Este agricultor quer devolver nossos corpos à terra
Suzanne Kelly cava quando se trata de sujeira. Ela reflete sobre os insetos e micróbios que causam o processo de decomposição. Ela fala sobre como o que descartamos como “sujeira” é na verdade solo cuja fertilidade cresce através da decomposição de todos os seres vivos que vieram antes. “Solo é vida”, diz ela.
Seu amor pelo solo impulsiona e conecta os papéis duplos de Kelly:ela é uma agricultora regeneradora e uma defensora do enterro verde. Dezessete anos atrás, Kelly voltou para o Hudson Valley da Flórida, onde fez pós-graduação. Ela e seus irmãos cresceram em uma fazenda perto de Rhinebeck, Nova York, e sua família criava galinhas, porcos, perus, gado e ovelhas. Em 2013, Kelly deixou seu emprego como professora de estudos femininos para trabalhar na fazenda. Desta vez, Kelly não gostou do gado e escolheu o alho como uma cultura viável.
Sua operação, Green Owl Garlic, agora produz mais de 15.000 cabeças de alho anualmente. Kelly também tem se ramificado em ervas lucrativas e em demanda - açafrão, açafrão, gengibre - e outras culturas resistentes, como batatas para alevinos e cabaças ornamentais. Ela também planta culturas de cobertura, como trigo sarraceno, e este ano planeja levar sua prática agrícola do plantio direto ao plantio direto. Ela diz que seu grande objetivo é enriquecer o solo.
O mesmo impulso atraiu Kelly para enterros verdes, que ela descobriu depois que seu pai morreu em 2000 (e ela se perguntou para que serviam todas as armadilhas funerárias). O movimento de sepultamento natural exige enterrar os corpos em simples caixas de pinho ou mortalhas biodegradáveis. Ele deixa de fora os caixões não biodegradáveis, abóbadas de concreto e produtos químicos tóxicos de embalsamamento que são padrão em muitos enterros americanos convencionais. Os defensores também apontam que a cremação, embora de menor impacto do que o enterro convencional, ainda consome muitos recursos, e corpos queimados podem ser poluentes.
Durante séculos, os pioneiros americanos muitas vezes enterravam seus mortos nas costas 40 (a parte de trás da fazenda). Kelly estudou essa história em 2015 e escreveu um livro definitivo sobre o movimento de sepultamento natural do país, Greening Death:Reclaiming Burial Practices and Restoring Our Tie to the Earth. Localmente, ela também ajudou a estabelecer o Rhinebeck Green Burial Ground e agora atua como administradora do cemitério de sua cidade.
Kelly não está necessariamente defendendo que os corpos sejam enterrados em terras agrícolas hoje. Mas ela vê tanto a agricultura – particularmente a agricultura regenerativa – quanto o enterro verde como parte de um repensar americano mais amplo de como usamos e cuidamos da terra. “Acho que as conexões são realmente sobre como vivemos na terra com menos impacto. Quando estou pensando na terra, estou sempre pensando no solo”, diz ela.
Kelly diz que há uma percepção cultural comum de que o solo é apenas terra e não tem valor. “O mesmo vale para a agricultura”, diz ela. “Nós denegrimos a sujeira – extraindo e esgotando e permitindo a erosão. Ambas as práticas estão tentando recuperar o solo.”
Correção:Uma versão anterior desta história afirmava incorretamente que Suzanne Kelly deixou seu emprego como professora de estudos femininos há dezessete anos. Ela deixou este emprego em 2013. Pedimos desculpas pelo erro.
