Existem várias plantas que se tornaram praticamente invisíveis devido à sua onipresença e ao fato de poderem crescer em locais menos do que desejáveis.
Dock é uma dessas plantas – um colonizador de terrenos baldios, um posseiro em pilhas de cascalho industrial, habitante de beira de estrada e ervas daninhas de pastagens.
Durante anos, sua associação subliminar com lugares desagradáveis, como becos sujos ou lixeiras, me impediu de experimentá-lo. Mas quando me mudei para minha propriedade, me vi cercado por folhas verdes exuberantes até onde a vista alcançava. Dock estava lá, esperando pacientemente que eu abandonasse minhas associações industriais e finalmente visse o que é:uma planta generosa e resistente que oferece folhas de sabor suave (e mais) durante várias temporadas de colheita.
Desculpe por julgá-lo, amigo.
Identificando a doca
Neste artigo, focarei apenas em doca crespa (
Rumex crispu s), pois é a espécie que me cerca e, geralmente, a mais abundante nos Estados Unidos.
Existem várias espécies estimadas de doca para forragem, no entanto, incluindo doca de campo (
R. pseudonatronatus ), doca de folha estreita (
R. stenophyllus ), doca ocidental (
R. occidentalis ) e doca de paciência (
R. Patientia ). Todas as docas são comestíveis, mas você descobrirá que algumas são mais saborosas que outras. A doca de paciência é aparentemente a mais deliciosa de todas. Ainda não encontrei um para verificar essa afirmação, mas acredito nisso.
A doca encaracolada, como todas as docas, é uma planta perene com uma raiz principal amarela e de crescimento profundo. Começa a crescer como uma roseta basal com folhas alongadas em forma de lança. As folhas podem ser bem grandes - às vezes com mais de trinta centímetros de comprimento. Eles são distintamente nervurados, com uma nervura central proeminente que geralmente é de uma cor ligeiramente diferente do tecido da folha. As margens das folhas são onduladas. Eles me lembram, e muitos outros forrageadores, de macarrão de lasanha. Quando colhidas jovens, as folhas quebradas deixam uma sensação viscosa em suas mãos. Não há nada para se preocupar se você sentir lodo - na verdade, é outro sinal de confirmação de que você tem a planta certa.
A doca é geralmente encontrada em solo ensolarado, úmido e um tanto perturbado. É por isso que é tão onipresente em canteiros de obras ou terrenos agrícolas. Nas minhas terras, as plantas de estiva são mais proeminentes em torno das áreas que frequento:o galinheiro, em todos os jardins e passeios. Eles ficam mais esparsos quanto mais longe estão da atividade humana. De costa a costa, você provavelmente encontrará uma doca nativa ou introduzida, portanto, encontrá-la não deve ser um problema.
Dock assume várias formas ao longo do ano de crescimento, e conhecer todas elas lhe dará algo para colher da primavera ao outono.
Na primavera, a doca formará uma roseta de folhas, brotando de um ponto central. Estes serão alguns dos seus maiores punhados para coletar e os verdes mais macios desta planta.
No final da primavera, a doca começará a disparar, enviando um caule de flor. As folhas ainda se formarão ao longo do caule, mas serão mais estreitas e muito menores. Nesse ponto, as folhas ao redor da base podem ter crescido mais de trinta centímetros.
O caule da flor mudará para uma cabeça de semente marrom-café carregada durante as partes mais quentes do verão. Depois que as abundantes sementes um tanto piramidais estão totalmente maduras, a planta começa a morrer e murchar.
Mas ainda não terminamos. No outono, por baixo dos caules secos e mortos, a doca enviará uma rodada de bônus de folhas saborosas para um último viva. Embora sejam menores do que a abundância oferecida no início do ano, eles ainda dão ao coletor um último presente antes que a geada esconda grande parte da vegetação.
Sósia de Dock
Provavelmente, o sósia de doca mais facilmente confundido é o rábano selvagem (
Armoracia rusticana ). É improvável que você o encontre, no entanto. A planta é relativamente rara e, mesmo que você faça a confusão de alguma forma, ainda estará colhendo um verde comestível (apenas um com um sabor muito diferente).
Outra confusão potencial para o forrageador é tentar colher docas de pradaria (
Silphium terebinthinaceum ) ou bardana (
Arctium lappa ). Embora ambos tenham “doca” no nome, eles não fazem parte da mesma família que as verdadeiras docas. Eles são da família Asteraceae/Compositae. A doca da pradaria, com suas folhas de couro resistentes e parecidas com lixas, não parecerá comestível depois de manipulá-la - o que é útil. E não há nada de venenoso na bardana. As folhas novas são comestíveis, as folhas mais velhas são indiscutivelmente saborosas e a raiz é um vegetal valioso.
Doca de Colheita
Folhas
As folhas de doca são um pouco diferentes em forma e textura durante a estação de crescimento, mas comestíveis em todos os momentos. Na primavera, as novas folhas que se abrem são escolhas escolhidas. As folhas mais tenras serão as que ainda tiverem marcas de frisos ao longo da superfície. Geralmente são as folhas que muitos livros de forrageamento dizem para você colher, e algumas pessoas gostam de comê-las cruas.
Mas eu sempre cozinho doca e, por isso, recomendo que você não pule as folhas maiores. Eles podem parecer grosseiros e duros, e talvez um pouco amargos em uma salada, mas descobri que cozinham tão bem quanto os menores, sem nenhum traço de amargor. As hastes podem ser difíceis de mastigar, então eu costumo colhê-las arrancando o tecido da folha da veia central. A doca é tão prolífica, resistente e comum que esse manuseio brusco não prejudica as plantas.
No auge da temporada, você pode coletar uma grande tigela cheia de folhas de doca em tempo recorde. Em termos de produção de alimentos, descobri que a doca perde apenas para a pokeweed na quantidade que você pode coletar e se deliciar durante a primavera. Que presente!
Talo de flor
Quando ainda macios e ainda não florescendo, os talos aparafusados da doca também são um bom vegetal. Samuel Thayer recomenda descascar as folhas e descascar a camada externa dura, mas eu a corto alegremente, com folhas e tudo, e a incluo em minhas verduras fritas.
Sementes
Na minha experiência pessoal, as sementes de doca são simplesmente … terríveis. Eu os experimentei crus, secos e torrados, e os acho horrivelmente ruins - mas isso é apenas minha própria experiência. Talvez seja algum tipo de coisa genética em que certas pessoas provam coisas que outras não. Porque a verdade é que muitas pessoas realmente gostam de sementes de doca. Ashley, da Practical Self Reliance, na verdade, os prefere a cortar folhas (dizendo que as folhas são quase intragáveis), o que acho surpreendente (e fascinante).
Portanto, esta é uma oportunidade para você descobrir por si mesmo. Não pule sementes de docas só porque eu disse que não gosto delas. Eles são abundantes e incrivelmente fáceis de colher. Passe a mão por uma cabeça de semente seca e marrom e ela cairá prontamente em sua mão. Eles se parecem com pequenas sementes de trigo sarraceno com um anel de papel ao redor delas, o que é adequado, já que as docas estão na família do trigo sarraceno. Talvez haja uma maneira de prepará-los que os faça valer a pena. Eu ficaria curioso para ouvir o que os experimentadores têm a dizer nos comentários abaixo.
Preparando a doca
Dock pode ser manuseado como você faria com qualquer verde. Não precisa ser parboilizado como o poke, então quando você traz para a cozinha, só precisa de um enxágue antes de transformá-lo no que quiser.
Na primeira vez que você cozinhar doca, provavelmente notará que ela sofre uma mudança de cor depois de aquecida. O verde brilhante e verdejante rapidamente se torna um tom mais verde-oliva. Para quem valoriza mais a nutrição e o sabor da doca do que a aparência, isso não é problema. Mas para o forrageador que precisa atender a gostos mais exigentes, pode ser melhor cozinhar doca com algum outro ingrediente de cor brilhante para incrementar. Costumo misturar doca com verdes violetas brilhantes porque são abundantes ao mesmo tempo, e as violetas tendem a permanecer verdes quando cozidas.
Agora, em um dia típico, costumo juntar uma grande pilha de verduras e talos macios e refogá-los com cebola, alho e sal. Uma preparação simples como essa facilita o consumo de verduras quase todos os dias.
Mas se você deseja experimentar a doca de algumas maneiras diferentes, recomendo humildemente que verifique nosso vídeo/artigo anterior sobre algumas maneiras criativas e saborosas de usar verduras. Dock se encaixa perfeitamente com qualquer uma das receitas que compartilhei lá.
Portanto, embora uma vez eu tenha colocado a doca na categoria de “erva daninha do lixo” da minha mente, agora estou feliz que me mudar para minha propriedade me permitiu ver a loucura de meus modos. Sou grato por ter conhecido esta planta incrivelmente generosa e multitemporada, e ela faz parte dos meus cardápios desde então. Espero que você mesmo possa conhecê-lo e desfrutar das delícias nutritivas que o aguardam ao lado do celeiro, do jardim e do caminho ao longo do caminho.
