Nos dois últimos artigos, revisei os dois primeiros dos cinco elementos necessários para o manejo de gado de baixo estresse (LSLH),
mentalidade e
atitude. Neste artigo, veremos o terceiro elemento – “ler” os animais.
O manejo de gado de baixo estresse é baseado em um entendimento mútuo e comunicação entre bovinos e humanos. Ou seja, quando nossos animais entendem o que estamos dizendo para eles fazerem e nós entendemos o que eles estão nos dizendo em resposta, e nos comunicamos efetivamente com eles (o que é feito por meio de técnica adequada), eles farão de bom grado o que queremos. Para fazer isso, no entanto, devemos estar dispostos a “ler” nossos animais. Na verdade, de acordo com Bud Williams, “
Tudo está lendo os animais. Cada passo que você dá e cada passo que o animal dá, você está se comunicando, então você tem que aprender a ler os animais.”
A compreensão e a comunicação são baseadas em uma coisa — a posição adequada. Através de anos de observação aguçada e experimentação, Bud descobriu que a posição adequada em uma caminhada é toda a pressão que precisamos para mover o gado para onde quer que seja fisicamente capaz de ir. E, aqui está o cerne da questão, a única maneira de saber qual deve ser essa posição é ler os animais. De acordo com Bud, “Eles vão te dizer onde estar e o que fazer”. E, infelizmente, isso facilita o trabalho do gado.
Para reiterar, a posição adequada ao caminhar é tudo de que precisamos para trabalhar o gado com eficácia, e a maneira de saber qual é essa posição adequada é ler nossos animais:isto é, como eles estão respondendo à nossa posição e se estamos O fato de recebermos a resposta que queremos nos dirá se nossa posição está correta ou não. Se estivermos fora de posição, não obteremos a resposta que desejamos, mas se nos ajustarmos e nos colocarmos na posição adequada,
iremos obter a resposta desejada. Como Bud descreve:“As vacas o posicionarão onde você deveria estar. Se você observá-los, eles o levarão direto ao local onde você precisa estar para movê-los corretamente. Se você lesse o que seus animais estão dizendo, eles lhe diriam exatamente onde você precisa estar.
Aqui estão alguns exemplos: Se você está movendo vacas e uma delas vira a cabeça para olhar para você, está dizendo que você está ficando muito atrás dela e ela não gosta como nesta foto:
Então, esse cavaleiro deve se mover mais para o lado até que a cabeça do animal se endireite e se alinhe. Se o cavaleiro ignorar o que a vaca está dizendo e ele persistir em segui-la diretamente atrás dela, ela pode diminuir a velocidade ou até mesmo parar e enfrentar o cavaleiro, ou pior, recuar.
Ao mover vacas (ou uma única vaca) e elas param, o comportamento delas está lhe dizendo que você está muito longe e pode se aproximar.
Se uma vaca decolar mais rápido do que você gostaria, isso indica que você se aproximou muito rápido (ou seja, muita pressão).
Por outro lado, se uma vaca não se move tão rápido quanto você gostaria, isso significa que você não colocou pressão suficiente ao se aproximar o suficiente ou que está na posição errada ou entrando no ângulo errado.
Se as vacas hesitarem em um curral ou subindo em uma rampa, elas estão dizendo que você está fora de posição.
Convencionalmente, muitos pecuaristas acham que o gado é difícil de trabalhar porque essa é a experiência deles e, consequentemente, eles dependem da coerção. Bud apontou, no entanto, que “o gado é realmente muito fácil de trabalhar; o problema é que não vamos lê-los e ouvir o que eles estão nos dizendo. Como resultado, tentamos coagi-los a fazer o que queremos. Além disso, o que as pessoas geralmente fazem é o que
elas querem fazer porque têm uma ideia predeterminada ou um plano de como as coisas devem ser, mas o problema é que o gado não fazia parte do processo de planejamento. Se simplesmente aprendermos a ler nossos animais e responder de acordo (ou seja, nos posicionarmos adequadamente para que eles entendam o que queremos), a coerção se torna desnecessária.
No manejo convencional de gado, quando as coisas não vão bem, tendemos a fazer uma de duas coisas. Primeiro, tendemos a forçar a questão (o que muitas vezes conseguimos porque temos mais poder de fogo). Em vez disso, quando as coisas não vão bem, devemos parar, recuar e ler nossos animais para determinar o que eles estão nos dizendo. Se nossos animais não estão respondendo como gostaríamos, temos que assumir a responsabilidade pelo fato de que é por causa de algo que não estamos fazendo corretamente (ou seja, posição inadequada). Em outras palavras, há uma falha na comunicação. A maneira de descobrir o que precisamos fazer para corrigir a situação e fazer com que nossos animais respondam como gostaríamos é lê-los e ajustar nossa posição.
Em segundo lugar, tendemos a cair na armadilha de fazer sempre a mesma coisa quando trabalhamos com gado, mais ou menos como uma rotina memorizada. Trabalhar com gado é um processo muito fluido e dinâmico que impede fazê-lo de forma mecânica. Em vez disso, temos que ler os animais para ver o que fazer e se o que estamos fazendo é correto. Claro, nós temos um conjunto de técnicas que podemos usar – que abordarei em artigos futuros – mas escolher a técnica correta e aplicá-la apropriadamente para qualquer situação particular será determinado totalmente pela leitura do gado. Como disse Bud, “Temos que trabalhar com o que temos, não com o que pensamos que temos, ou deveríamos ter, ou queremos ter. Não copie o que você fez antes; em vez disso, leia os animais.
Não apreciei totalmente a importância de ler os animais até trabalhar no Parque Nacional Big Bend e no Parque Nacional Theodore Roosevelt reunindo transgressões e animais selvagens. Se eu entrasse com um plano predeterminado, estaria fadado ao fracasso. Além disso, se eu interpretar mal os animais, eles podem não me dar uma segunda chance porque eles se foram! Então, tive que observá-los com muito cuidado para determinar como eles estavam se sentindo e reagindo à minha presença e me ajustando de acordo. Eu tive que lê-los para determinar quanta pressão eles poderiam suportar, como abordá-los e iniciá-los para que não fugissem e como conduzi-los de maneira controlada para o cativeiro. Se feito corretamente, funcionou, todas as vezes.
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Compartilhe como isso funciona ou pode funcionar em situações que você encontrou. Mais cabeças pensam melhor do que uma quando se trata de aprender a “ler” e “falar” com os nossos animais! Aqui estão os outros artigos desta série:
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