Não seria exagero dizer que as maçãs são uma peça central da agricultura americana.
A indústria ostenta US $ 5 bilhões anuais em valor agrícola e no atacado e US $ 1 bilhão em exportações. Ao lado da China, os Estados Unidos são o segundo maior produtor de maçã do mundo. A maçã também é a fruta mais consumida nos Estados Unidos.
Com mais de 100 variedades cultivadas em todo o país, há muita competição e escolha que manteve a reputação das maçãs da América. E este mês, mais três variedades locais da Universidade Cornell foram introduzidas na mistura.
As maças, chamado Pink Luster, Firecracker e Cordera, são novos acréscimos à longa lista de novas variedades criadas por cientistas da Cornell University, o programa de melhoramento mais antigo do país. Cada maçã possui atributos únicos, que procuram atender às diferentes necessidades do mercado, diz Susan Brown, professor de agricultura e chefe do programa de melhoramento de maçãs de Cornell. Ela diz que essas maçãs têm um teor de suco crocante e ideal que as mais velhas não conseguem igualar.
Foguete, por exemplo, é como o nome sugere, ousado e repleto de sabor. Brown diz que isso a torna uma maçã bem arredondada para cozinhar, comer sozinho ou usar em uma cidra forte.
“É como uma torta de choque - muito doce e muito ácida, " ela diz. "Para nós, era como se as crianças adorassem esses doces, por que não dar a eles um natural? ”
Brown trabalhou nessas três maçãs com sua equipe por cerca de duas décadas para aperfeiçoá-las antes de colocá-las no mercado. A equipe usou a polinização cruzada convencional para criar essas variedades.
Porque eles estão sendo oferecidos no que é chamado de lançamento aberto, qualquer agricultor de maçã em todo o país, grande ou pequeno, urbano ou rural, pode produzi-los ou vendê-los. Marrom, também o mentor por trás das maçãs SnapDragon e RubyFrost, diz que fazendeiros canadenses e europeus já começaram a contatá-la sobre suas últimas raças.
A casca das maçãs Firecracker é feita de pequenas células de cortiça que fazem com que pareça que está castanhada, o que pode ser confundido com uma anormalidade, mas Brown explica que isso dá à pele um sabor mais nozes. É único em seu perfil dessa forma, Ela adiciona, já que a maioria das maçãs não tem um sabor inicial que atinge o paladar. Essa variedade sim.
Lustre rosa, uma espécie de cruzamento entre um Imperial Gala e um Honeycrisp, tem mais de um leve, sabor familiar. De acordo com Brown, parte do objetivo era desenvolver uma maçã que pudesse agradar a uma ampla variedade de pessoas, pois ela sabe que nem todos os gostos são iguais.
Cordera é uma das novas variedades de maçã lançadas pelo programa de melhoramento da Universidade Cornell. Foto cortesia da Universidade Cornell.
John Halsey, do mercado de produtos frescos do balde de leite e U-Pic, vem testando a maçã Pink Luster desde 2007 no pomar de sua família em Water Mill, Nova york, onde eles oferecem amostras aos clientes e coletam feedback que é enviado à Brown.
“É uma maçã tão bonita na árvore em tamanho e cor, as pessoas simplesmente não conseguem resistir a eles, " ele diz. “E tem um agradável, gosto persistente depois de mastigado ... Este é um que as pessoas realmente gostam. Não há dúvidas sobre isso. ”
Agora ele pode finalmente vendê-la e como os clientes gravitaram em torno da maçã para sua aparência, será um favorito para o programa U-Pic da fazenda, Halsey diz. A casca da maçã que tem uma mistura de rosa beijado pelo sol e cremes, contém características genéticas para garantir que não fique marrom. Mas como uma fazenda menor introduzindo uma nova variedade, Halsey diz que o acesso aberto de Cornell permitiu que o pomar de sua família competisse com varejistas maiores que tendem a monopolizar a indústria.
Como a terceira variedade, a maçã Cordera foi desenvolvida para atrair tanto os produtores orgânicos quanto os horticultores que não pulverizam suas árvores com pesticidas. Não é apenas resistente à crosta de maçã, que é uma das doenças fúngicas mais graves que assolam os pomares, seu sabor atinge um equilíbrio preciso entre doçura e acidez.
Mark Bowker, especialista em colheita na Fazenda Orgânica de Wegman, teve a maçã como amostras de teste nos últimos cinco anos e também relata feedback para Brown. Ele diz que uma maçã resistente à crosta tende a ter um alto teor de acidez, que geralmente não é popular entre os clientes.
"Na costa leste, ter uma maçã com resistência à crosta é realmente, realmente importante para nós que torna nossas vidas infinitamente mais fáceis, " ele diz. “E esse Condera tem o crocante de um Honeycrisp e muita doçura. Estamos entusiasmados com isso por esse motivo. ”
Ele planeja ter a maçã disponível nas mercearias Wegman de Nova York a partir de outubro.
Brown diz que sua equipe está trabalhando em mais algumas variedades que serão lançadas nos próximos anos. Ela está otimista de que as três variedades irão decolar em todo o país. Ela não dedicou várias décadas de trabalho para criar uma maçã para nada.
