No início deste outono, visitei Bozeman, Montana, e vi meus amigos John Austin, Dave Christensen e alguns outros. John e Dave compartilham minha paixão por milhos velhos de polinização aberta, bem como outras variedades de vegetais resistentes e bem adaptadas. John é um jardineiro ávido e selecionou muitas variedades de vegetais para trabalhar em seu ambiente de cultivo de 90 dias sem geadas. E Dave dedicou a maior parte dos últimos 40 anos ao desenvolvimento do milho Painted Mountain a partir de variedades nativas primitivas. Este milho notável prospera em ambientes extremos.
Quando cheguei em Bozeman, John me deu passeios por algumas de suas hortas – maduras com suculentos tomates vermelhos, pimentões coloridos, brócolis, milho doce, grãos de farinha antigos, abóboras, feijão, você escolhe. E tudo estava em pleno fruto apenas 75 dias após o plantio! Talvez o mais atraente entre os jardins de John tenham sido os dois que ele plantou no Tinsley Homestead, uma exposição de história viva no Museu das Montanhas Rochosas.
O primeiro jardim foi uma horta da década de 1890 plantada com variedades autênticas listadas pela primeira vez nos catálogos de sementes anteriores a 1900. Enquanto caminhávamos entre as fileiras e canteiros de Great Northern Beans, milho doce do início de junho de Will, tomates, abóboras, couves, acelgas, alfaces, pimentões e muito mais, John notou que a horta consistia em 150 variedades de vegetais listadas em o catálogo de 1907 da Oscar H. Will &Co. lançado por meu bisavô. Fiquei atordoado.
O segundo jardim foi modelado de acordo com o design e as práticas comunicados por Maxi'diwiac (Buffalo Bird Woman), uma agricultora de Hidatsa, e publicado pela primeira vez em 1917 como
Agriculture of the Hidatsa Indians:An Indian Interpretation por Gilbert Wilson. Este Ph.D. tese foi reimpressa muitas vezes como
Buffalo Bird Woman's Garden e ainda está disponível. Como um presente especial, Lisa H. Lone Flight, bisneta de Maxi'diwiac, parou para passear pelo jardim comigo. Sua família e minha família estavam conectadas há várias gerações através da agricultura do Território de Dakota e do respeito mútuo. Lisa e eu sentimos o mesmo hoje.
A visita foi muito breve e, como pretendo escrever sobre milho polinizado a céu aberto na revista no ano que vem, vou guardar a maior parte dos detalhes do tempo gasto com Dave Christensen até então. Dave é um daqueles seres humanos especiais que se comprometeram a seguir sua paixão desde tenra idade e deixaram o negócio de demarcar uma vida cuidar de si mesmo. Basta dizer que tanto Dave quanto John me lembraram mais uma vez que a jardinagem sob quaisquer condições oferece desafios especiais e recompensas variáveis. O que falta a Dave e John em pragas de insetos, eles ganham em acomodações de clima frio e tempestades selvagens de primavera.
Seja planejando seu primeiro jardim, classificando seu milho cultivado em casa ou construindo seu primeiro portão de pastagem, adoraríamos saber o que você está fazendo. Se você mantém um diário de casa e gostaria de compartilhá-lo através de um blog no site GRIT, apenas me avise (
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Nos vemos em janeiro,
Hank
Hank Will
cria ovelhas de pêlo, gado de herança e muitas variedades de milho de polinização aberta com sua esposa, Karen, em sua fazenda rural no condado de Osage, Kansas. Sua vida doméstica é um complemento perfeito para sua vida profissional como editor-chefe das revistas GRIT e Capper's Farmer. Conecte-se com ele em Google+.
