Nota dos editores:Don e Betty Ashford, de Ethel, Louisiana, compartilharam sua experiência ensinando vacas a comer ervas daninhas como parte da apresentação de Kathy Voth na Conferência Nacional de Pastagens em dezembro. Para aqueles que não puderam estar presentes, aqui está um pouco mais sobre como funcionou para eles.
Este projeto envolveu 12 vacas adultas, 11 bezerros, 1 novilho e 1 touro. Usamos 14 cubas de treinamento com espaço entre elas para garantir que todos os animais tivessem a oportunidade de provar o que havia nas cubas. Mudamos nosso gado de pasto para pasto para nossa rotina normal de pastoreio intensivo de manejo. A única diferença eram as tinas, e isso funcionou a nosso favor porque era algo diferente que atraía o gado. Usamos um saco de 50 libras de ração para cada alimentação de treinamento.
Dia 1 – quarta-feira, 17 de setembro de 2014
Manhã - Alimentação Doce Nesta primeira manhã, pegamos o caminho mais fácil e colocamos as banheiras e ração antes de colocar o gado no piquete. A ideia de usar primeiro a ração doce era que a maioria dos bovinos mais velhos já havia entrado em contato com ração doce em algum momento de suas vidas. Isso provou ser o caso, já que a maior parte do gado adulto, incluindo o touro, foi para as banheiras. Os bezerros passaram pelas tinas sem sequer olhar e começaram a pastar. Depois de alguns minutos, eles começaram a ficar curiosos e começaram a verificar as banheiras para ver o que havia de tão interessante para as vacas crescidas.
Tarde – Aveia para Cavalos de Corrida Isso foi algo totalmente diferente para algumas das vacas crescidas, mas não demorou mais que alguns minutos para elas experimentarem e gostassem. É muito fácil escolher as vacas que foram alimentadas. Eles seguirão o saco e tentarão passar à frente das outras vacas. Parece que os bezerros estão mais interessados no que as vacas crescidas estão fazendo do que no que está nas banheiras, mas alguns estão começando a verificar as banheiras.
Dia 2 – quinta-feira, 18 de setembro de 2014
Manhã – milho rachado
Não é difícil entender como é fácil para o gado se tornar dependente do saco de ração.
Alimentação da tarde – Cubos de intervalo Essa ração deu mais trabalho ao gado do que qualquer outra coisa que oferecemos a eles. Mas, como tudo até agora, eles descobriram e limparam as banheiras.
Dia 3 – sexta-feira, 19 de setembro de 2014
Manhã – Pellets de alfafa O gado ficou realmente confuso com esses pequenos pellets, mas como antes, eles logo descobriram e com um pouco de esforço as tinas foram limpas.
Tarde – Farelo de Arroz Esse material finamente moído criou outro desafio, mas com muito sopro e bufo foi consumido como tudo até agora.
Dia 4 - sábado, 20 de setembro de 2014
Manhã – Recebendo Ração Este feed é exatamente o que o nome indica. É utilizado em bovinos que saem de uma situação de pasto e entram em situação de alimentação. Ele contém muitas cascas de sementes de algodão, milho moído e melaço e, de fato, cheira bem o suficiente para comer. As vacas realmente gostam e os bezerros também estão mais interessados nela do que em qualquer ração que tenhamos colocado. Os bezerros estão realmente interessados na ração.
Tarde – Aveia Frita A essa altura o gado está nos procurando e não parece importar o que colocamos nas tinas, eles vão comer.
5º dia – domingo, 21 de setembro de 2014
Tarde – Farelo de trigo e ervas daninhas A alimentação matinal é interrompida e as ervas daninhas são introduzidas. Nossa erva é erva daninha de câmara ou mimosa. O Chamberbitter é cortado e colocado nas tinas com o farelo de trigo polvilhado por cima. As cubas foram limpas de todas as ervas daninhas, mas nem todas as vacas comeram ervas daninhas.
Dia 6 - segunda-feira, 22 de setembro de 2014
Tarde – farelo de trigo e ervas daninhas Mais ervas daninhas e menos farelo de trigo do que no dia anterior. As cubas foram limpas, embora a quantidade de ervas daninhas tenha aumentado e a quantidade de farelo diminuído.
Dia 7 – terça-feira, 23 de setembro de 2014
Kathy esteve aqui hoje e ficou muito satisfeita com o que realizamos. Ela realmente ficou animada quando viu alguns dos bovinos comendo urtiga de cavalo. Decidiu-se que o gado havia aprendido a comer o Chamberbitter e foi muito fácil ver que isso era verdade porque em algumas das partes do paddock onde ele tinha 4-6 polegadas de profundidade, ele havia sido raspado no chão. Kathy então sugeriu que, em vez de colocar mais amargor de câmara nas banheiras, nós as encheríamos com urtiga. As tinas eram aspergidas com uma quantidade muito pequena de melaço e depois enchidas com urtiga.
( Leia mais sobre o pastoreio de urtiga aqui. ) Dia 8 – quarta-feira, 24 de setembro de 2014
O Encontro O tempo esteve ótimo e a afluência foi boa – cerca de 20 pessoas. Ontem Kathy passou a manhã e o início da tarde aqui e conversamos sobre o fato de que ela faria isso ao ar livre sem a ajuda do powerpoint e de todos os outros milagres técnicos dos quais passamos a depender. Ela fez um ótimo trabalho. Dr. DeRamus e sua esposa vieram e ele ficou muito satisfeito com o que fizemos. Depois que Kathy terminou sua apresentação, era hora de ir para o pasto e ver os resultados finais. Estávamos confiantes, mas nervosos. Betty e eu trabalhamos com a ajuda de meu irmão Dickie por muito tempo e arduamente nessa coisa e realmente queríamos que fosse um sucesso. A urtiga de cavalo havia sido comida na maioria das tinas, mas havia pequenas quantidades em algumas tinas. Kathy declarou que todo o empreendimento foi um sucesso e disse que foram alguns dos melhores resultados que ela já havia encontrado. Suas palavras:“Estou emocionada”. E nós também.
Atualizar
Neste outono, entregamos o gado ao azevém no dia 8 de dezembro e foi muito interessante vê-los ir para os nabos plantados no azevém antes de pastarem qualquer um dos azevém. Não tenho certeza se um tinha algo a ver com o outro, mas nunca vimos isso antes de ensinar as vacas a comer ervas daninhas. Um dos resultados de ensinar o gado a comer ervas daninhas é que eles começarão a se interessar por coisas que crescem nas pastagens que antes não eram notadas e começarão a comer ervas daninhas que nunca foram experimentadas antes.
Você pode ensinar suas vacas a comer ervas daninhas usando este processo simples. Aqui está um link para recursos e artigos sobre o pasto escritos por Kathy para dizer o que você precisa saber.
