a partir de qualquer semente. Como regra geral, faz sentido cultivar cada variedade separadamente porque elas crescem em taxas diferentes. Com isso dito, você também pode experimentar as sobras de sementes de jardim do verão passado.
Se você está sonhando com uma salada microgreen, uma mistura rápida e confiável pode incluir rabanete, rúcula, mostarda e agrião. Em uma semana a 10 dias, você estará comendo microgreens saborosos e saudáveis com um pequeno chute.
Plantando
Espalhe as sementes sobre o solo uniformemente, deixando algum espaço entre elas. Apontar para quatro a seis sementes por polegada quadrada - ou o suficiente para cobrir cerca de um terço a metade da superfície com sementes. Plante uma nova bandeja a cada 10 a 14 dias para manter um suprimento pronto.
Cuidado adequado
Você pode deixar suas sementes cobertas ou descobertas para ajudar a reter a umidade. Alguns produtores cobrem as sementes muito levemente com o solo. Eric Franks, coautor de Microgreens:A Guide to Growing Nutrient-Packed Greens , cubra o dele com um papel fino e úmido ou uma toalha de pano. Se você optar por fazer isso, remova a tampa assim que as sementes germinarem. Sua outra opção seria deixá-los descobertos e borrifar com frequência.
Regue suas sementes usando um borrifador para borrifar suavemente o solo até que a mistura de envasamento pareça úmida ao toque – como uma esponja torcida. Outra opção fácil de regar é colocar o recipiente de cultivo em uma bandeja de água e permitir que o solo absorva a umidade de baixo - mas não tanta água para manter o solo encharcado, como Pam Geisel, coordenadora acadêmica do Master Gardner da Universidade da Califórnia. programa, explica. “Os microgreens não têm muitas raízes, então o solo ou os tapetes precisam ser regados com frequência, mas não encharcados.” Regar com cuidado uma ou duas vezes por dia é o único detalhe que exigirá atenção.
Coloque os recipientes em um local quente onde recebam bastante luz natural. Eles são um pouco mais tolerantes do que as mudas tradicionais, pois não viverão o suficiente para ficarem com pernas longas à medida que se estendem em direção à luz.
Microgreens são tão rápidos para germinar – geralmente em apenas alguns dias – que cultivá-los requer pouco mais do que observar e regar. Sem respingar solo em seus microgreens, uma mangueira suave, regador ou mister será adequado para as necessidades de água. Manter sua colheita limpa significa que você pode comê-la logo após a colheita.
Colheita
Você pode colher seus microgreens em qualquer estágio, mas a maioria atinge o prato quando tem seu segundo conjunto de folhas. Eles são chamados de suas primeiras folhas “verdadeiras” porque começam a assumir uma forma e cor mais maduras. Você geralmente notará isso depois de duas a quatro semanas, e eles terão cerca de 5 cm de altura. Quanto mais você esperar para colhê-los, mais sabor e textura seus microgreens terão.
A chave para cortes perfeitos e limpos é usar uma tesoura afiada. Segurando delicadamente os topos de um punhado de microgreens com uma mão, corte os caules com a tesoura na outra mão. Parece chato, mas não é. Você vai pegar o jeito. Uma vez colhidas, as plantas estão mortas - nenhuma folha permanecerá. Faça a compostagem dos caules e raízes restantes e prepare-se para começar de novo.
Um novo começo
A maioria dos agricultores aconselha recomeçar com uma mistura de envasamento fresca para cada plantação por três razões principais:
• As raízes e caules moribundos da última safra estão se decompondo ao mesmo tempo em que você está tentando cultivar sua próxima safra. O processo de decomposição rouba nutrientes da plantação em crescimento, tornando suas verduras menos propensas a prosperar.
• Muitas doenças vivem no solo. Se alguma coisa infectou sua última colheita, provavelmente infectará a próxima cultivada no mesmo solo. “Ao reutilizar solos, pode haver um problema de amortecimento e outros organismos, como a salmonela”, diz Geisel. (O amortecimento descreve doenças fúngicas que enfraquecem ou matam sementes e mudas.) Se os brotos que você colhe mostrarem sinais de mofo ou decomposição, não se esqueça de comê-los – não os coma.
• Sua primeira colheita cultivada na mistura de envasamento teoricamente consumiu alguns dos nutrientes, deixando menos para a próxima colheita. Franks recomenda colocar a mistura de solo usada em uma minhoca. Em seguida, reutilize-o quando os caules quebrarem e os vermes tiverem reabastecido os nutrientes.
Armazene e aproveite
Microgreens delicados durarão mais se você evitar lavá-los até pouco antes de planejar comê-los. Use-os generosamente para enfeitar saladas, apimentar sanduíches e vestir praticamente qualquer entrada saborosa. Cada bocado parece um deleite nutritivo.
Microgreens são uma ótima maneira de inserir mais nutrientes em sua dieta, e essas pequenas maravilhas podem ser cultivadas em um flash e em qualquer lugar que você tenha espaço para uma plantação de mudas. Experimente e, antes que você perceba, os microgreens terão chegado à mesa da sua cozinha – talvez até o ano todo.
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Variedades para experimentar
• SABOROSO: Comece com versões microgreen de vegetais que você já ama. Todos eles terão um sabor mais suave do que suas contrapartes adultas. E será fácil distinguir sua microcenoura da microrúcula.
• NUTRITIVO: As brássicas – incluindo repolho, mostarda, couve, brócolis, rúcula, acelga e rabanete – são extremamente nutritivas e repletas de fitonutrientes que combatem o câncer.
• POPULARES: As brássicas são as variedades microverdes mais comuns – são fáceis de cultivar e produzem belas cores que variam de verde profundo/prateado a bordô. Na verdade, você pode cultivar microgreens para cor e sabor. Experimente manjericão roxo ou amaranto vermelho – ambos são lindos. Outros oferecem texturas interessantes, incluindo microcebolinha, couve-rábano, crisântemo, azeda, agrião, coentro, cenoura, bok choy e erva-doce.
• FÁCIL: Autor de How to Grow Microgreens at Home , Mark Mathew Braunstein diz que brócolis, rabanete, beterraba, agrião, alface e manjericão são os mais fáceis de cultivar, enquanto a Johnny's Selected Seeds diz que rabanetes e mostardas são duas das opções de crescimento mais rápido.
Materiais
Embora você provavelmente já tenha tudo o que precisa para cultivar microgreens, aqui está uma lista de suprimentos básicos:
• Recipientes de cultivo raso, com pelo menos 5 cm de profundidade, com fundo ventilado. Experimente plantas de mudas de 10 por 20 polegadas (sem células) ou recipientes de plástico reciclado de litro ou meio litro.
• Tampas plásticas transparentes com aberturas, como aquelas feitas especificamente para o plantio de sementes — opcional, mas útil.
• Solo leve para envasamento de sementes.
• Sementes de alta qualidade (embora um plano de microgreens seja uma boa maneira de usar sementes mais velhas, dada a espessura com que você pode plantá-las).
