Manejo de pastagens:forragens perenes ou anuais?

Uma das perguntas que os criadores de gado costumam fazer é:o que tipo de forragem crescerá bem em suas fazendas ou qual se adequará melhor ao seu gado? Provavelmente não é surpresa que a resposta simples seja “muitos deles!” em oposição a um ou dois anuais. Assim, a maioria dos pecuaristas deve buscar a maior diversidade de forragem possível, tentando diferentes arranjos e combinações. Quando várias espécies estão presentes, a diversidade e a competição entre elas irão construir a resiliência do pasto. Diferentes espécies serão capazes de prosperar em diferentes condições e os animais serão mais capazes de resistir a eventos inesperados, como uma seca prolongada ou chuvas mais pesadas do que o normal. Em geral, os maiores benefícios vêm de espécies perenes, porque elas são capazes de crescer novamente após serem tosquiadas por uma máquina ou pastadas por animais. Quando bem manejadas, as pastagens perenes podem e irão render uma excelente produção. Quanto maior a variedade de plantas perenes em suas pastagens, melhor a nutrição e a chance de durar até a estação de crescimento, ajudando a diversificar a dieta do seu rebanho sem aumentar significativamente os custos.

Que espécies usar?

Um pasto forrageiro ideal deve incluir três categorias principais:gramíneas, leguminosas e forvas. Em geral, as leguminosas fornecem proteínas (que são os blocos de construção para o crescimento animal) e aumentam os nutrientes digestíveis totais (NDT). As gramíneas fornecem energia principalmente por meio de carboidratos (açúcares). Forbs (alguns conhecidos como ervas daninhas), fornecem vitaminas e compostos vitais. Tenha cuidado com plantas venenosas que os animais podem não estar cientes. O estabelecimento de espécies forrageiras pode ser tão simples quanto distribuí-las em uma faixa de pastagem (à mão ou com maquinário) pouco antes de os animais serem movidos para uma nova faixa ou pasto. Dessa forma, os animais podem caminhar brevemente pela faixa ou piquete para promover o contato semente-solo e estimular uma melhor germinação. Lembre-se de que as leguminosas precisam de uma preparação especial (ou seja:inoculação) para obter o máximo benefício (consulte a próxima postagem e verifique esta ficha técnica). Espécies forrageiras anuais ou bienais podem fornecer suplementação alimentar para animais em pastejo em épocas em que algumas pastagens perenes diminuem a produção. Uma prática que pode ser adotada é adiar ou reservar trechos de pastagens perenes para o final da estação e aproveitar o volume de energia e nutrição fornecidos pelas espécies forrageiras anuais. Em geral, no Nordeste, as plantas anuais são mais bem fornecidas durante o meio ao final do verão, para ajudar a superar os períodos de seca e durante o outono, para estender a estação de pastagem (ver Fig. 1).

Espécie forrageira comum no Nordeste

As espécies forrageiras anuais, de estação quente, que funcionam bem no Nordeste são o milheto, o capim-sudo e o sorgo. Brassicas também podem ser adicionadas à mistura. As plantas anuais podem ser semeadas por volta de meados de junho - se o tempo permitir - e pastadas ou cortadas 30 a 45 dias depois, fornecendo ração a granel (às vezes dois cortes) em épocas em que não há muita forragem disponível. Ao mesmo tempo, esta prática pode fornecer um respiro ou descanso adicional para as pastagens perenes existentes que podem precisar de mais tempo para se recuperar totalmente para o último pastejo no outono. Culturas forrageiras anuais de outono, como triticale, aveia, cevada e trigo, podem fornecer grãos e propósitos de pastagem. Para obter mais informações sobre plantas anuais no Nordeste, visite Programa de Culturas e Solos UVM NW.

As espécies forrageiras recomendadas para a estação fria são:timóteo, capim pomar, bromo, festulolium, azevém, capim alto e festuca (Tabela 1). Um lembrete importante sobre a festuca alta:a festuca alta pode ser infectada com um fungo endofítico que liberará um alcaloide que protegeria a planta. No entanto, pode fazer com que os animais sofram de intoxicação por festuca, tornando-os suscetíveis ao estresse térmico. O estresse térmico fará com que os animais encontrem um local fresco no piquete (por exemplo:sombra, lagoa), reduzindo a ingestão de pasto e produzindo menos. Para minimizar isso, você pode não querer dar aos seus animais apenas festuca, mas uma boa mistura de forragens. Muitas informações sobre características, manejo e adaptação das espécies podem ser encontradas na página Culturas e Solos da UVM.

Tabela 1:Lista de algumas espécies forrageiras comuns adequadas para o Nordeste.

As mensagens para levar?

• Caminhe e observe as pastagens com cuidado e pratique o manejo dinâmico em rotação, conforme necessário;
• Seja perene, seja diversificado. Incentive as pastagens perenes porque fornecem os recursos mais valiosos e precisam apenas de sol, água, nutrientes e descanso adequado após serem pastoreadas ou cortadas à máquina;
• Inocule suas leguminosas;
• Evite arar.