Cultivar o seu próprio não é apenas semear, cultivar e colher. Trata-se também de garantir que você aproveite ao máximo as culturas que cultiva. Isso significa encontrar maneiras de armazenar e preservar a abundância dos horários mais movimentados para alimentá-lo durante o resto do ano.
As cebolas são uma cultura de grande valor para crescer. Cultive as variedades certas nos lugares certos e da maneira certa, e você pode comê-las durante a maior parte do ano.
As cebolas plantadas no outono e no inverno podem agora estar prontas para a colheita. Os conjuntos semeados na primavera geralmente não estarão prontos até o final do verão ou no início do outono.
Recentemente colhi minhas cebolas semeadas no outono, então agora parece um bom momento para compartilhar com você algumas estratégias para ajudá-lo a colher, curar e armazenar cebolas para que durem mais.
Faça certo e suas cebolas podem durar até a primavera – e talvez até além.
Como saber quando colher cebolas
A primeira coisa a entender sobre cebolas e armazenamento é que as cebolas totalmente maduras e totalmente maduras armazenarão melhor e manterão por mais tempo.
Colha muito cedo e você poderá descobrir que os bulbos imaturos não são apenas menores, mas também mais difíceis de armazenar. Mas deixe por muito tempo e você pode descobrir que suas cebolas foram vítimas de uma série de pragas e problemas.
A preparação para a colheita começa assim que os bulbos incham no meio do verão. (Em junho, você pode ter adicionado potássio para ajudar a amadurecer os bulbos). Neste momento, uma vez que os bulbos incham, é hora de parar de regar e alimentar.
Para melhores resultados, as cebolas não devem ser fertilizadas (especialmente com nitrogênio) durante as últimas seis semanas de crescimento.
Depois de um tempo, a folhagem naturalmente começará a amarelar e pode cair.
Alguns jardineiros tradicionais podem recomendar que você se incline sobre a folhagem ou levante os bulbos para quebrar as raízes. Mas essas técnicas não são mais recomendadas.
Em vez disso, basta esperar que os caules fiquem amarelos e caiam sozinhos. Quando pelo menos um terço de sua colheita estiver mostrando sinais de morte natural da folhagem, você poderá colher sua colheita.
Colhendo cebolas sem danificá-las
Outra coisa importante a lembrar ao colher cebolas para armazenamento é que as cebolas danificadas não durarão tanto. É importante ter cuidado durante a colheita para não danificar os bulbos.
Para manter os bulbos de cebola o mais intactos e imaculados possível, é melhor usar um garfo de jardim ou outra ferramenta de jardinagem para aliviar suavemente as cebolas do solo, em vez de tentar arrancá-las manualmente.
Coloque as cebolas colhidas suavemente de lado – não as jogue ao redor. Verifique cada um enquanto você o colhe, limpando suavemente o pior da sujeira.
Coloque qualquer que esteja mostrando sinais de danos, ou qualquer que seja menor ou malformado de lado. Você pode colocá-los em uma pilha para serem usados mais rapidamente.
Curando Cebolas
A próxima etapa do processo, para garantir que as cebolas durem o máximo possível, é curá-las.
A cura é simplesmente o nome que damos ao processo de secagem das camadas externas das cebolas para protegê-las no armazenamento.
O processo de cura consiste em remover toda a água ou umidade da superfície externa da cebola e secar as três ou quatro camadas externas da pele. Também envolve permitir que o caule seque, o que vedará esse ponto de acesso e protegerá o interior das cebolas.
Idealmente, as cebolas devem ser curadas entre 77 e 86 graus para obter melhores resultados. Eles devem ser colocados em algum lugar quente e seco com ventilação razoavelmente boa.
Em climas mais frios e úmidos como o meu, isso significa secá-los dentro do meu politúnel. Eu tenho uma prateleira suspensa no meu túnel que uso para curar cebolas e outras culturas como alho e abóbora.
Embora você também possa curá-los em uma varanda ou varanda ensolarada, ou mesmo ao ar livre, se sentir temperaturas quentes o suficiente e clima seco o suficiente onde você mora. Se você estiver curando cebolas ao ar livre, é melhor mantê-las longe do orvalho. E para cobri-los se houver previsão de chuva.
Espalhe suas cebolas em uma única camada e deixe-as até que os pescoços fiquem apertados, os caules estejam livres de umidade e as cascas externas estejam todas em papel e tenham apertado os bulbos antes mesmo de considerar movê-los para armazenamento a longo prazo.
Identificando cebolas que serão armazenadas por mais tempo
Uma coisa muito importante a mencionar antes de prosseguirmos é que algumas variedades de cebola duram muito mais do que outras. É vital entender as propriedades de armazenamento da variedade ou variedades que você está cultivando.
As cebolas típicas pertencerão a um dos dois tipos de cebola. Eles serão cebolas suaves (que geralmente são ruins para armazenamento e devem ser usadas dentro de algumas semanas), ou cebolas picantes, que normalmente podem ser armazenadas, em ótimas condições e em um ambiente ideal, por dez meses, ou mesmo até um ano.
Variedades de cebola suaves comuns incluem Bermuda, Espanhol, Vidalia e Walla Walla doce.
Algumas variedades comuns de cebola pungente são Candy, Copra, Ebenezer e Red Weathersfield.
Se você não tiver certeza de qual variedade ou variedades está cultivando, ou não tiver certeza se suas cebolas são picantes ou não, corte-as. Cebolas que fazem você chorar quando você as corta duram mais. Os compostos sulfurosos que fazem nossos olhos arderem também inibem a podridão.
Portanto, coloque suas cebolas mais picantes em uma pilha para armazenamento de longo prazo. E use cebolas mais suaves mais rapidamente ou preserve-as de outras maneiras.
Onde armazenar cebolas
O melhor lugar para armazenar cebolas é em uma câmara frigorífica/despensa ou adega antiquada. Mas é claro que nem todos têm esses espaços.
Uma adega regular, garagem ou galpão também pode funcionar bem. Para garantir que suas cebolas durem o maior tempo possível no armazenamento, procure temperaturas consistentes entre 35 e 40 graus F. Para obter melhores resultados, a umidade relativa deve ser mantida entre 55% e 65%.
O objetivo é criar um ambiente fresco e escuro, com pouca ventilação, mas não muito.
Nesse ambiente, é menos provável que a podridão se instale e as cebolas não perderão muito peso pela respiração. Um pouco de ventilação é necessária para que não haja um aumento nos níveis de CO2 e para dissipar o calor gerado pelas cebolas enquanto elas continuam respirando lentamente.
Soluções de armazenamento Onion
Além de pensar no ambiente geral em que suas cebolas devem ser armazenadas, também é uma boa ideia pensar em soluções de armazenamento.
Existem várias maneiras de armazenar efetivamente suas cebolas que podem fornecer as condições certas e permitir que você as mantenha por mais tempo.
Aqui estão alguns exemplos das opções que você pode considerar para armazenamento de cebola:
Em tranças penduradas no teto/ganchos
Trançar cebolas é uma maneira tradicional de prepará-las para armazenamento. Além de parecerem decorativos, trançá-los também pode ajudar a mantê-los frescos.
As tranças podem ser penduradas no teto ou em ganchos, e isso significa que elas certamente terão uma leve ventilação.
Outra vantagem de criar tranças é que você também pode ver facilmente todas as suas cebolas. E para remover qualquer um que possa estar começando a estragar assim que você vir sinais de um problema.
Trançar cebolas é o mesmo que trançar cabelos. Então, se você souber fazer uma trança com cabelo, poderá facilmente trançar as cebolas.
Apenas lembre-se, se você planeja trançar suas cebolas, deixe uma “cauda” de caule seco em cada bulbo para que você tenha comprimento suficiente para trabalhar.
Como trançar cebolas
Comece com três cebolas, coloque-as juntas e, em seguida, entrelace seus caules – da direita para o meio, da esquerda para o meio, da direita para o meio etc. Novamente, trance levando a direita para o meio, depois a esquerda para o meio. Continue a adicionar cebolas à sua trança dessa maneira, certificando-se de pegar as novas hastes que adiciona a cada vez.
Se isso parece um pouco difícil demais, ou os caules são muito curtos ou quebram com facilidade, há outra maneira de fazer cordões de cebola que é ainda mais fácil. Para esta segunda opção:
- Pegue um pedaço de barbante e faça um laço amarrando as pontas. (Faça isso longo o suficiente para acomodar o número de cebolas que você deseja ter em cada string.)
- Pegue uma cebola e enrole o caule em um padrão de oito ao redor da base do barbante, entre e ao redor dos dois fios verticais.
- Adicione sua próxima cebola e faça outra figura de oito padrão, passando a haste entre as duas cordas verticais da frente para trás
- E depois outra cebola, desta vez indo da frente para trás antes de fazer o padrão em forma de oito.
- Continue até adicionar cebolas suficientes à sua sequência.
O barbante ajudará a manter seus fios de cebola intactos. E você não precisará de tanto caule para manter cada cebola firmemente presa.
Aqui está um tutorial em vídeo mostrando como trançar suas próprias cebolas caseiras:
Em sacos de malha/mangueira
Claro, trançar suas cebolas é tradicional. Mas definitivamente não é sua única opção. Você também pode simplesmente pendurar suas cebolas em sacos de malha.
Outra variação interessante dessa ideia é pendurar suas cebolas em uma mangueira velha.
Pegue uma perna e coloque uma cebola na base. Dê um nó e, em seguida, adicione outro. Em seguida, continue fazendo isso para armazenar suas cebolas com segurança. Cada vez que você precisar de uma cebola, você pode simplesmente cortar cada seção com nós para recuperar uma. A mangueira transparente permitirá que você veja o que é o quê e fique de olho nas cebolas que você armazena.
Em caixas de papelão com furos
Outra opção simples de bricolage é simplesmente armazenar suas cebolas em caixas de papelão planas com furos cortados para permitir algum fluxo de ar. Novamente, esta é uma opção que permitirá que você fique de olho neles enquanto estiverem armazenados.
É melhor, se armazenar suas cebolas em caixas, para garantir que elas estejam em uma única camada e não se toquem.
Em cestos de armazenamento de vime
Alguns produtores simplesmente optam por manter suas cebolas em cestos de vime. Se você não tiver um grande número de cebolas para armazenar, pode ser perfeitamente prático armazená-las dessa maneira.
As cestas de vime permitem alguma ventilação sem deixar suas cebolas totalmente abertas para o ambiente.
Em estantes de pomar
Finalmente, você também pode considerar armazenar suas cebolas em racks dedicados.
As estantes para pomares são projetadas para fornecer uma série de prateleiras de ripas bem ventiladas para o armazenamento de uma variedade de frutas e legumes. Você pode comprar um ou, melhor ainda, fazer o seu próprio com madeira recuperada.
Uma coisa a mencionar, no entanto, é que não é uma boa ideia armazenar cebolas muito próximas de outras culturas armazenadas. Armazenar cebolas perto de outras culturas, como batatas e maçãs, por exemplo, pode afetar seu sabor.
Congelando Cebolas
Se você não tiver muito espaço para armazenamento ou achar difícil fornecer condições adequadas para armazenamento refrigerado onde mora, pode estar se perguntando se pode congelar suas cebolas. A boa notícia é que a resposta é sim.
O congelamento pode ser uma boa maneira de lidar com cebolas suaves que não duram tanto tempo em armazenamento refrigerado.
A melhor maneira de congelar as cebolas é simplesmente cortá-las e selar os pedaços picados e não escaldados em potes ou recipientes.
Para impedir que os pedaços congelados se fundam e para facilitar a recuperação, congele os pedaços picados primeiro espalhados em uma bandeja antes de colocá-los em recipientes selados.
Você pode simplesmente dar uma gorjeta o quanto você precisa para uma refeição sem descongelar o lote inteiro.
É claro que a maioria das pessoas, se tiver um freezer, terá apenas um espaço limitado no freezer. E é claro que devemos pensar no uso de energia ao encontrar maneiras de armazenar e preservar alimentos.
Congelamos alimentos aqui porque temos energia 100% renovável. (Embora eu normalmente não ache necessário congelar cebolas, eu congelo alguns vegetais verdes).
Aqui está o autor do Rural Sprout, o guia de Tracey para congelar cebolas com cinco técnicas diferentes para experimentar.
Desidratando Cebolas
Uma maneira tradicional de preservar as cebolas é desidratá-las. As cebolas podem ser secas em um desidratador solar, desidratador elétrico ou em seu forno ou fogão.
As cebolas totalmente desidratadas também podem ser moídas para fazer cebola em pó.
Este pode ser um ingrediente útil para uma variedade de sopas, ensopados e outros pratos. O processo de fabricação de cebola em pó é muito semelhante ao usado para fazer alho em pó.
Como fazer cebola em pó - fácil e saboroso
Outras maneiras de preservar sua plantação de cebola
Cebolas que não duram bem no armazenamento tradicional também podem ser preservadas de várias outras maneiras. Há uma série de receitas que você pode usar para fazer conservas e condimentos que durarão durante os meses de inverno. A maioria envolve o uso de açúcar ou vinagre, ou ambos, na preservação.
Por exemplo, costumo usar cebolas para fazer receitas como chutney de cebola. Às vezes, uso cebolas e maçãs inesperadas, junto com certas especiarias para fazer um chutney que é ótimo com saladas ou sanduíches.
Eu também faço uma geléia de cebola caramelizada. Aqui está uma ótima receita para isso.
Cebolas em conserva são outra maneira de preservar as cebolas a longo prazo. Acho que as cebolas em conserva são amadas ou odiadas.
Ao separar suas cebolas em grupos separados que podem ser usados de maneiras diferentes, você pode garantir que não desperdice nenhuma.
Você poderá aproveitar ao máximo todas as cebolas que cultivar e ter muitos alliums para desfrutar até o próximo ano.
