Desde saborosos caril tailandeses até paisagismo aromático anti-pragas, o capim-limão tem uma grande diversidade de utilizações no jardim e na cozinha. Mas pode sair caro comprar esta erva na loja. Cultivar capim-limão a partir de sementes é a maneira mais rápida e barata de estabelecer um suporte robusto desta grama perfumada durante anos de uso ornamental e culinário.
Aqui estão algumas informações básicas sobre esta planta única e um guia passo a passo para cultivá-la a partir de sementes!
O que é capim-limão?
Cymbopogon é usado para cozinhar e repelir insetos.
Botanicamente conhecido como
Cymbopogon citratus , o capim-limão é uma planta da família das gramíneas com um aroma cítrico e cítrico. Capim citronela (
C. nardus ) pertence à mesma família do capim-limão culinário e é usado para produzir óleo de citronela para sabonetes, velas e sprays repelentes de insetos. Possui
propriedades anti-sépticas e dissuasoras de pragas , daí seu uso em
sabonetes domésticos , bem como
repelentes de mosquitos e moscas .
O óleo de capim-limão também é usado na apicultura. O óleo imita um feromônio emitido pelas abelhas para atraí-las para um enxame ou colmeia. Na horta de sua casa, ela pode ter dupla função tanto como grama ornamental quanto como planta comestível.
C. nardus (capim citronela) é mais popular para usos ornamentais, enquanto
C. citrato é melhor para aplicações culinárias. Felizmente, eles são cultivados de maneira semelhante. Este vídeo aborda os processos práticos para cuidar do capim-limão no jardim:
Área Nativa
O capim-limão das Índias Orientais e o capim-limão das Índias Ocidentais são cultivados para cozinhar.
Cimbopogon é um gênero de plantas de capim-limão da família das gramíneas que se originou no
Sudeste Asiático e na Austrália . Essas plantas tropicais preferem os ambientes quentes e úmidos dessas áreas e, por isso, tornaram-se um alimento básico na culinária do Sudeste Asiático.
Capim-limão da Índia Oriental (
C. flexuosus ) é nativo do Camboja, Vietnã, Laos, Índia, Sri Lanka, Birmânia e Tailândia. Capim-limão das Índias Ocidentais (
C. citratus ) é nativo da Indonésia, Malásia e Filipinas.
C. citrato é cultivado especificamente para uso culinário e é considerado mais adequado para cozinhar. Este é o tipo em que nos concentraremos a partir da semente.
Características
Esta grama aromática cresce em aglomerados densos com folhagem vertical em forma de lâmina emitindo um aroma de limão quando machucada.
O capim-limão cresce em aglomerados densos com caules verticais e
rígidos que às vezes são semelhantes a lâminas. As folhas são verde-azuladas no verão e ficam vermelhas no outono. As folhas exalam um
cheiro de limão quando machucado ou danificado.
Esta grama se espalha através de rizomas subterrâneos. Os caules são grossos e lenhosos na base e finos e pontiagudos na ponta. Embora você possa comprar transplantes de capim-limão pré-estabelecidos, cultivar a partir de sementes traz mais benefícios.
Motivos para começar do zero
- Econômico: Você sempre terá mais retorno pelo seu investimento ao comprar um pacote de sementes. Um pacote rende muitas plantas pelo mesmo custo que comprar uma única planta no viveiro.
- Plantações maiores :As sementes facilitam o estabelecimento de uma grande mancha de torrões de capim-limão.
- Experiência de aprendizagem: Começar sementes é uma ótima experiência de aprendizado para crianças e jardineiros adultos. Você pode espalhar as pequenas sementes delicadas no solo e, com os devidos cuidados, cultivará pequenas mudas até a maturidade.
- Colheitas mais rápidas :comece na frente plantando sementes dentro de casa no início da primavera e depois transplantando para fora quando o tempo esquentar.
Como começar a partir da semente
Propague o capim-limão por meio de estacas, divisão ou sementes usando ferramentas comuns.
Conforme mencionado acima, existem alguns métodos diferentes usados para propagar o capim-limão. Pode ser cultivado a partir de
estacas ou divisões , mas esses métodos só funcionam se você ou um amigo já tiver uma planta estabelecida.
Cultivar a partir de sementes é raro e difícil, mas é a forma mais barata de cultivar plantas a partir do zero. Você precisará de algumas ferramentas e materiais, mas provavelmente já possui muitos deles.
Ferramentas
- Espátula ou pá pequena para colocar o solo inicial das sementes nas bandejas de sementes
- Tapete térmico para germinação (opcional, mas pode ajudar a acelerar a germinação)
- Cultive luz (também opcional, mas pode ser útil se você não tiver uma janela ensolarada para suas mudas)
- Regador ou borrifador para manter as mudas uniformemente úmidas
Materiais
- Mistura inicial de sementes (comprada ou misturada por você mesmo)
- Sementes compradas de um fornecedor confiável
- Bandejas e recipientes de sementes
Semeando dentro de casa
Comece sementes de capim-limão dentro de casa três semanas antes da última geada.
Ao plantar sementes dentro de casa, é importante acertar o momento. Você deseja plantar sementes
cerca de três semanas antes da data média da última geada . Isso lhe dará tempo para germinar as sementes e cultivá-las até um tamanho transplantável, assim que o clima esquentar o suficiente para trazê-las para fora.
Temperatura e Umidade
Estas plantas tropicais precisam de um ambiente
quente e úmido para germinar . Crie as condições ideais com um tapete térmico ou uma cúpula de umidade. As sementes de capim-limão requerem uma temperatura mínima de 68°-70° Fahrenheit (20°-21° Celsius) para germinar. Enquanto espera a germinação das sementes, também é importante manter o meio inicial da semente uniformemente úmido, mas não encharcado.
Profundidade da semente
Outra observação importante é que
sementes de capim-limão precisam de luz para germinar . A melhor maneira de semear essas pequenas sementes é espalhá-las no solo e cobri-las com uma camada de vermiculita. A vermiculita manterá as sementes no lugar, mas também permitirá a passagem da luz. Nesta fase, é melhor usar um borrifador para borrifar suavemente as sementes e mantê-las úmidas. Se você usar um regador, corre o risco de lavar as sementes.
Desbaste
Como as sementes são tão pequenas, será quase impossível semear uma semente por vaso inicial. E a taxa de germinação do capim-limão é baixa, em torno de 50%. É melhor polvilhar várias sementes em cada vaso e
desbaste-as assim que surgirem . As sementes devem germinar dentro de 10 a 14 dias. Quando eles tiverem cerca de 2,5 cm de crescimento, desbaste para apenas algumas plantas por célula ou vaso.
Luz
Assim que as mudas surgirem, certifique-se de que estejam localizadas em uma área que receba luz direta suficiente. Você pode usar uma janela ensolarada ou cultivar luzes. Fique de olho em suas mudas. Se eles começarem a se esticar em uma direção ou ficarem altos e com pernas compridas, isso é um sinal de que estão muito longe das luzes de cultivo ou que o parapeito da janela não está recebendo luz solar direta suficiente.
Semeadura Direta
Semeie sementes de capim-limão diretamente depois que o solo atingir 68 ° F (20 ° C).
Embora a semeadura dentro de casa produza os melhores resultados, você pode tentar a semeadura direta. Ao semear diretamente essas sementes, você precisará esperar até que o solo aqueça a pelo menos 68° Fahrenheit (20° Celsius). Isso pode ser determinado com um
termômetro de solo pelo menos 4-6 polegadas de profundidade no canteiro. Tenha em mente que certas áreas aquecerão mais rapidamente no início da primavera se receberem mais sol. Em climas mais frios, a semeadura direta geralmente não é possível até duas a três semanas após a última data de geada.
Além da diferença no tempo e no monitoramento da temperatura do solo, você pode seguir as mesmas diretrizes para o início das sementes em ambientes fechados. Isso inclui espalhar levemente as sementes na superfície do solo para que recebam luz para germinar,
mantendo-as uniformemente úmidas t, e garantindo pelo menos seis a oito horas por dia de luz solar direta.
Assim que as mudas surgirem, desbaste-as com pelo menos quinze centímetros de distância. . Depois de maduro, o capim-limão começará a se replicar por meio de rizomas subterrâneos e a se espalhar para preencher a área.
Plantio
Plante capim-limão em pleno sol e regue semanalmente.
Ao escolher um local de plantio para suas mudas, considere o que as plantas maduras precisarão para prosperar. Como muitas outras gramíneas, esta planta prefere
sol pleno e solo bem drenado .
O capim-limão pode até lidar com solos arenosos. Requer umidade moderada e precisa de irrigação semanal em climas quentes. Esta grama tropical não é tolerante à seca, então
não a deixe secar completamente .
Endurecimento
Transplante as mudas depois de endurecerem ao ar livre por cerca de uma semana.
Quando as mudas atingirem sete centímetros de altura, elas estarão prontas para serem transplantadas ao ar livre. Mas não deixe que o entusiasmo de plantar no jardim o ultrapasse! Suas mudas de capim-limão se sairão melhor quando passarem por um período de endurecimento.
O endurecimento das mudas envolve
exposição lenta e incremental às temperaturas externas por cerca de uma semana antes de plantá-los no solo. Esta fase de adaptação prepara as mudas para os elementos externos, após passarem os primeiros dias em um ambiente interno com temperatura controlada.
No primeiro dia de endurecimento, coloque as mudas ao ar livre, sob a luz do sol, por uma hora e depois traga-as de volta para dentro. Aumente esse tempo em uma hora todos os dias, movendo-os lentamente para a luz solar mais direta. No último dia, suas plantas devem passar pelo menos oito horas ao ar livre, sob luz solar direta.
Esse processo pode levar de uma a duas semanas. Não comece o processo de endurecimento até que a última data de geada tenha passado e as baixas temperaturas durante a noite sejam de pelo menos 60° Fahrenheit (16° Celsius).
Transplante
Transplante em vasos para climas mais frios ou diretamente ao ar livre para climas mais quentes.
Assim que o processo de endurecimento estiver concluído, é hora de transplantar. Lembre-se de que é possível cultivar capim-limão em climas mais frios, desde que cultivado em um vaso ou recipiente que possa ser levado para dentro de casa durante o inverno.
Se você estiver em um clima mais frio, transplante as mudas para vasos maiores. Em climas quentes das zonas de cultivo 8b-11 do USDA, a planta pode ser cultivada ao ar livre durante todo o ano e você pode plantá-la diretamente no solo.
Ao transplantar, tome cuidado para
cavar um buraco com a mesma profundidade da célula da muda e pelo menos duas vezes a largura . Retire com cuidado a muda do recipiente e transplante-a na cova de plantio. Evite perturbar as raízes.
Preencha com o solo restante e dê uma boa bebida à sua muda. Mantenha-a bem regada durante a primeira semana ou até que apareça um novo crescimento, o que indica que sua planta está estabelecida.
Colheita
Colha cortando na base para crescer novamente.
Como a maioria das gramíneas, o capim-limão crescerá novamente após o corte. Então, quando sua planta estiver madura,
não tenha medo de colher dela ! Isso incentivará um novo crescimento e também manterá um hábito mais arbustivo.
Para colher, leve a tesoura de poda até a base da planta e corte na base lenhosa do caule. A metade inferior é a porção com mais sabor. A metade superior da etapa pode ser descartada ou compostada.
Usos
Os “corações” acrescentam sabor a pratos salgados ou chás.
Para usar o capim-limão, remova as camadas externas duras do caule e
utilize o coração interno . Ele pode ser simplesmente machucado e jogado em um
estoque ,
sopa ou
curry para transmitir seu sabor. Retire antes de comer.
Alternativamente, pode ser picado e refogado junto com outros aromáticos como alho e gengibre. Também pode ser picado e seco para usar como chá posteriormente.
Perguntas frequentes
O capim-limão é uma planta perene tenra que voltará todos os anos quando cultivada em partes quentes das zonas de cultivo 8b a 11 do USDA. Se for exposta a geadas fortes, a planta pode morrer e precisar ser replantada.
O capim-limão é uma erva da família das gramíneas usada para dar sabor a pratos como sopas, ensopados, caldos/caldos, caril, etc.
As plantas de capim-limão se espalham rapidamente por meio de rizomas subterrâneos e podem atingir um tamanho maduro de um metro e oitenta de altura e sessenta centímetros de largura.
Sim, você pode comê-lo cru, mas você deve descartar as partes lenhosas externas do caule e cortá-lo bem fino. É melhor usado quando cozido em pratos ou mergulhado em água quente para um chá saboroso.
Considerações Finais
O capim-limão é divertido e desafiador de cultivar a partir da semente . Mas é um projeto divertido para quem quer conhecer melhor suas plantas de capim-limão. Este lindo ornamental é perfumado, comestível e fácil de cuidar, uma vez estabelecido. É apreciado pelo seu sabor distinto em pratos culinários de todo o Sudeste Asiático.
O coração interno das folhas também adiciona um sabor único às misturas de chá caseiro com uma leve explosão cítrica de limão. Vale a pena cultivar esta planta a partir de sementes para economizar dinheiro e adicionar beleza de baixa manutenção ao seu jardim.
