Então, eles foram aparentemente bem-sucedidos, mas estavam trabalhando muito, atrasado, horas imprevisíveis como engenheiro e em vendas, respectivamente. Pace diz que quando os caminhos do casal se cruzaram, eles estavam cansados e estressados. Sua saúde estava piorando e seu relacionamento com o outro, amigos, e a família sofreu.
Pace e Holloway, que são originalmente dos subúrbios nos arredores da Filadélfia, decidiu que uma mudança era necessária, e no início de 2014, eles se mudaram para o centro da Pensilvânia. Embora nenhum dos dois tivesse experiência em agricultura, eles finalmente encontraram 14 acres - que já fizeram parte de uma grande operação de laticínios - e agora estão no processo de convertê-los de volta para uso agrícola. Pace diz que sua fazenda enraizada, localizado a poucos minutos da Pennsylvania State University em State College, ainda precisa de muito trabalho antes de começar a produzir para a região, que ela brevemente dá uma dica em sua foto vencedora do Instagram.
Enquanto isso, Pace e Holloway estão criando patos e um bando de galinhas poedeiras (que receberam o nome de membros dos grupos pop TLC e Spice Girls). Eles também estão em processo de restauração de um celeiro de cerca de 1800 na propriedade, uma das várias dependências lá, que eles planejam usar como um espaço de evento da comunidade para gerar receita para o equipamento, preparação da terra, e infraestrutura de que precisam para começar a cultivar. Uma parte da restauração foi financiada por meio de uma campanha recente de Barnraiser. Se isso não bastasse, o casal está planejando seu casamento. Mas, diz Pace, eles estão mais saudáveis e felizes do que eram em suas vidas anteriores, que pode ser a medida mais verdadeira de sucesso que você pode esperar.
Fazendeiro moderno: Por que você se considera um agricultor moderno?
Christie Pace:“É assim que sempre foi feito” não é uma opção para nós. Nossa terra não veio com manual de instruções. Crescemos em bairros onde todo o quarteirão era menor do que nossa fazenda. Não herdamos nenhum equipamento, exceto um cortador de grama que fazia parte da venda da casa. Estamos realmente começando do zero. Embora seja assustador, também nos dá uma nova perspectiva e, por necessidade, estamos abertos a novas ideias e conceitos. Somos capazes de estabelecer inovadores, práticas sustentáveis desde o início. Nada está fora de questão.
MF:Por que é importante para você apoiar a agricultura local?
CP:Já experimentamos o impacto que esta comunidade e estilo de vida podem ter na sua saúde e felicidade. Esperamos que, compartilhando nossa jornada, possamos torná-la mais acessível e acessível. Você não precisa crescer em uma fazenda para se tornar um fazendeiro. Você não precisa trabalhar longas horas em um emprego trancado longe de seus amigos e familiares para ter sucesso. Você não precisa de 100 acres para cultivar sua própria comida.
MF:Se você pudesse cultivar ou criar qualquer alimento ou animal, o que seria e por quê?
CP:Embora a compra em si possa ter sido um pouco impulsiva, queremos que nossa fazenda seja intencional e sustentável. Para nos ajudar, no semestre passado, fizemos uma parceria com a Penn State University, servindo como assunto para o projeto de classe de Gerenciamento de Negócios de Horticultura de Varejo da Dra. Kathy Kelley. Os alunos estudaram a região, práticas de negócios sustentáveis, nossos interesses e capacidades pessoais, e em grupos apresentaram suas recomendações. O conceito que ressoou em nós foi um pomar de maçãs. A terra e a região se prestam à produção, mas mais importante, ao oferecer uma mistura de sidra e comer maçãs, podemos incorporar oportunidades de agroturismo e entretenimento para nos conectarmos com uma mistura mais ampla da comunidade (crianças, famílias, adultos, alunos, etc.) para ajudar a apoiar nossa visão de tornar a agricultura mais acessível e acessível.
Qual é o seu vegetal favorito?
CP:Tomates. Que aprendemos rapidamente é também o favorito de galinhas e patos depois de algumas invasões no jardim ...
Se você pudesse dar algum conselho a outros fazendeiros modernos, o que seria?
CP:Não tenha medo de fazer muitas perguntas. Perguntas estúpidas. Gostar, perguntas realmente estúpidas. A maioria das pessoas na indústria quer ajudar e está incrivelmente ansiosa para compartilhar seus conhecimentos. E se você está comprando um terreno, desligue esses filtros de área!
MF:Você tem um herói agricultor / agrícola? Por que você os admira?
CP:Não especificamente. Qualquer pessoa que esteja embarcando em uma jornada semelhante tem todo o nosso respeito.
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