Não está claro se as cabras gostam especialmente de carregar uma mochila nas costas, mas quase certamente não
não gostam de carregar uma mochila nas costas. A coisa sobre as cabras:elas realmente não se importam muito, desde que estejam com seu rebanho.
Bodes de carga são feitos jovens – bastante jovens. Pegue um cabrito, com não mais de quatro meses de idade, que seja impresso em humanos dentro de 48 horas após o nascimento. Em seguida, crie-o, alimente-o com leite de cabra de uma garrafa, mantenha-o perto e em breve sua cabra olhará para você com suas estranhas pupilas em forma de fenda e verá em você a cabra alfa. Você agora é o líder de seu pastor de cabras. Parabéns, você tem um bode de carga.
Agora, espere quatro anos para que os ossos do bode de carga estejam totalmente desenvolvidos antes de encaixá-lo com um cabresto e alforjes (isso é um pacote), o que custará cerca de US $ 200 a US $ 300. Uma cabra fica muito bonita vestida em uma mochila – no trabalho, mas casual, imperturbável, como se tivesse nascido para usá-la. O que claro que não era. Veja acima.
Seu bode de carga o seguirá em todos os lugares, especialmente quando você estiver na trilha. Você não poderá ir ao banheiro sozinho. A única vez que você vai ficar sozinho é quando você passa a noite e fecha sua barraca. Mesmo assim, você precisa ter certeza de ter amarrado seus bodes por perto, para que eles possam ouvi-lo, ou pelo menos estar ciente de você, de alguma forma. Você terá que amarrá-los também. Porque se eles não estiverem cientes de você, as cabras de carga entrarão em pânico, balirão e fugirão. Outra razão importante para manter os bodes de carga por perto:eles podem ser comidos por coiotes ou (menos provável) algo maior, como um leão da montanha. Como o Alpha Goat, você deve proteger seu rebanho.
Não sobrecarregue suas cabras de carga. Vinte a 25 por cento do seu peso corporal é adequado, o que é suficiente para uma cabra de 180 libras. Você não está usando suas cabras de carga para transportar televisores! Você os está usando para aliviar sua carga de mochila. Não existe tal coisa como um bode móvel.
Você não precisa carregar comida para suas cabras. Você não deveria, na verdade. Eles pastam. A dieta ideal para um bode de carga, ou realmente qualquer cabra, é, cientificamente falando aqui, “coisas esvoaçantes”. É o que recomenda Larry Robinson, presidente da North American Packgoat Association (NAPgA). “Eles têm um pouco disso e um pouco daquilo e cheiram muitas plantas e as ignoram”, diz Larry. “Eles não comem tudo. Ao contrário do mito, eles não comem tudo.” Coisas que os bodes de Larry não vão comer no jardim de Larry:ervas daninhas. Coisas que as cabras de Larry vão comer no jardim de Larry:suas árvores de bordo e praticamente qualquer outra coisa que ele
gostaria crescer. Apesar disso, Larry ama seus bodes da mesma forma. O que as cabras de carga, ou qualquer cabra, comerá é individual para a cabra. Por exemplo, as cabras de Larry não comem zimbro, mas Jeff Ross, um entusiasta de cabras de carga, diz que suas cabras adoram zimbro.
John Mionczynski em sua motocicleta com sidecar, sem cabra.
Larry traça o entusiasmo americano moderno pelas cabras de carga até John Mionczynski, um biólogo da vida selvagem. Claro, cabras têm sido usadas para carregar coisas que as pessoas precisavam carregar por milênios, mas mochilar com cabras – bode de carga – provavelmente começa com Mionczynski, que escreveu um tutorial chamado “The Pack Goat” em 1992. Uma década antes, ele começou uma empresa chamada Wind River Pack Goats, transportando equipamentos principalmente para viagens de pesquisa ao interior e cursos da National Outdoor Leadership School. Uma década antes disso, ele afirma ter tido um dos encontros mais íntimos e longos com o Bigfoot na história registrada. (Basicamente, Bigfoot tropeçou na barraca de Mionczynski e depois jogou pinhas nele da escuridão além de seu acampamento.) Mionczynski também constrói motocicletas BMW dos anos 1950 e, quando criava cabras de carga, dirigia suas cabras em um sidecar para a bicicleta. Ele começou com cabras de carga quando estava no campo tentando seguir carneiros selvagens, que são mais cautelosos do que você imagina. Isso é irônico porque carneiros selvagens são a razão pela qual os bodes de carga estão agora sob ataque.
O problema começa com o fato de que as populações de carneiros selvagens são muito, muito reduzidas a algo como 10% das figuras históricas. Provavelmente porque as pessoas caçavam bighorns e ainda caçam. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento humano significa que as ovelhas têm muito menos alcance do que costumavam. Mas também contribui a doença, a doença respiratória em particular, que o carneiro-selvagem pode obter de cabras domésticas e selvagens – bem como de outras ovelhas, domésticas e selvagens.
“Estamos em uma batalha para permanecer vivos aqui”, diz Larry. “E as cabras estão sendo especificamente direcionadas.”
O problema é que, se os bodes de carga se perderem ou escaparem ou algo assim, eles podem infectar o carneiro selvagem. “Se você já esteve perto de uma cabra doente”, diz Larry, “ela tem muito ranho e coisas na boca e está jogando por aí.”
Mas Larry não compra isso. Ele também não afirma ser um especialista em transmissão de doenças. “O que eu sei é que é muito fácil perder um cavalo ou uma lhama, mas não cabras”, diz ele. Além disso, quando ele chegou a cerca de um oitavo de milha de alguns bighorns, suas cabras ficaram muito nervosas e começaram a pular. “Eles estavam assustados e presos perto do Alpha Goat.” Esse é Larry, ele é o Alpha Goat.
Então Larry não acha que cabras de carga querem ir atrás de carneiros selvagens. Se alguma cabra estivesse indo atrás de bighorns, seriam as cabras selvagens da montanha, que tendem a ser mais agressivas e empurram o território das ovelhas. Apenas alguns anos atrás, um homem foi chifrado até a morte no Parque Nacional Olímpico. A cabra da montanha ficou de pé sobre seu corpo morto e olhou para os espectadores. (Provavelmente deveríamos alterar nossa declaração anterior, de que qualquer cabra daria um bom bode de carga. As cabras da montanha não seriam boas cabras de carga porque são selvagens e não podem ser domadas.)
Portanto, o problema do bighorn é um problema real para o NAPgA e outros empacotadores de cabras. Os parques nacionais estão cancelando as licenças para cabras de carga, e as florestas nacionais também. Os caprinos não estão aceitando isso e planejam combater os fechamentos e as alegações de que suas cabras são a razão das doenças respiratórias dos bighorns. Mas organizar é difícil. O NAPgA tem cerca de 100 membros, e um fornecedor de equipamentos para packgoat possui um banco de dados nacional de mais de 2.000 pessoas. Como uma senhora disse uma vez a Larry, “fazer pessoas interessadas em cabras cantarem da mesma partitura é como tentar pastorear gatos”.
A razão para lutar é simples:o que é melhor do que estar na trilha com cabras no rabo? Nada.
As cabras de carga são discretas, amigas do ambiente e geralmente encantadoras. Larry caminhou cerca de 1.600 quilômetros com suas cabras, e só começou realmente há cinco anos. São 200 milhas por ano, em média. Larry tem 72 anos. Ele também dirige o
Goat Tracks revista (“The Journal of the Working Goat”) e telefonemas de campo daqueles curiosos sobre o bode de carga o tempo todo.
A coisa que ele mais ama em cabras de carga? Como eles simplesmente seguem você em todos os lugares. Quando ele sai em grupo, mesmo com apenas uma outra pessoa, e alguém fica para trás, suas cabras vão balir para ele, se virar e tentar trazer a pessoa de volta. Todas as cabras estão muito preocupadas em manter o grupo intacto. Com os bodes de carga você faz parte do rebanho, um deles, um bode honorário.
