A batata-doce é uma cultura fácil de cultivar em certas áreas e praticamente impossível de cultivar em outras.
Se eles são ou não uma boa colheita para o seu jardim dependerá de onde você mora, sua zona climática e a duração de sua estação de crescimento.
A batata-doce é uma cultura que ama o calor. Eles levam entre 90 e 170 dias para amadurecer, dependendo da localização e variedade, e são extremamente sensíveis ao gelo. Assim, em climas mais setentrionais, com estações de crescimento mais curtas, cultivá-las é um desafio muito maior.
Muitas vezes é impossível sem alguma forma de proteção ou cobertura, como uma estufa ou politúnel, prolongar a estação de crescimento.
No entanto, se você deseja expandir seu repertório de jardinagem, pode aceitar o desafio e cultivar algumas cultivares de batata-doce mais resistentes onde mora.
Se você mora em uma região mais quente, com uma longa estação de crescimento, a batata-doce pode ser uma de suas culturas básicas. Para os jardineiros nesta situação, a batata-doce é definitivamente uma excelente escolha.
Não importa onde você mora, neste artigo, você aprenderá um pouco mais sobre essas plantas úteis. E descubra por que e como você deve cultivá-los em seu jardim.
Compreendendo a batata-doce
A batata-doce, Ipomoea batatas, é um membro da família das trepadeiras ou glória-da-manhã, Convolvulaceae.
As plantas formam raízes grandes, doces e tuberosas que são comumente usadas como vegetais de raiz. As folhas e brotos jovens às vezes também são consumidos como verduras.
Embora às vezes chamado de 'inhame' na América do Norte, a batata-doce é, na verdade, botanicamente muito diferente do inhame verdadeiro (Dioscorea ssp.).
Nativa das regiões tropicais das Américas, a batata-doce é uma trepadeira herbácea perene. Embora perene em sua área nativa, geralmente é cultivada como uma cultura anual de verão em zonas de clima temperado.
Não tem tolerância à geada e cresce melhor a uma temperatura de pelo menos 75 graus F. (daí por que geralmente deve ser cultivada sob cobertura em zonas de clima temperado mais frio, onde essa temperatura pode não ser mantida mesmo durante os meses mais quentes do ano ).
Essas plantas não gostam de estar em solos mais frios que 50 F. e geralmente ficam dormentes em temperaturas abaixo de 60 F. Portanto, essas coisas são importantes para se ter em mente ao considerar se você pode ou não cultivá-las sem proteção onde você mora.
As batatas-doces florescem em sua área nativa, mas raramente o fazem quando a luz do dia é superior a 11 horas (como é normal fora dos trópicos). Por esta razão, as sementes verdadeiras são raras.
Assim, a batata-doce é geralmente propagada por meio de estacas de caule ou raízes, ou, mais comumente, de brotos adventícios chamados “deslizamentos” que crescem a partir das raízes tuberosas durante o armazenamento.
Por que cultivar batata-doce?
A batata-doce é naturalmente cultivada por seu rendimento comestível. Os tubérculos podem (como você descobrirá mais adiante neste artigo) ser cozidos de várias maneiras diferentes.
Mas a batata-doce também pode ser uma cultura útil enquanto cresce no jardim.
Em climas mais quentes, onde as plantas são perenes, elas podem ser uma ótima opção sustentável. Trata-se de uma cultura, nas condições adequadas, que se pode manter ano após ano.
Onde o clima é quente o suficiente, eles são surpreendentemente descomplicados e podem crescer em uma ampla variedade de tipos de solo. Eles também são relativamente tolerantes à seca.
Em condições ideais, a batata-doce também pode ser uma ótima planta de cobertura do solo. Eles se espalham prolificamente (com verduras comestíveis) para cobrir o solo, reduzir a perda de umidade e a erosão e suprimir o crescimento de ervas daninhas.
Onde você pode cultivar batata-doce?
Nas regiões tropicais e subtropicais, a batata-doce cresce bem em quase qualquer lugar. Eles podem prosperar em uma variedade de diferentes tipos de solo nestes e em climas temperados mais quentes. Eles podem ser cultivados mesmo em solos relativamente pobres, com pouco fertilizante. Em zonas temperadas mais frias, eles se saem melhor em solos de textura leve e média, com pH entre 4,5 e 7.
Como mencionado acima, em zonas de clima mais frio, com verões mais frios e estações de crescimento mais curtas, alguma forma de cobertura ou proteção será necessária. Cultivar batata-doce dentro de uma estufa ou estrutura de politúnel pode ser a melhor opção nessas regiões.
Escolhendo batata-doce
Uma das grandes coisas sobre a batata-doce é que existem várias cultivares diferentes para escolher.
A maioria das pessoas está familiarizada com as batatas-doces de cor laranja brilhante. Mas essas plantas também produzem variedades com tons brancos ou roxos. Há uma variedade de opções de herança ou herança a serem consideradas.
Para aqueles em climas mais frios com estações de crescimento mais curtas, a escolha de variedades resistentes e de maturação rápida é particularmente importante.
Algumas variedades a serem consideradas, especialmente nessas regiões, incluem:
- Beauregard/Beauregard melhorado
- Jato da Geórgia
- Centenário
- T65
- O'Henry (compacto e adequado para cultivo em grandes recipientes).
- Bush Porto Rico (outra opção para contêineres e jardins menores).
É uma boa ideia falar com produtores experientes em sua própria área para descobrir quais variedades podem ser mais adequadas para o cultivo onde quer que você viva.
Nos EUA, em particular, você tenderá a encontrar “veteranos” que cultivam variedades de herança há anos.
Estes podem até ter sido transmitidos pelas famílias desde os primeiros dias da colonização europeia.
A batata-doce foi cultivada (especialmente no sudeste dos Estados Unidos) durante a maior parte da história do país.
Plantando batata-doce
A batata-doce, como mencionado acima, é mais comumente cultivada a partir de mudas. Muitas vezes você pode comprar mudas ou plantas de torrão jovens.
No entanto, você também pode fazer suas próprias tiras de qualquer batata-doce. É melhor escolher batata-doce de sementes de um fornecedor respeitável, que estará livre de doenças. Mas em uma pitada você pode tentar isso com qualquer batata-doce de uma loja.
- Corte a batata-doce ao meio longitudinalmente e coloque-a em uma bandeja ou recipiente de meio de cultivo adequado.
- Cobrir as peças com uma ou duas polegadas de terra e manter a bandeja quente e úmida.
- Depois de alguns dias, pequenas raízes devem começar a surgir.
- Pouco depois, o crescimento verde deve surgir.
- Você pode então plantar essas mudas em seus recipientes, politúnel ou estufa, ou fora das áreas de cultivo que você preparou. Eles estão prontos para plantar quando tiverem cerca de 4-8 polegadas de altura. (Eles devem atingir esse estágio em cerca de 6 semanas).
Se você tiver um inverno curto, também poderá começar novas mudas de mudas de videira.
Corte os primeiros 6 polegadas ou mais das pontas das videiras, antes da primeira geada. Coloque essas estacas na água e uma vez que as raízes se desenvolvam, plante-as no solo e mantenha-as em um local quente e ensolarado até que o solo externo tenha aquecido o suficiente para plantá-las.
Certifique-se de esperar para plantar suas mudas até que todo o perigo de geada tenha passado bem e verdadeiramente. O solo deve ser de pelo menos 60 graus e idealmente mais próximo de 85 graus F. E a temperatura do ar deve estar entre 65 e 95 graus F. para o cultivo ideal.
Plantas companheiras para batata-doce
Para tirar o máximo proveito do seu jardim, o plantio de companheiros pode ser uma boa ideia. Certas plantas podem ajudar umas às outras e podem melhorar seu rendimento geral. Boas plantas companheiras para batata-doce incluem:
- Arbusto e feijão de escalada. (fixadores de nitrogênio)
- Culturas de raízes, como cenoura, nabo e beterraba.
- Ervas aromáticas, como segurelha de verão, tomilho, orégano e endro, que podem ajudar a repelir pragas.
Lembre-se de que as videiras de batata-doce geralmente ocupam muito espaço e se espalham para cobrir a cama. Evite plantar com abóboras e abóboras que vão competir por espaço e nutrientes.
Você também deve evitar o plantio de milho ou qualquer outra planta alta, onde eles irão lançar muita sombra e reduzir a temperatura da área de cultivo de batata-doce.
Cuidando da Batata Doce
Certifique-se de plantar batata-doce em um solo rico em matéria orgânica que seja relativamente leve e de drenagem livre e ainda que possa reter água e nutrientes.
Você não deve precisar fertilizar suas plantas, embora adicionar uma cobertura morta para liberar lentamente os nutrientes durante a estação de crescimento e conservar a umidade possa ser uma boa ideia.
A batata-doce pode tolerar condições secas, mas é melhor manter o solo uniformemente úmido, fornecendo cerca de 2,5 cm de água uma vez por semana durante os meses de verão.
Pare de regar um mês antes do tempo previsto de colheita, para evitar que os tubérculos maduros se partam.
Lembre-se, à medida que avança nos meses de verão, você pode colher as folhas para as verduras, desde que faça tão pouco e com frequência e não tome muito ao mesmo tempo. Levantar as videiras ocasionalmente para colher as folhas também impedirá que elas se enraízem, o que só criará competição pela seção principal da raiz.
Mesmo onde eles atuam como perenes, é melhor tratá-los como anuais em seu jardim, pois isso pode permitir a rotação de culturas e evitar várias doenças. A rotação de culturas também pode reduzir a incidência de problemas de pragas. Fique atento a camundongos e outros roedores que podem comer os tubérculos e use barreiras físicas, se necessário, para manter as criaturas afastadas.
Colhendo batata-doce
A maioria das batatas-doces deve estar pronta para colheita em torno de 90-120 dias após o plantio. O tempo exato de maturação dependerá das condições em que você mora e também, é claro, da variedade que você escolheu cultivar.
Você será capaz de dizer quando os tubérculos estão prontos para a colheita porque a folhagem começará a amarelar.
Se sua colheita for atingida por uma geada no final da temporada, os tubérculos ainda podem estar bem. Apenas certifique-se de colhê-los o mais rápido possível. Não os deixe descansar no solo ou eles começarão a apodrecer muito rapidamente.
Tenha cuidado ao cavar os tubérculos. Eles estão perto da superfície e suas peles são muito macias, então podem ser facilmente machucadas ou danificadas. Desenterre suavemente os tubérculos. Use quaisquer tubérculos machucados ou danificados mais rapidamente e escolha os melhores e sem máculas para armazenar.
Como armazenar batata-doce
Para armazenar batatas-doces por períodos mais longos, você deve curá-las. Curar significa deixá-los ao sol por um dia para secar. Em seguida, coloque-os em um local úmido, longe da luz solar direta, por mais algumas semanas. Depois de fazer isso, geralmente você pode armazenar os tubérculos em um local fresco e seco por até 5 meses.
Aqui está o nosso guia para armazenar batatas para preservação a longo prazo. Os mesmos princípios se aplicam ao armazenamento de batata-doce.
Você também pode congelar batatas-doces curadas. Cozinhe-os em água, vapor, na panela de pressão ou no forno e podem ser cortados em metades, cubos, fatias ou puré. Eles podem então ser colocados em recipientes, selados e congelados por um ano ou mais.
Se você tiver um enlatador de pressão ou outro equipamento de enlatamento, também há vários métodos que você pode usar para preservar suas batatas-doces para mais tarde.
Usando batata-doce
A batata-doce é um ingrediente versátil. Eles podem ser usados em uma ampla variedade de receitas diferentes, doces e salgadas. Aqui estão apenas algumas ideias de receitas a serem consideradas:
- Torta de Batata Doce @ allrecipes.com.
- Brownies de batata doce @ chocolatecoveredkatie.com.
- Batata-doce assada no forno @ gimmesomeoven.com.
- Batata Doce Vegana e Couve Assada @cozinhandoplantas.com.
- Batata doce assada mediterrânea @ minimalistbaker.com.
Claro, esses são apenas o começo. Há muitas maneiras de cozinhar e comer batata doce. Você pode comê-los no café da manhã (com iogurte e xarope de bordo), no almoço (em uma salada quente ou massa assada) ou no jantar, de inúmeras maneiras.
Então, se você puder, você deve definitivamente considerar o cultivo de batata-doce em seu jardim.
