O autor é um especialista em nutrição de ruminantes da North Carolina State University.
Pastagens saudáveis são a chave para alimentar o gado de corte com eficiência nas regiões úmidas dos Estados Unidos. Mas, apesar de nossos esforços para fazer tudo certo, os povoamentos da maioria das forrageiras acabarão por começar a diminuir. Isso pode ser devido a erros na alocação de forragem que levam ao sobrepastoreio, deixando a fertilidade cair, ou porque alguma erva daninha ou outra toma conta e compete com as plantas desejáveis. O meio ambiente também pode ser o culpado, pois secas severas, condições úmidas severas que levam a pugging (pisoteamento profundo) ou inundações podem prejudicar os estandes.
Na minha área, existem muitos exemplos de bons manejadores de forragem que têm pastagens muito boas e, no caso da festuca alta de Kentucky-31, ou grama bermuda, muitas pastagens persistiram por mais de 50 anos. Infelizmente, durante os últimos cinco anos, os estresses listados acima – muito seco, muito úmido ou completamente submerso – afetaram até mesmo as pastagens com o melhor manejo.
O programa Amazing Grazing na Carolina do Norte tem colaborado com outras agências estaduais e federais para apoiar a renovação de pastagens, fornecendo novas brocas de plantio direto nos condados onde são necessárias e para financiar demonstrações educacionais em todo o estado. Essas atividades levaram a muita discussão sobre a melhor forma de abordar uma reforma, e vou compartilhar um pouco desse processo de pensamento aqui.
Encontre a causa
O primeiro passo em qualquer renovação é testar o solo e melhorar as limitações de fertilidade identificadas. Você deve fazer um teste de solo pelo menos a cada três anos como parte de seu plano de manutenção. Acertar a fertilidade (especialmente pH, fósforo e potássio) é o primeiro passo, não importa o caminho que você siga com a renovação.
O segundo passo é identificar por que o pasto precisa ser renovado. Se o sobrepastoreio for o problema, então melhorar o manejo do pastoreio será a chave para o sucesso. Se inundações ou secas foram o problema, então é aconselhável selecionar espécies ou variedades que serão mais resilientes aos desafios futuros.
Fazer inventário
É importante ter uma ideia objetiva de como são as arquibancadas em cada pastagem que você está pensando em reformar. Achamos a abordagem “point step” muito útil para esta avaliação. Para fazer um passo de ponto, pegue uma prancheta com um formulário de registro de papel como o mostrado na Figura 1. Caminhe aleatoriamente pelo pasto como se fosse pegar uma amostra de solo, e de vez em quando (20 a 30 passos dependendo do tamanho do pasto ) olhe para a ponta do sapato e coloque uma marca para qualquer planta (ou solo nu) que a ponta do sapato toque. É um pouco humilhante fazer isso, pois exige que você seja capaz de identificar a maioria das plantas por aí.
Se você não estiver familiarizado com as principais espécies, peça a um consultor com experiência para acompanhá-lo. Atire entre 100 e 200 pontos e, em seguida, calcule uma porcentagem de cada espécie. Além disso, faça anotações se encontrar restos de ervas daninhas antigas, e observe a erosão da ravina e qualquer outra coisa incomum que você veja. Continue este processo em todas as pastagens que deseja melhorar.
Em seguida, interprete os resultados. Você tem pelo menos 50 por cento de espécies desejáveis e poucas ervas daninhas muito indesejáveis?
Se sim, então uma estratégia de herbicida, fertilidade e descanso pode ser tudo o que é necessário. Você pode considerar a sobreposição do pasto com as espécies e variedades desejadas ou semeando trevos ou gramíneas.
Quais são as principais espécies de plantas daninhas que precisam ser controladas?
Se menos da metade dos pontos forem desejáveis, então sugerimos matar o povoamento existente e plantar uma variedade melhorada de uma espécie que complementará seu sistema forrageiro. Esta pode ser uma grama nativa de estação quente, grama bermuda (ou outra perene de estação quente), nova festuca alta endófita ou alguma outra forragem de nicho. Existem muitas opções, e o processo de renovação é uma chance de atualizar seu sistema de forragem para usar genética nova e melhorada.
Se você decidir renovar totalmente, estude as espécies que deseja plantar e estabeleça-as na época recomendada. Se isso for mais de um mês ou dois no futuro, recomendamos que você termine o povoamento existente e plante uma cultura anual para suprimir as populações de ervas daninhas, evitar a erosão do solo e quebrar a compactação da superfície e a grama muito densa.
Deixe-o estabelecer
Assim que chegar ao plantio, comece com sementes de boa qualidade, calibre sua broca, acerte a profundidade da semente e certifique-se de que não haja muitos resíduos na superfície para evitar uma boa emergência de plântulas. Além disso, faça o possível para evitar lacunas e pulos. . . estes se tornam um lugar para as ervas daninhas se estabelecerem. É preciso um pouco de semente extra, mas a sobreposição é muito melhor do que as lacunas!
Uma vez que o estande esteja pronto, certifique-se de bebê-lo para o ano de estabelecimento. Não pastar em condições úmidas ou secas e tenha muito cuidado para não pastar demais. Se adicionar trevos, recomendamos a semeadura de geada em fevereiro, após o plantio de grama no outono.
A fase de estabelecimento precisa continuar para a primeira estação de crescimento completa. Tenha muito cuidado para não pastar demais, procure por ervas daninhas e trate-as antes que machuquem o novo estande. Se você espera ervas daninhas, pode esperar para colocar o trevo até o segundo ano para ter flexibilidade para usar um herbicida.
Como seus rendimentos efetivos provavelmente serão menores no ano seguinte a uma reforma completa, é importante reduzir um pouco a taxa de estocagem ou trazer recursos de alimentação adicionais. Por causa disso, faz mais sentido não fazer mais do que 10 a 20 por cento da fazenda em um determinado ano para evitar uma grande queda na produção de forragem.
Ganhe mais retorno
Um último ponto é que o maior benefício virá com as pastagens que mais precisam ser renovadas. Renovar pastagens com estandes pobres de forragens desejáveis e altas populações de ervas daninhas lhe dará o melhor retorno para seus investimentos. A atualização de suas pastagens mais produtivas não lhe dará nem de perto o benefício de rendimento e custará mais na produção de forragem perdida.
A renovação de pastagens é um processo importante que deve ser adotado por todos os pecuaristas baseados em pastagens. Há muitas oportunidades para aprender mais sobre renovação de pastagens. Estão incluídos treinamentos sobre renovação com nova festuca de endófitos fornecidos pela Alliance for Grassland Renewal. As datas são 10 de março em Middleburg, Virgínia; 12 de março em Mt. Ulla, N.C.; 16 de março em Atenas, Geórgia; 18 de março em Springhill, Tennessee; 19 de março em Lexington, Kentucky; 24 de março em Harrison, Arkansas; e 25 de março em Mt. Vernon, Missouri. Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2020 da Hay &Forage Grower nas páginas 6 e 7.
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