É imensamente satisfatório crescer saudável, plantas prósperas direto da semente. Contudo, não é necessariamente a maneira mais rápida ou fácil de povoar seu jardim.

Comprar plantas já crescidas é uma alternativa simples e rápida, mas o custo aumenta rapidamente se você precisar de mais do que alguns.

Contudo, há uma terceira maneira de obter novas plantas que combina simplicidade, economia, e o prazer de sujar as mãos com um trabalho produtivo de jardinagem.

Com muitas espécies de plantas, é possível criar indivíduos inteiramente novos pegando mudas de uma planta madura e cultivando-as. Essas novas plantas são geneticamente idênticas à mãe, tornando os cortes uma excelente maneira de duplicar o seu favorito, plantas de jardim de maior sucesso - e sem despesas extras.

Dependendo da planta, diferentes partes podem ser usadas para cortes, incluindo folhas e raízes. Contudo, o método mais versátil e popular é tirar uma muda do caule de uma planta, que desenvolverá raízes e folhas próprias para formar um novo indivíduo.

Quais plantas podem ser propagadas por estacas?

Em teoria, a maioria das plantas pode ser propagada retirando estacas do caule. As escolhas mais comuns são plantas perenes com caules lenhosos, particularmente ervas e arbustos ornamentais.

Contudo, também é possível usar hastes de plantas anuais herbáceas, arbustos lenhosos, e até árvores, dependendo do tipo de corte que você toma.

• As estacas de madeira macia são retiradas de um novo crescimento fresco, geralmente na primavera ou no início do verão. Eles são bons para a maioria das ervas perenes e plantas ornamentais menores, e são muito rápidos para criar novas raízes.
• As estacas semilenhosas são retiradas quando o caule endurece em meados do verão ou outono, e demore um pouco mais para enraizar. Estacas de madeira semi-dura são úteis para iniciar novas gerações de lavanda, Alecrim, ou outras plantas que tendem a ficar cansadas e desordenadas à medida que envelhecem.
• Estacas de madeira dura são retiradas de caules totalmente lenhosos, geralmente de arbustos ou árvores perenes que começaram a entrar em seu estado dormente de inverno. As estacas de madeira dura são particularmente populares para arbustos e árvores frutíferas.
• A madeira verde ou as estacas herbáceas são retiradas de plantas não lenhosas. Eles são mais frequentemente usados ​​para propagar anuais no final da temporada, proporcionando uma nova geração para o ano seguinte.

Algumas espécies de plantas aceitam mais prontamente a técnica de corte do que outras. Por exemplo, os gerânios podem facilmente desenvolver novas raízes simplesmente sendo cortados e colocados em uma jarra de água. Outras espécies lutam com o corte do caule e são mais fáceis de propagar por métodos de folha ou raiz, se o corte funcionar de maneira confiável.

Em última análise, vale a pena tentar a técnica em qualquer planta saudável que você gostaria de duplicar. Contanto que você tenha cuidado para não cortar muito material da planta-mãe, tudo que você perderá é seu tempo se não der certo.

Dito isto, algumas das plantas mais populares para corte de caule incluem:

Flores:Aster, sálvia, dália, camélia, gerânio, azaléia, fúcsia, gardênia, hortênsia, e rosa.

Ervas:Alecrim, lavanda, sábio, Tomilho, manjericão, hortelã, e orégano.

Frutas e vegetais:mirtilos, amoras e framboesas, groselhas e groselhas pretas, tomates, pimento, e pepinos.

Como fazer cortes de caule

Tirar mudas é frequentemente visto como uma técnica avançada, Mas na realidade, é bastante simples. Aqui está o que fazer.

1) Escolha suas plantas-mãe

Você só deve colher mudas saudáveis, plantas vigorosas. Isso não só dará às mudas a melhor chance de enraizar com sucesso, mas irá garantir que a planta-mãe seja forte o suficiente para resistir à perda de um caule ou dois.

2) Encha seus potes

Escolha pequenos vasos para hospedar suas mudas, como se tudo corresse conforme o planejado, eles não serão necessários por muito tempo antes que as plantas sejam transplantadas. Você também precisará observar o fundo dos vasos para o crescimento de novas raízes, portanto, não use nada muito profundo.

Limpe bem os potes, e enchê-los com composto de envasamento de alta qualidade, garantindo uma boa drenagem. Os cortes do caule são frágeis e dependem de um meio de cultivo livre de patógenos, ovos de inseto, e sementes de ervas daninhas. Evite usar solo de jardim ou composto de segunda mão de outros vasos.

Umedeça bem o composto sem encharcá-lo, e faça covas de plantio no centro usando um lápis.

3) Escolha suas hastes

O caule que você cortou do pai deve ter cerca de 5 a 15 cm de comprimento, dependendo do tamanho da planta madura. Planeje cortá-lo de modo que você tenha pelo menos uma folha ou nó de folha na extremidade inferior, bem como algumas folhas perto do topo.

Os nós das folhas são os pontos onde as folhas ou caules laterais crescem a partir do caule principal, e é delas que novas raízes brotarão para formar uma nova planta.

4) Pegue e arrume as mudas

Faça o seu melhor, tesouras ou tesouras de podar mais afiadas, e esterilize-os com álcool isopropílico.

Corte o caule escolhido logo abaixo de um nó de folha, e remova todas as folhas, exceto algumas menores na extremidade superior. Seu corte ainda precisará de folhagem para a fotossíntese enquanto enraíza, mas folhas demais (ou grandes) desviarão a preciosa energia das raízes em desenvolvimento.

Se o caule tiver uma ponta de crescimento macia, belisque para desencorajar o crescimento vertical.

Alguns guias sugerem cortar parcialmente os nós da folha mais baixos com um navalha esterilizada. A ideia é que isso abra os nós para encorajar um crescimento mais rápido, mas o potencial de danos graves é alto. Se você decidir fazer isso, use uma mão firme e um toque leve.

5) Estimular o enraizamento

Você pode melhorar a taxa de sucesso de seus cortes estimulando o enraizamento com um pó ou gel de hormônio comercial. Esses produtos se replicam e adicionam aos hormônios de enraizamento que os caules produzem naturalmente, e irá acelerar o processo.

Esta etapa não é de forma alguma essencial, mas se você está lidando com rooters relutantes, pode estimulá-los a agir.

Use o hormônio em pó de acordo com as instruções da embalagem, mas em geral, mergulhe os nós das folhas nuas na água, então o pó, e sacuda o excesso.

Alternativamente, você pode usar uma abordagem mais natural para o estímulo de enraizamento. Mergulhar as hastes inferiores em mel cru ajudará a proteger as pontas do corte contra bactérias e fungos enquanto elas desenvolvem raízes naturalmente. Muitos jardineiros orgânicos acham que o mel funciona perfeitamente bem como um estimulador de enraizamento, embora demore mais do que um hormônio em pó especializado.

6) Plante suas mudas

Coloque as estacas nos orifícios de compostagem, certificando-se de que os nós da folha inferior estão abaixo da superfície, e firma suavemente.

Cubra os potes frouxamente com plástico transparente, formando uma mini-estufa, e deixe-os em um local aquecido, longe do sol direto. Monitore os níveis de umidade do solo nas próximas semanas:se gotas de água se condensarem no interior do plástico, o composto está muito úmido, então remova a tampa para deixar secar um pouco.

Em tempo, algumas das mudas começarão a brotar um novo crescimento, enquanto outros murcharão e morrerão. Isso é esperado, mas certifique-se de remover todos os cortes mofados ou mortos assim que localizá-los.

Assim que houver um novo crescimento visível, remova a cobertura de plástico, coloque em um local ensolarado, e mantenha-se regado.

7) Transplante as plantas jovens

Assim que novas raízes começarem a surgir no fundo dos vasos, ou se as mudas estão visivelmente ultrapassando o tamanho de seus recipientes, as plantas estão prontas para serem envasadas ou transplantadas para seu local final.

Contudo, tenha em mente que as plantas jovens provenientes de estacas não têm sistemas radiculares bem desenvolvidos, e por isso deve ser tratado com cuidado. Tome cuidado extra com o endurecimento, preparação do solo, e o resto do processo de transplante para dar-lhes o máximo de proteção.

Precauções importantes

Embora o método de corte básico seja direto, algumas precauções extras podem melhorar sua taxa de sucesso.

• Pegue as mudas no início da manhã, quando a planta está bem regada e o tempo não está muito quente.
• Mantenha suas mudas longe do sol direto o tempo todo, para mantê-los o mais atualizados possível.
• Colocar as mudas em uma jarra de água fria pode ajudar para evitar que murchem.
• Prepare todo o seu equipamento com antecedência, para que você possa trabalhar razoavelmente rápido.
• Leve as estações do ano em consideração ao planejar suas mudas. Em cerca de um ou dois meses, você terá um lote de jovens, plantas tenras que necessitarão de condições de crescimento adequadas para se estabelecerem totalmente.

A propagação de plantas é definitivamente um avanço em experiência e realização em comparação com a compra de plantas cultivadas em um viveiro. Contudo, não há nada difícil nisso se você se preparar adequadamente e levar o seu tempo. E depois de dominar a técnica, você desfrutará de um suprimento infinito de plantas jovens saudáveis ​​gratuitamente.