Desde 2015, possuo e opero uma instalação de compostagem Tier 2 totalmente autorizada em Johnson City, Tennessee. Crescemos a cada ano e nosso futuro parece brilhante. Se você tem um espírito empreendedor e deseja construir uma América mais verde, encorajo-o a considerar iniciar seu próprio negócio de compostagem.
Este artigo fornecerá uma visão geral de por que você deve considerar esse setor, como começar e como é um negócio de compostagem.
Este negócio será bom para o seu mundo e para a sua vida! Vamos dar uma olhada nos muitos benefícios de um negócio de compostagem.
Benefícios climáticos e econômicos do desvio
Como uma instalação de compostagem de nível 2, podemos compostar restos de comida, além de folhas, lascas de madeira e similares. Os restos de comida são um material especialmente importante para manter fora dos fluxos de resíduos de nossas comunidades. Eles não apenas ocupam um espaço valioso, mas também geram metano no ambiente anaeróbico de um aterro sanitário. Além disso, os restos de comida representam uma potente correção do solo e um recurso nutritivo para as plantas que não devemos desperdiçar. A quantidade de restos de comida que jogamos fora todos os anos é enorme. Obtenha isto da EPA:
A EPA estima que 63,1 milhões de toneladas de resíduos alimentares foram gerados nos setores comercial, institucional e residencial em 2018, o que representa 21,6% da geração total de resíduos sólidos municipais.
[Alimentos:Dados específicos do material | Fatos e números sobre materiais, resíduos e reciclagem | US EPA]
Desviar restos de comida e outros produtos orgânicos de aterros sanitários para uso benéfico também confere benefícios econômicos à comunidade. Nosso aterro local cobra US$ 44,13 por tonelada como taxa de gorjeta. Com sobretaxas e taxas, chega a $ 50,54. Na minha instalação de compostagem, não cobro um centavo por folhas ou lascas de madeira, e as pessoas que deixam quantidades relativamente pequenas de restos de comida não precisam pagar. Grandes remessas são cobradas uma taxa fixa de US$ 20 por tonelada. Portanto, nossa operação oferece às residências, empresas e governos locais uma opção econômica para suas necessidades de descarte de resíduos orgânicos, e o produto final auxilia os agricultores, paisagistas e centros de jardinagem locais.
Benefícios para a saúde do solo
As coisas mais importantes que meu treinamento em agronomia me ensinou foram a complexidade e o impacto dos solos. Fiquei surpreso ao saber que solos saudáveis, biologicamente ricos e com muita matéria orgânica promovem a qualidade da água. Veja bem, o maior número de locais de ligação química e a diversidade microbiana em um solo saudável permitem que ele retenha os compostos nutrientes na zona da raiz, onde as plantas podem obtê-los e evitar que esses mesmos compostos se tornem poluentes em nossas águas subterrâneas. Além disso, foi demonstrado que os solos com composto melhoram a qualidade da água superficial e diminuem as inundações, diminuindo o escoamento, eliminando o escoamento e até mesmo filtrando.
O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais afirma que “aumentar a matéria orgânica do solo em 1% permite que o solo retenha 20.000 galões adicionais de água por acre”.
[Compostagem 101 | NRDC]
Na última década, os cientistas e o público em geral perceberam que aumentar o teor de matéria orgânica do solo com composto restabeleceria a capacidade do solo de atuar como um sumidouro de carbono. Isso mesmo! Foi demonstrado que o composto ajuda o solo a retirar o carbono do ar.
Infraestrutura de processamento de compostagem é necessária para permitir a proibição de aterros orgânicos
Conhecendo os benefícios da compostagem e a necessidade de manter os orgânicos fora dos aterros sanitários, alguns estados e municípios decretaram a proibição dos aterros orgânicos. Muitos mais estão estudando esta opção. Anos atrás, um executivo de uma rede de supermercados me confidenciou que não via nenhum problema com tal proibição. Ele disse que, desde que seus concorrentes também tivessem que separar seus orgânicos para compostagem, ele ficaria feliz em fazer o mesmo.
Mas que chance essa proibição tem de ser bem-sucedida se não houver instalações de compostagem por perto? É aí que VOCÊ entra! Precisamos desesperadamente aumentar nossa infra-estrutura de processamento de compostagem neste país para permitir a adoção generalizada da prática de reciclagem de restos de comida.
Benefícios para você, como empreendedor
Eu vou ser franco. Outra razão pela qual você deve considerar esse negócio é que ele será bom para você. Vejamos como.
Bom Rendimento
Os negócios de compostagem podem ser altamente lucrativos. Não pense que é uma instituição de caridade ou apenas um trabalho de amor. Sim, haverá um investimento inicial significativo e despesas contínuas. E sempre há um grande risco em começar um negócio. Nossa própria jornada para a lucratividade tem sido uma longa caminhada, mas conseguimos e continuamos a crescer. Você pode iniciar esse negócio por muito menos do que muitos outros tipos e pode aumentar conforme a receita aumenta.
Trabalho Significativo
Você estará cansado e sujo. Você sentirá o estresse de ser um empreendedor e alguns de seus dias e semanas serão muito longos – mas o que você fará é extremamente importante. Esse senso de missão é sustentador, e o sentimento de realização significativa que o acompanha será gratificante. Além disso, estar sujo e fedorento é divertido!
Envolvimento da comunidade
Muitos de nós estamos procurando maneiras de tornar nosso canto do mundo um lugar melhor. E ansiamos por uma conexão mais profunda com as pessoas ao nosso redor. Não percebi quando comecei este negócio, mas ser proprietário de uma empresa de compostagem fez exatamente isso por mim. Tenho tantas conversas interessantes e envolventes com pessoas que entregam restos de comida, participam de nosso serviço de coleta de restos de comida residencial ou comercial ou vêm comprar composto. Claro, falamos sobre meio ambiente, questões de resíduos, jardinagem e solos… mas as conversas inevitavelmente se movem para o lado pessoal. Sou muito grato por eles.
Comece a trabalhar fora
Antes de começar meu negócio de compostagem, não percebi o quanto não gostava de trabalhar dentro de casa o tempo todo. É sempre algo que menciono quando as pessoas perguntam se estou feliz por ter começado (estou). Digo a eles que trabalhar ao ar livre - mesmo em dias extremamente quentes ou muito frios - é muito bom para mim. E adoro me sujar todos os dias. Um amigo meu uma vez brincou que não me reconhecia quando eu não estava sujo do peito para baixo.
O Negócio de Compostagem
Por mais divertido que seja esse negócio, nunca esqueça que é um negócio. Você absolutamente deve tratá-lo como tal e desenvolver suas habilidades como proprietário de uma empresa. Isso significa, entre outras coisas, aprender sobre demonstrações financeiras e contabilidade. A seguir, algumas palavras sobre fluxos de receita e fluxos de materiais relacionados especificamente aos negócios de compostagem.
Fluxos de receita
Este negócio tem dois fluxos de receita:entrada e saída. A receita de entrada inclui o dinheiro que você ganha para coletar ou aceitar material. Para minha instalação, as fontes de receita de entrada são as taxas de gorjeta que cobro para grandes entregas de restos de comida e as taxas de coleta que cobro de residentes e empresas que nos levam ao local para coleta. A receita de saída inclui o dinheiro que você ganha quando as pessoas compram seu produto acabado. Para minha instalação, inclui vendas de composto e taxas de entrega.
Nossa experiência durante a pandemia revelou algo importante. Em tempos de incerteza, sua receita de entrada sofrerá e sua receita de saída se manterá ou se fortalecerá. Alguns clientes de descarte residencial decidem desistir por causa de preocupações financeiras. Alguns clientes de descarte comercial fecham ou sofrem uma queda nos negócios. Por outro lado, muitas pessoas iniciarão ou expandirão a jardinagem para estabelecer maior controle sobre seu suprimento de alimentos, principalmente itens de preço mais alto, como pimentões e tomates.
Fluxos de materiais
Outro conceito que você precisará entender para o seu negócio de compostagem é o fluxo de materiais. Sua instalação de compostagem sempre terá algum material que pode ser armazenado à medida que chega, como lascas de madeira e folhas. Também terá materiais que devem ser misturados e cobertos na recepção, como restos de comida. Você também terá material que está em diferentes estágios de processamento e cura. O layout do seu site, o fluxo de trabalho e o rendimento geral dependem dos fluxos de materiais. Certifique-se de ter fontes confiáveis e oportunas para todos os materiais necessários.
Como ponto de referência, mantenho várias centenas de metros cúbicos de lascas de madeira e folhas estocadas em alguns acres. A mistura e o processamento inicial ocorrem em meio acre. A cura ocupa alguns hectares.
Como começar
Começar um negócio de compostagem é um processo. Aqui está um breve resumo das etapas que você precisará executar.
Avalie a situação, os mercados e os regulamentos locais e regionais
Antes de embarcar na obtenção e preparação de um site, você deve encontrar respostas para uma série de perguntas
Existem Composteiros na Região?
Em caso afirmativo, quais matérias-primas eles usam? Que preços eles cobram pelo descarte e pelo(s) produto(s) acabado(s)?
Onde as pessoas atualmente obtêm composto ou solo superficial e quais preços elas pagam?
Eles são jardineiros, paisagistas, agricultores … todos os três? Eles exigem que seja ensacado ou virão de caminhão ou reboque?
Quais são as características do composto atualmente disponível?
Cor, textura, contaminação com plástico, material grosseiro como pedras e galhos e análises de laboratório.
Quais são os regulamentos locais e estaduais que devo cumprir?
Esses regulamentos lidarão principalmente com zonas tampão e prevenção de liberação de líquido. Os regulamentos e o processo para se tornar permitido são intimidantes para muitas pessoas, mas você pode fazê-lo! Aqui estão os regulamentos que devo cumprir (páginas 132 a 142):0400-11-01.20210308.pdf (tnsosfiles.com).
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Determine os custos iniciais e operacionais
Usando as respostas a essas perguntas e algum conhecimento das opções imobiliárias disponíveis, é hora de chegar a alguns números. Estime os custos iniciais para preparar suas instalações (especialmente compra de terreno, preparação do local e custos de equipamentos) e o que você gastará a cada semana (especialmente pagamentos de empréstimos, combustível, mão de obra e manutenção).
Agora estime sua receita. Este é o momento de ser realista. Que produção você pode esperar atingir a cada mês? Quanto você pode vender? Até 80% de suas vendas serão em março, abril e maio, portanto, faça um orçamento para muitos meses magros. Faça uma demonstração pró-forma de lucros e perdas. Agora você pode decidir se faz sentido economicamente prosseguir.
Seleção, compra e preparação do local
Seu site será amplamente determinado pelas limitações impostas pelos regulamentos. Uma propriedade pode parecer ótima, mas se a residência de um vizinho estiver próxima ou houver um riacho passando por ela, sua área potencial de processamento pode ser muito pequena. Use o Google Earth para eliminar propriedades inutilizáveis antes de perder muito tempo percorrendo todas elas. Claro, você quer uma propriedade que esteja o mais próximo possível de seus clientes, mas não tão perto de áreas densamente povoadas a ponto de ser proibitivamente cara ou ter reclamações de vizinhos.
Depois de escolher uma propriedade e comprá-la ou alugá-la, o dinheiro sairá voando pela porta. Você precisa prepará-lo e permitir o mais rápido possível para começar a obter alguma receita. Alinhe o maior número possível de compromissos de empreiteiros e passe pelo processo de licenciamento antes de sua compra. Então, a corrida para o dia da inauguração começou!
As maiores tarefas de preparação do local são nivelamento, estradas no local e superfícies. A área de recepção de restos de comida e a área de processamento inicial precisarão de uma superfície impermeável como concreto (caro) ou asfalto (também caro, mas menos). O armazenamento de lascas e folhas e a cura do composto provavelmente podem ser feitos em terreno descoberto um pouco nivelado, mas certifique-se de verificar seus regulamentos.
Se houver uma instalação de compostagem nas proximidades, você terá que determinar a viabilidade de uma adicional na fase de avaliação do pré-lançamento. Se você conseguir acessar matérias-primas suficientes e diferenciar sua operação por preço ou alguma característica do serviço de descarte ou produto acabado, você pode competir. Será mais difícil, no entanto. Existem muitas áreas que não têm nenhuma facilidade. Esse é o objetivo principal do meu site e deste artigo - aumentar a abrangência geográfica dos serviços e produtos de compostagem para novas áreas.
Equipamento
Adquira qualquer equipamento necessário enquanto o local estiver sendo preparado. Os regulamentos provavelmente exigirão que você tenha todos os equipamentos no local antes de aceitar qualquer material. Portanto, novamente, esteja pronto para começar o mais rápido possível. Consegui levantar e correr com um caminhão e uma minicarregadeira. Isso é tão magro quanto você pode esperar.
Operações
Aqui estão as operações gerais que você realizará diariamente e semanalmente.
Armazenamento
Mantenha sempre bastante agente de volume (lascas de madeira) e carbono (folhas) no local. Tenha cuidado para não empilhá-los muito alto, pois isso corre o risco de incêndio. Mantenha suas pilhas com menos de 14 pés e tenha bastante espaço de 15 pés de largura entre as pilhas. Isso evitará o superaquecimento das pilhas e, em caso de incêndio, permitirá que o corpo de bombeiros entre e salve o dia. Nunca tivemos um incêndio em nossas instalações e planejamos mantê-lo assim!
Recepção
A recepção de resíduos putrescíveis (restos de comida) deverá ser realizada em uma superfície impermeável, como asfalto ou concreto. Dentro de uma hora após a recepção, misture esse material com pelo menos o dobro de agente de volume, e carbonize e cubra com uma camada de folhas de alguns centímetros de espessura.
Misturando e Formando
Misture o material todos os dias até ter o suficiente para formar uma leira aerada. Para fazer isso, monte um tubo perfurado de 4 polegadas de diâmetro na superfície de processamento. Conecte isso a um ventilador em um temporizador. Cubra isso com 8 polegadas de lascas de madeira grossa e cubra com 6 pés de material misto. Em seguida, cubra a leira com 6 polegadas de folhas para isolá-la.
Processamento
Faça o soprador funcionar por cerca de um minuto a cada 25 minutos ou mais. Ajuste isso ao longo de um mês para atingir uma temperatura interna que se mantenha acima de 131 graus Fahrenheit por três dias e, em seguida, permaneça entre 110 e 120 graus pelo resto do mês. Nem sempre será tão preciso, mas esse é o alcance que você deseja. Toda semana, umedeça novamente o material com cerca de 100 galões de água da chuva coletada em 25 pés de leira.
Cura
Após um mês de processamento, mova o material para uma área de cura. Não precisa mais de tanto oxigênio, mas você deve girá-lo semanalmente. Deixe curar por cerca de quatro meses. Quando maduro, sua temperatura interna deve corresponder à temperatura ambiente ou ser ligeiramente elevada (cerca de 5 graus Fahrenheit).
Triagem e Venda
Seu material agora está composto e pronto para triagem e venda. A triagem é uma etapa muito satisfatória. Se você está operando com um orçamento limitado como nós, também é demorado. Observe que a triagem pode provocar um pico de temperatura de curta duração, então você deve esperar uma semana ou mais após a triagem antes de vender o composto.
Sobre o escritor
Joe Hoffman é o proprietário e operador da Hoffman Composting, uma instalação de compostagem Tier 2 em Johnson City, Tennessee. Ele é bacharel em Agronomia pela Universidade de Wisconsin. Em março de 2020, Joe lançou o site CompostBusiness.com com a missão de apoiar atuais e aspirantes a empreendedores de compostagem. Os tópicos deste artigo são examinados mais detalhadamente lá. Sinta-se à vontade para contatá-lo com qualquer dúvida ou comentário sobre compostagem ou negócios em [email protected].
