Cogumelos não são animais nem plantas. Em vez disso, eles pertencem a diferentes organismos vivos chamados fungos. Enquanto a maioria deles conhece o papel das plantas, bem como dos herbívoros e carnívoros no ecossistema, o papel dos fungos é frequentemente o dos cogumelos.
Então, que papel os cogumelos desempenham no ecossistema?
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Por que os cogumelos são importantes para a cadeia alimentar?
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Os cogumelos são decompositores que decompõem o material orgânico para liberar nutrientes para micróbios, plantas e outros decompositores .
Não há como negar que eles são críticos para os ecossistemas e a cadeia alimentar, pois podem extrair nutrientes do solo, decompor madeira morta e reciclar nutrientes de volta ao ecossistema. Isso ajuda a liberar nutrientes que plantas e animais consomem no ecossistema.
As bactérias também são decompositores comuns. No entanto, ao contrário dos cogumelos, eles só podem quebrar a camada superficial de sua fonte de alimento. Enquanto isso, o micélio pode penetrar em partes mais profundas de materiais mais duros, como madeira. Depois disso, o fungo começa a liberar enzimas responsáveis pela decomposição.
Alguns cogumelos são os únicos que podem quebrar a lignina, que é uma substância resistente que protege as paredes celulares das plantas.
Além disso, eles têm algumas outras funções essenciais, mas não são muito conhecidas.
Com isso em mente, como seria um ecossistema sem cogumelos?
Como mencionado acima, os cogumelos quebram árvores mortas e plantas e animais em decomposição. Portanto, sem esses cogumelos, madeira morta ou outras coisas difíceis de quebrar nunca teriam se decomposto naturalmente. Isso significa que a superfície do nosso planeta estaria repleta de pilhas de madeira morta e carcaças de animais.
O que são cogumelos?
Cogumelos não são animais nem plantas. Eles pertencem a um reino próprio, separado de animais e plantas. Eles são encontrados em ambientes de água doce, marinhos e terrestres.
Eles diferem de animais e plantas na maneira como obtêm sua energia. Os animais comem e digerem seus alimentos para obter a energia e os nutrientes necessários, enquanto as plantas fazem seus alimentos usando a energia solar por meio de um processo chamado fotossíntese.
No entanto, os cogumelos fazem isso de uma maneira muito diferente.
Seu micélio cresce ao redor ou em sua fonte de alimento. Eles então liberam suas enzimas especiais que digerem a fonte de energia para o exterior. Finalmente, seu micélio absorve os nutrientes digeridos. Quanto mais eles são expostos ao ar, mais nutrientes eles absorvem.
Diferentes tipos de cogumelos crescerão em diferentes condições. Em geral, eles tendem a crescer melhor em climas úmidos. As condições ideais para o crescimento dos cogumelos são um ambiente úmido com temperatura de 65 graus F e cerca de 90% de umidade.
Cogumelo é a fonte de alimento
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Cogumelos podem existir no subsolo por um longo tempo. No entanto, eles produzirão um organismo produtor de esporos para fins reprodutivos quando expostos às condições certas.
Há muito tempo, as pessoas descobriram que esses organismos produtores de esporos tinham um sabor delicioso e os chamavam de “cogumelos”.
Os humanos não estão sozinhos, pois os cogumelos compõem uma parte significativa da dieta de muitos animais, como o potoroo de nariz comprido, nativo da Austrália. Além disso, o caribu também come cogumelos durante o inverno, quando as plantas não estão disponíveis.
Muitos invertebrados também consomem cogumelos. Por exemplo, invertebrados de córregos ganham energia extra quando consomem folhas mortas que foram decompostas por cogumelos que crescem nelas.
Então, qual é o conteúdo nutricional dos cogumelos?
Eles contêm uma quantidade fantástica de vitaminas A, B e C, ácido fólico e minerais valiosos como zinco, magnésio, cálcio e ferro.
Isso não é tudo. Os cogumelos também são uma ótima fonte de vitaminas que estimulam o sistema imunológico, como as vitaminas D e E e os ácidos graxos ômega-3, considerados essenciais para a saúde dos olhos e do cérebro. De acordo com muitos estudos, uma porção de cogumelos contém quase 20% do valor diário recomendado de vitamina D para humanos.
Vantagens dos cogumelos na jardinagem
Contribuição da Simbiose
Alguns fungos e plantas formam uma relação simbiótica entre si, o que beneficia ambos os organismos.
Por exemplo, alguns cogumelos são naturalmente incapazes de fotossíntese devido à falta de clorofila. Assim, algumas espécies têm simbiose com plantas como as espécies de Mycorrhiza vivem nas raízes das plantas e aproveitam a energia e o carbono da planta. Por sua vez, este fungo decompõe compostos e fornece nutrientes para a planta
Os líquenes também são outro fungo que constrói relações simbióticas. No entanto, em vez de fazê-lo com plantas, liquens simbioticamente com cianobactérias. Os líquenes voluntariamente fornecem abrigo para cianobactérias, enquanto as cianobactérias produzem energia e carbono para os líquenes através da fotossíntese.
Assim, as plantas não seriam capazes de absorver alguns minerais da água e do solo sem a ajuda dos cogumelos. Em contraste, os cogumelos terão dificuldade em encontrar compostos de açúcar ou carboidratos sem a planta.
Parasitismo
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Não há como negar que o parasitismo dos cogumelos é benéfico para o seu jardim. Acelera a morte das plantas para dar lugar a uma vida nova e mais vital.
No entanto, em muitos casos, isso é prejudicial ao rendimento das culturas. Por exemplo, segundo pesquisa da Science Electronic Library Online (SciELO), a infecção de cogumelos pode reduzir a produção de cacau em até 90%.
Saprofitismo
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As propriedades saprófitas dos cogumelos ajudam a madeira ou outras matérias orgânicas a se decomporem mais rapidamente do que sua capacidade. Portanto, faz com que os cogumelos em seu jardim não sejam realmente a coisa ruim.
O resultado final
Quando você aprende sobre
por que os cogumelos são importantes para a cadeia alimentar , você pode perceber seu papel maior no meio ambiente, bem como na ecologia.
Além de ser um ingrediente alimentar valioso para humanos e muitos outros animais, eles podem quebrar madeira morta e plantas e animais em decomposição para liberar nutrientes que outras plantas e animais consomem. Embora a maioria das contribuições dos cogumelos para o ecossistema seja positiva, também existem algumas desvantagens, embora sejam insignificantes.
Espero que, depois de ler este artigo, você esteja pronto para exaltar sua sabedoria quando alguém perguntar sobre o papel dos cogumelos.
