Em todo o país, agricultores e pecuaristas estão enfrentando regulamentações e restrições de pastagem próximas a córregos e corpos d'água. Em seu primeiro artigo sobre o assunto, Troy questionou se nós, criadores de gado, estamos fazendo tudo o que podemos para proteger a qualidade da água e nosso futuro pasto. Na semana passada, ele nos deu três exemplos de maneiras pelas quais podemos fazer a coisa certa sem a intervenção do governo. Aqui estão mais três exemplos de como podemos fazer melhor. Momento certo e tamanho certo para pastorear um pasto
Este exemplo é de um corredor que fica muito úmido na primavera, mas seca em agosto. Foi cercada maior para que possa ser pastada com eficiência e não impactar muito os bancos. É um exemplo de pastoreio talvez duas vezes ao ano, porque é um meio-termo para o criador de gado com quem trabalho.
Pastamento para melhorar o sucesso da árvore
Trabalhei com uma fazenda na Bacia Hidrográfica da Baía de Chesapeake que protegia um riacho com um corredor tampão de 12 acres. No entanto, decidimos que o riacho poderia se beneficiar de mais sombra e um plano de plantio de árvores foi desenvolvido. Como a fazenda era orgânica e tinha cabras de corte, usamos as cabras para limpar o mato antes do plantio de árvores com um impacto mínimo na planície de inundação.
Uma abordagem muito direcionada produziu bons resultados. Aqui está o plantio de árvores em andamento após o pastoreio de cabras.
À medida que as árvores desenvolvem o dossel, as cabras podem ser usadas novamente para controlar plantas invasoras. Aqui você pode ver a cerca portátil instalada fora da cerca intermediária que permite que eles gerenciem o pastoreio de cabras para fornecer serviços ecossistêmicos próximos ao riacho:
Sem zonas de pastoreio
Há momentos em que uma área ribeirinha pode não ser adequada para pastagem ou os objetivos são realmente manter os animais afastados e melhorar o habitat com árvores, arbustos e características da vida selvagem para atrair diversidade para a paisagem, melhorando a qualidade e a filtragem da água. Tudo bem também, pois um tamanho não precisa servir para todos. Pode ser lindo observar a transformação conforme ela atende aos objetivos do proprietário, como este exemplo aqui de um tampão de mata ciliar em andamento:
Por que precisamos fazer a coisa certa
Eliminar o pastoreio das áreas ribeirinhas não significa necessariamente que um riacho será saudável, evitará a erosão e protegerá a qualidade da água.
Ralph Lentz descobriu isso quando dividiu seu gerenciamento de fluxo em três seções :A foi pastado 2 a 3 dias por mês como parte da rotação do verão; B foi submetido a pasto intenso uma vez a cada dois ou três anos para controlar a vegetação, incluindo árvores; e C foi plantado em árvores e não foi pastado. O resultado – a Seção C era rasa e lamacenta, e a melhor água, a vegetação mais diversa, estava nas Seções A e B, com a B abrigando a maioria dos peixes. Portanto, remover o pasto não era a resposta em sua fazenda em Minnesota.
Estou experimentando um pouco do que Ralph estava interessado em saber mais. Temos uma área de cerca de 2 acres em nossa fazenda que foi protegida (sem programa) com um pequeno riacho passando por ela. Não houve nenhum impacto animal neste pomar misto e coberto por mais de 20 anos. Temos um enorme barranco agora cortando e seguindo rio acima em direção à área da nascente. Isso pode se tornar um problema para todos nós no futuro se não pudermos demonstrar que podemos fazer a coisa certa e os regulamentos limitarem o bom pastoreio.
Eu direi que as fortes chuvas do furacão Sandy e Irene definitivamente afetaram esta área e as áreas onde as vacas pastam, então pode não ser justo julgar que nenhum animal cria erosão também. Como agricultor e profissional que defende barreiras de parede a parede, essa situação é preocupante porque a terra acima da minha ainda está toda em gramado, embora em pousio. Nossa solução? Comece a colocar barragens para diminuir a velocidade e estabilizar o solo com salgueiros, talvez da melhor maneira possível, enquanto abre o dossel para cultivar mais grama de qualidade e opções limitadas de silvicultura quando as condições forem adequadas. É certamente um experimento intrigante e caro. Mas é importante porque, novamente, este é o recurso dos meus netos e quero mantê-lo e melhorá-lo para eles.
Esses exemplos são apenas um microcosmo de estratégias de manejo dentro e ao redor das áreas ribeirinhas. Todos eles tinham características que eram da preferência pessoal do proprietário. E a maioria não envolvia pagamentos de programas governamentais, mas envolvia gerenciamento, a chave para fazê-lo funcionar. Se você tentar, poderá realmente escolher o caminho certo com base em metas, planejamento, implementação e observação e deixar suas comunidades com melhor qualidade de água e uma fazenda mais regenerativa.
Por que não estamos fazendo essas coisas para proteger nossos riachos e a qualidade da água? Você tem exemplos de problemas que resolveu? Vamos compartilhá-los uns com os outros para que todos possamos fazer a coisa certa.
