Se você tem pastagens ou planta e pasta culturas de cobertura, a diversidade é rei. As culturas de cobertura são como pastagens anuais. Eles são uma ótima oportunidade para melhorar a saúde do solo e experimentar algumas forragens novas e interessantes.
Agricultores e pecuaristas no Maine e no norte de Idaho têm ponderado sobre o que plantar para culturas de cobertura dignas de pasto e o que adicionar às pastagens. Conversamos com Jeff Rasawehr, da Center Seeds, para algumas sugestões. Ele tem plantado e pastoreado suas próprias culturas de cobertura há anos e tem exemplos de sucessos e fracassos com os quais todos podemos aprender, não importa onde vivamos ou trabalhemos.
Jeff ponderou sobre a questão da cultura de cobertura pensando que os fazendeiros estariam criando gado de corte em ambas as regiões, mas suas sugestões podem ser úteis para rebanhos de diferentes tipos. Dado que o norte de Idaho e o Maine são semelhantes em temperatura, mas não em umidade, existem algumas diferenças nas ideias que ele tem para cada local.
A primeira coisa que Jeff disse é “A diversificação é a moeda da adaptação. Dá a você a capacidade de se ajustar a diferentes circunstâncias ambientais.” Sua mistura ideal é verdadeiramente uma mistura. Ele faz uma verdadeira caldeirada de sementes para plantar. Menos os biscoitos e o molho.
Plantando culturas de cobertura
O plantio de culturas de cobertura na primavera seria bastante difícil, especialmente em Idaho, dadas as condições de seca. Ele escolheria uma mistura de aveia e ervilha no Maine e em Idaho, porque ambos são muito benéficos para a saúde do solo [confira este artigo anterior sobre PEAS]. Os dois nem sempre amadurecem em sincronia, no entanto. As ervilhas crescem lentamente, atingindo 6-8 ″ de altura por semanas, depois disparam do nada para a altura da cintura. Se as ervilhas não brotarem, você não obterá muita forragem de qualidade, mas ainda obterá o aumento da saúde do solo. A aveia também é uma injeção de ânimo para a saúde do solo e geralmente amadurece rapidamente, dependendo da temperatura e da umidade. A beleza da combinação é que, mesmo que não pareça realmente aparecer para o seu rebanho pastar, ainda está ajudando a microbiologia do solo onde você não pode vê-la.
O problema é que as ervilhas não vão aguentar muito bem o rigor do pasto. Eles são tão saborosos que são pasteurizados seletivamente e podem ser retirados completamente. Isso vai (surpresa!) acabar com a fixação de nitrogênio que as ervilhas estariam fazendo para o pasto. Qualquer nitrogênio fixado até então permanecerá, mas eles são um negócio único para pastagem.
Há muito mais diversão com o plantio de cobertura de verão/outono. No norte de Idaho, seu plantio de verão/outono começa na primeira semana de junho e até o início de agosto. Para o Maine, ele plantaria depois de junho e antes do início de agosto. Em ambos os casos, isso ajuda a aproveitar a umidade disponível e evita o final da estação de crescimento.
Algumas das primeiras sementes que ele adicionaria à mistura de culturas de cobertura são painços regionais (3-5 libras por acre). No oeste, ele vê isso como uma boa opção de grama. Ele também sugeriria algum componente de sorgo/capim sudan. (3-5 libras disso também). Então ele misturava um pouco de aveia, para alguma disponibilidade de fósforo, apenas 5 a 10 libras, não muito no oeste porque é tão seco que eles podem não decolar. Uma coisa que ele acrescentaria, especialmente para alimentar o solo, é 1 libra de rabanete daikon, 1/2 libra de nabo e 2 libras de trevo Verseem. Finalmente, ele completaria tudo com 5-10 libras de ervilhas austríacas, mas não mais do que isso por causa das condições secas. Jeff ressalta que algumas plantas economizam umidade e lidam com o calor. Sua melhor aposta é plantar uma mistura e depois ver o que funciona bem para você. Quando você vê o que faz bem para você, você se torna um praticante, não apenas uma engrenagem na máquina.
Plantando em pastagens
Seu pasto pode estar bom, mas você pode querer adicionar algo a ele. Para alcançar uma policultura eficaz, você não precisa ser excessivo com nenhuma taxa de semeadura. Você pode semear em pequenas quantidades de diferentes espécies para adicionar à saúde do solo e à ração de forragem.
Uma coisa que Jeff sugere semear no pasto é o trevo branco holandês. Mas, se você vai adicionar branco holandês, Jeff colocou desta forma:“Menos é mais. Mais é demais.” Apenas 1/2 lb por acre é o que você pode considerar. O branco holandês não tem muito valor de pastoreio, por isso não fica muito tempo no ar. Mas é ótimo para a saúde do solo, fixando nitrogênio para vencer a banda. Dura 7, 8 ou 9 anos e se sai razoavelmente bem nas regiões do norte. Mesmo que a semente não pegue no ano 1, ela se estabelecerá no ano 2. É realmente propensa ao sucesso, então não coloque muito.
Uma opção que pode te surpreender é a chicória. Você pode semear em 1/2 – 1 lb por acre no meio do verão, quando estiver recebendo um pouco de umidade. Dura de 5 a 6 anos e é excelente para a saúde do rúmen. Jeff disse que sempre que está parando para semear, ele tenta colocar um pouco de chicória. Mas, lembre-se, procure por uma chicória folhosa, NÃO um azul inglês. Isso é uma flor de corte!
No final do outono, uma coisa a tentar é o trevo vermelho. Alguns realmente não se sentem confortáveis com trevo vermelho, assim como alguns gostam de grama de pomar e outros gostam de festuca. Realmente existem preferências regionais e suas gramíneas locais podem estar funcionando para você. O que você pode tentar é adicionar um pouco disso e um pouco daquilo. Só um pouco, no entanto.
Outra maneira de ver isso é que você pode querer arriscar com diferentes misturas de sementes. Como Jeff disse, ele ouviu Gabe Brown dizer que, se você não cometer 1 a 2 erros por ano, não está tentando coisas novas o suficiente. Jeff sugere que ervilhas ou phacelia devem ser um dos 1-2 erros que você está disposto a cometer. Phacelia é caro, então não mais do que 1/4 lb por acre. Você pode voltar a isso ou pode dizer "Nunca mais farei isso!" (E Phacelia é ótimo para polinizadores, então você pode querer mantê-lo apenas por esse motivo.)
Acima de tudo, a melhor ideia é tentar taxas baixas de várias semeaduras diferentes para ver o que funciona. Mas mantenha registros... para que você possa voltar atrás e evitar cometer os mesmos erros duas vezes!
PS Jeff estende a oferta para escolher seu cérebro pessoalmente. Aqui está o número de telefone dele: 419-305-0187. Diga oi por mim, se ligar para ele.
