Os banqueiros agrícolas estão aumentando lentamente as taxas de juros sobre empréstimos a fazendeiros e pecuaristas, com os maiores aumentos vistos em empréstimos operacionais, diz o relatório trimestral do Federal Reserve sobre finanças agrícolas. O impacto de taxas mais altas nos custos de produção é relativamente pequeno, igual a menos de 1 alqueire por acre para uma fazenda de milho do meio-oeste. “Aumentos adicionais nas taxas podem colocar mais pressão sobre algumas operações agrícolas, ”Disse o relatório, mas a inadimplência nos empréstimos agrícolas continua baixa.
Os credores cobraram uma taxa média de 4,9% sobre os empréstimos operacionais nesta primavera, um aumento notável de 3,5% durante o último trimestre de 2015, quando as taxas atingiram mínimos históricos. As taxas de outros tipos de empréstimos estão subindo em um ritmo mais lento.
“O aumento nas taxas de empréstimos operacionais, Contudo, é mais notável porque esses empréstimos representam cerca de 60% do volume de empréstimos não imobiliários em bancos comerciais, ”Diz o Fed. O relatório foi escrito antes que o Federal Reserve aumentasse sua taxa básica de juros em um quarto de ponto percentual em junho para manter a inflação em 2%. O Comitê Federal de Mercado Aberto, de oito membros, disse que "aumentos graduais adicionais" são prováveis. Quando o Fed aumenta suas taxas, o efeito atinge os credores comerciais.
Taxas de juros mais altas normalmente pesam sobre os valores dos terrenos, ainda assim, eles estavam relativamente estáveis no início deste ano, proporcionando “estabilidade contínua aos balanços do setor agrícola e empréstimos agrícolas, ”Disse Ag Finance Databook do Fed. Separadamente, o Banco da Reserva Federal de Chicago disse que banqueiros agrícolas no meio-oeste restringiram os padrões de crédito, incluindo requisitos para garantias superiores, em meio à maior demanda por empréstimos. As margens de lucro das fazendas nas planícies podem melhorar, disse o Fed de Kansas City, com melhora moderada nos preços das safras e queda contínua nas taxas de aluguel de terras - um contrapeso para taxas de empréstimo mais altas.
O economista da Purdue, Brent Gloy, disse que há nuvens de tempestade sobre o setor agrícola - disputa comercial, política de etanol, e taxas de juros mais altas entre eles - e se os preços das commodities caírem, “Novamente exporá muitas fazendas a perdas econômicas”. Mas há sinais de que a queda de cinco anos na renda agrícola está diminuindo.
Este artigo foi produzido em colaboração com a Food &Environment Reporting Network, um independente, organização de notícias sem fins lucrativos que produz reportagens investigativas sobre alimentos, agricultura, e saúde ambiental.
