O chá é uma simples infusão de material vegetal em água quente, mas, de alguma forma, é muito mais do que isso.
Pode ser cultura, conversa ou conforto. Você pode gastar seu dinheiro em chá e apetrechos para chá, se quiser. Mas, se não, você também pode comprar uma saborosa xícara de chá pelo preço de um passeio à tarde. Existem plantas selvagens em todos os lugares que podem oferecer algo para preparar.
Para pessoas que procuram reduzir o consumo de cafeína e a quantidade de lixo que geram com sua xícara diária, ou que apenas querem aproveitar o sabor de não encontrar em nenhuma loja de sua própria terra, selvagem chás são um mundo fascinante para explorar. A variedade de plantas que podem ser maceradas e transformadas em bebidas agradáveis e curativas parece quase infinita, e espero poder fornecer a você algumas “ervas daninhas” fáceis de identificar e encontrar que viverão felizes em sua prateleira de chá. .
Este artigo pretende ser um ponto de partida para explorar todas essas plantas e não fornecerá um meio completo de identificação se você nunca as forrageou. Se você encontrar uma nova espécie intrigante nesta lista, leve o nome científico com você e faça mais pesquisas para ter certeza de identificá-la corretamente no campo.
Além disso, esta é uma lista incompleta e espero que essa declaração seja uma notícia empolgante. As plantas disponíveis para jogar em um bule são incrivelmente diversas.
12 folhas de chá silvestre para procurar
Essas 12 são as plantas que mais procuro, mas apenas porque são fáceis de encontrar nos Ozarks. É garantido que haverá dezenas mais para descobrir em sua área.
Flor e Folha de Trevo Vermelho (Trifolium pratense)
Confesso que o trevo vermelho é um dos meus chás silvestres preferidos, por isso tinha de ter a certeza que começava esta lista. As brilhantes flores vermelho-rosadas e as folhas circundantes abaixo delas podem ser colhidas aos poucos, usadas frescas ou secas e preservadas para fazer uma bebida docemente sustentadora com gosto de início do verão capturada em um copo. Trevo branco
(Trifolium repens) também pode ser usado, mas acho que suas flores brancas não são tão doces.
Tenha em mente que o trevo vermelho é rico em minerais, o que significa que pode ser contaminado com metais pesados se for colhido em um local poluído. Confira nosso artigo anterior sobre como forragear com segurança, se estiver interessado, e certifique-se de sempre colher qualquer chá selvagem de terras não tóxicas que não tenham sido pulverizadas.
Elderflower (Sambucus nigra)
Eu adicionaria flores de sabugueiro a uma xícara de chá apenas por sua presença poética estrelando o topo de uma xícara fumegante, mas elas também têm um sabor delicioso. Doce de mel e floral, eles fazem um chá delicado em cor e sabor. As infusões frias e quentes funcionam bem. Eu particularmente gosto de fazer chá de sol com erva-cidreira e flor de sabugueiro.
Ao colher sabugueiro, recomendo sacudir as flores das umbelas em vez de arrancá-las. É verdade que você levará algumas formigas e aranhas para o passeio, mas acabará colhendo as pétalas de flores polinizadas, deixando as bagas embrionárias fertilizadas para uma segunda colheita alguns meses depois.
Folha e flor de Monarda (Monarda spp.)
Existem várias espécies de plantas saborosas neste gênero, e todas elas são excelentes para o chá fresco ou seco. No início da primavera, bálsamo-pintado
(Monarda punctata) , chá Oswego
(Monarda didyma) , bálsamo oriental
(Monarda bradburiana) , bergamota selvagem
(Monarda fistulosa) e seus primos, enviam suas folhas aromáticas emparelhadas. Algumas semanas depois, eles vão jogar fora lindas cabeças de margaridas bagunçadas, para o deleite frenético das abelhas e borboletas.
Tanto as folhas quanto as flores são excelentes para o chá, mas sempre recomendo colher apenas um terço de qualquer planta. Essas plantas perenes são alimento para muitas outras criaturas, e vale a pena prolongá-las ao vê-las em um campo. Na caneca,
Monarda parentes são aromáticos e quentes com notas picantes de orégano e menta.
Folha e raiz de sassafrás (Sassafrás albidum)
O sassafrás ganhou uma má reputação como uma planta perigosa devido a alguns estudos da FDA sobre as propriedades cancerígenas do safrol, um composto encontrado nas raízes. Embora os estudos tenham sido feitos com quantidades concentradas de safrol puro alimentados com ratos, em vez da mistura complexa criada pela fermentação de raízes inteiras em chá, os estudos inspiraram medo. As pessoas ouviram que “sassafrás causa câncer” em vez de “preparações artificiais de safrol puro administradas por um longo período de tempo podem machucar um rato” e temem isso desde então.
Visto que nem você nem eu somos ratos, e a preparação tradicional da raiz inteira de sassafrás não é um isolado puro e concentrado de safrol, sugiro que essas precauções foram exageradas. Em vez disso, encorajo você a desfrutar do chá de sassafrás sempre que quiser, assim como os indígenas, pioneiros e montanheses fizeram por centenas de anos. Eu tenho coletores bem conhecidos que me apoiam nessa afirmação, então você não precisa acreditar na minha palavra.
Esta árvore potente e aromática oferece três opções diferentes para o seu prazer cervejeiro. Primeiro, há os brotos e galhos das folhas da primavera. Colha-os levemente, pois eles devem se tornar folhas no final da primavera, e arrancar muitos prejudicará a árvore. Em segundo lugar, as próprias folhas. As folhas de sassafrás carecem de safrol, portanto, se você ainda está preocupado com esses estudos, apesar de meus esforços, pode colhê-los sem se preocupar. Você pode até fazer um lanche nas folhas tenras recém-emergidas, se quiser. Eles têm um sabor inesperado como um certo cereal matinal frutado e maluco.
Finalmente, o chá pode ser preparado a partir das raízes do sassafrás. Você terá que matar uma árvore para obter esse ingrediente do chá, portanto, escolha sua vítima com cuidado. Normalmente, você pode encontrar um grupo de várias pequenas árvores agrupadas e desbastar uma delas. Depois de esfregar as raízes doces e picantes, corte-as em pedaços e ferva-as em água por vários minutos para extrair um rico chá semelhante a root beer. A preparação tradicional inclui ferver (não macerar) as raízes. Dá o melhor sabor e há sabedoria nisso:o safrol não é estável ao calor.
Folha de Amora (Rubus spp.)
No final da primavera, as amoras e suas primas, as amoras silvestres, oferecem um tratamento especial de folhas não tão espinhosas. Quando as novas folhas profundamente estriadas dos vários membros do
Rubus gênero surgem pela primeira vez, eles são macios e podem ser colhidos com as mãos nuas. Essas folhas frescas fazem um chá maravilhoso e podem ser colhidas com abandono - tudo o que você colher crescerá rapidamente.
Durante o resto do ano, as folhas são boas para colher, desde que estejam verdes. Tenha em mente, no entanto, que as folhas totalmente desenvolvidas não são tão tenras quanto na primavera e, em vez disso, são equipadas com aqueles espinhos e espinhos distintos. Os espinhos não importam quando estão na chaleira, é claro, mas colocá-los na chaleira em primeiro lugar será uma tarefa um tanto complicada.
O chá de folhas de amora é revigorante, agradavelmente amargo e tem um leve tom de frutas vermelhas. Eu gosto deste chá misturado com trevo vermelho no auge do inverno. Faz o frio parecer um pouco mais distante.
Folha de chá de Nova Jersey (Ceanothus americanus)
Com “chá” no nome, é fácil adivinhar que este arbusto perene não é estranho ao bule. Essas plantas tolerantes à seca desempenharam um papel importante na Guerra Revolucionária, quando se descobriu que eram semelhantes em sabor e caráter aos chás importados e sobretaxados.
Fiel ao seu nome, as folhas deste arbusto fazem um chá verdadeiramente excelente. Colhidos frescos e preparados, acho-os semelhantes em caráter a um chá verde com ervas. Secos e curados, eles produzem um sabor de chá preto.
Folha de Amoreira (Morus spp.)
As amoras da variedade nativa e asiática crescem praticamente nos Estados Unidos, de costa a costa, oferecendo bagas gratuitas e, para quem conhece seu segredo, muitas folhas para coletar. Você pode usá-los frescos, secos ou em pó, e seu sabor é agradavelmente vegetal com um toque de doçura de frutas vermelhas. Este chá é tão apreciado que é vendido comercialmente.
Folha de Morango (Fragaria vesca)
Os morangos são um tesouro de primavera de vida curta, aparecendo como rubis comestíveis e depois desaparecendo. Mas as folhas dessas plantas que se espalham são perenes, oferecendo a você a chance de colher chá quase o ano todo. As folhas de morango secam bem, assumindo um tom prateado devido aos pêlos felpudos na parte inferior. Quando fabricadas, elas produzem um sabor agradável que lembra suas frutas suculentas, mas inegavelmente verdes e folhosas. É bom o suficiente para preparar como está, mas também combina bem com outras plantas nesta lista.
Folha e flor de azedinha (Oxalis spp.)
Se você é fã de limão no chá, experimente jogar algumas folhas e flores de azedinha. Essas ervas daninhas comuns de quintal têm um sabor azedo deliciosamente brilhante que preenche esse papel cítrico com um toque forrageado localmente. Devo confessar que utilizo sempre estas folhas frescas, pelo que não posso confirmar a sua viabilidade como chá seco. Mesmo assim, imagino que sejam melhores como complemento, não como base.
Autocura Folha e Flor (Prunella vulgari s)
Mencionamos a autocura há algum tempo em um artigo anterior sobre como fazer sua própria pomada de cura. Esta generosa planta curativa é totalmente comestível, tornando-se um membro surpreendente da sua prateleira de chá. As flores e folhas de autocura não têm muito aroma quando frescas, mas quando secas e preparadas em um chá, elas conferem um malte especial que pode tornar um chá sem sabor mais “redondo”.
Flor Dente de Leão (Taraxacum officinale)
Temos um artigo anterior inteiro sobre as várias maneiras de preparar dentes-de-leão em um chá deliciosamente ensolarado, então vou direcioná-lo para lá. Mas eu seria negligente se deixasse de jogar suas flores brilhantes e fáceis de encontrar em nossa linha de chá bom.
Folha de poejo americano (Hedeoma pulegioides)
Se você está na região onde floresce o poejo americano, provavelmente o encontrou com o nariz na frente das mãos. Este membro de baixo crescimento da família das mentas é pequeno, mas poderoso. Entramos em mais detalhes sobre forrageamento e secagem da planta pungente e pequena em nosso artigo anterior sobre Foraging for Wild Mints.
Minha combinação favorita com poejo não é completamente selvagem, mas vale a pena compartilhar. Combine 3 partes de poejo seco com 1 parte de semente de feno-grego e 1 parte de semente de erva-doce. Quando estiver pronto, adoce delicadamente com mel e misture com leite. Pode parecer um pouco com água de lavar louça, mas o sabor mais do que compensa. É a minha bebida favorita de boa noite.
Preparação de chá selvagem
Se você só fez chá com um saquinho de chá, um punhado de plantas frescas ou secas pode parecer um pouco estranho. Felizmente, é fácil traduzir esse buquê de descobertas forrageiras em uma xícara quente e saborosa.
Primeiro, levante suavemente suas plantas - especialmente as flores - em uma rápida borrifada de água. You’ll often find a stowaway spider or ant, and that’s not something anyone wants in their mug.
Second, place the plants in a large pot. Cover with water and bring to a gentle simmer (except in the case of sassafras root, for which you want a rolling boil). Turn off the heat, cover, let sit for four minutes, and you’re ready to go.
Pour the resulting tea through a tea strainer or sieve into your favorite mug, sweeten with honey if desired, sip, and relax.
So that’s my favorite assortment of wild tea plants, but there are hundreds more to explore, combine, and preserve. Share your favorite findings and fixings in the comments below.
