EPA elimina a regra "Águas dos Estados Unidos" da era Trump

A regra “Águas dos Estados Unidos”, geralmente abreviada como WOTUS, atua para definir os cursos d'água (rios, riachos, pântanos e lagos) para fins de regulamentação. Também, especialmente durante a campanha e a presidência de Donald Trump, tornou-se um apelo à direita política, que via – e continua a vê-la – como um exagero governamental.

A revisão do WOTUS na era Trump removeu uma grande quantidade de regulamentação. Esta semana, o governo Biden agiu para reverter a versão da era Trump para, essencialmente, aquela criada pelo presidente Barack Obama em 2015. Como isso afetará os agricultores?

O WOTUS é necessário porque o governo precisa saber quais hidrovias proteger e em que grau. É mais complicado do que parece; algumas zonas húmidas estão presentes apenas sazonalmente, por exemplo. Mas a regra foi muito astutamente usada pela campanha de Trump e por grupos de direita e de inclinação republicana, como a American Farm Bureau Federation, que repetidamente martelava que essa regra resultaria, digamos, no governo dizendo aos fazendeiros que seu gado pode. t chegar perto de um riacho em sua própria propriedade. Isso sempre foi bastante enganador; A WOTUS há muito tem isenções significativas para os agricultores.

O WOTUS de Trump foi um grande ato de desregulamentação; todos os tipos de projetos que antes precisariam de pesquisa e licenças, incluindo uma mina na Geórgia, pistas de aeroportos em Kentucky e algumas novas casas na Califórnia, não precisavam mais de qualquer exame.

A ação tomada pela EPA do presidente Joe Biden basicamente reverte todas essas desregulamentações, restabelecendo a regra de 2015 criada por Obama. O comunicado de imprensa da EPA também tem o cuidado de observar que esta regra WOTUS incluirá “as isenções e exclusões na Lei da Água Limpa na qual a comunidade agrícola passou a confiar”.

Há toneladas dessas isenções. Os agricultores, ao contrário dos de outras indústrias, estão isentos de regulamentação para, por exemplo, construir valas de drenagem, construir sistemas de irrigação, construir tanques de armazenamento, manter barragens e diques e descarregar qualquer coisa que esteja no ato de “atividades agrícolas normais”.

Os setores conservadores e do agronegócio, é claro, odeiam o WOTUS, porque restringe a poluição nos córregos, rios, lagos e pântanos do país. A American Farm Bureau Federation prontamente chamou a nova/antiga regra de “excessiva” e “excessivamente complicada”. Certamente pode ser complicado! Um exemplo disso seria a decisão do “nexo significativo”, que vem de um caso da Suprema Corte de 2006, que estabeleceu que quaisquer águas, como lagos e pântanos, que estejam, basicamente, dentro de uma zona geral de águas navegáveis ​​devem estar sujeitas a regulamento da WOTUS.

O “nexo significativo” é vago? Sim, é, e geralmente é deixado caso a caso ao decidir certos resultados. Mas as vias navegáveis ​​são complicadas. Pântanos sazonais, rios subterrâneos, riachos que se movem a cada ano — são basicamente impossíveis de governar com uma regra permanente. A única maneira de fazer isso seria não governá-los, o que também não é uma boa ideia.

O governo Biden diz que provavelmente não será feito com o WOTUS; “as agências continuam a consultar as partes interessadas para refinar a definição de WOTUS tanto na implementação quanto nas ações regulatórias futuras”, diz o comunicado de imprensa.