o moai são, sem dúvida, a característica mais conhecida da Ilha de Páscoa, às vezes chamado por seu nome original, Rapa nui.

Moai são as esculturas de pedra gigantes espalhadas pela ilha, às vezes referido como "cabeças, ”Embora sejam estátuas de corpo inteiro. (Alguns deles foram enterrados até o pescoço, e as cabeças são desproporcionalmente grandes.) Isso tem sido um assunto que fascina pesquisadores há gerações, como informações sobre como eles foram construídos, mudou-se, e o que eles representam é escasso. Uma nova teoria sugere algo fascinante:essas estátuas são todas sobre agricultura.

Com até 30 pés de altura e pesando até 90 toneladas, a moai são feitos incríveis de escultura. A pesquisa ao longo dos anos não foi capaz de concluir exatamente como itens tão grandes e pesados ​​foram removidos da pedreira onde sua rocha foi retirada; cientistas às vezes constroem seus próprios e tentam movê-los, com resultados variados.

A grande maioria da ilha moai são encontrados no local da pedreira Rano Raraku; às vezes acredita-se que as estátuas de lá estavam simplesmente esperando sua mudança para alguma outra parte da ilha. Mas uma nova pesquisa indica que eles podem ter sido colocados lá permanentemente, projetado para ajudar a inaugurar terras agrícolas produtivas.

Algum tempo antes do contato europeu (não está combinado exatamente quando), a ilha antes densamente arborizada foi desmatada. Isso pode ter sido feito para obter registros para o movimento de moai , ou, você sabe, talvez não. Ninguém tem tanta certeza sobre nada na Ilha de Páscoa, porque os desembarques europeus e ataques de escravos essencialmente apagaram toda a história conhecida lá. Hoje existe um crescimento esparso de árvores, e a falta de árvores produziu um solo sujeito à erosão e amplamente impróprio para a agricultura. Sem grandes plantas, degradação da qualidade do solo; tem problemas para reter água e nutrientes, e isso não o torna muito bom para a agricultura.

Nova pesquisa, liderado por Jo Anne Van Tillburg, arqueólogo e chefe do Projeto da Estátua da Ilha de Páscoa, testei o solo ao redor da pedreira e descobriram algo curioso:era ... ótimo. A análise mostrou que o solo era rico em nutrientes necessários às culturas, incluindo cálcio e fósforo, e havia evidências de que várias safras, incluindo banana, taro, e batata doce, tinha crescido lá.

O tipo de pedra usada para fabricar o moai é uma rocha vulcânica chamada tufo, e pesquisas anteriores indicaram que pode realmente ajudar a agricultura, agindo como um material de composto. Em outras palavras, os pesquisadores acham que o processo de extração e escultura de criação moai pode realmente ter produzido o melhor, solo mais fértil da ilha, que foi então inteligentemente usado para cultivar vários tipos de safras. Também há bastante água doce ao redor da pedreira.

Então, os pesquisadores teorizam que é possível que moai eram esculturas agrícolas, protegendo a terra e criando solo fértil, enquanto, ao mesmo tempo, sua criação realmente produzido solo fértil. Nada disso está provado, claro, e pode nunca ser, mas é certamente uma possibilidade fascinante.