Desde que comecei a cultivar microgreens, as pessoas questionam se cultivá-los é sustentável. Hoje eu vou olhar para alguns dos argumentos para isso.
Os microgreens são sustentáveis?
Os microverdes são mais sustentáveis do que as culturas cultivadas até a maturidade em grandes fazendas industriais que usam pesticidas e produtos químicos como insumos e geralmente são transportados por centenas de quilômetros até o mercado. Você pode tornar os microgreens ainda mais sustentáveis usando sementes orgânicas, composto sem turfa e energia de origem responsável. Neste artigo, abordarei preocupações comuns sobre a sustentabilidade dos microgreens. Particularmente do ponto de vista ideológico e ambiental.
Os Microgreens são sustentáveis?
Quando se trata de microgreens, existem duas áreas específicas com as quais as pessoas parecem ter problemas.
Algumas pessoas olham para isso de um ponto de vista ideológico, enquanto outras estão preocupadas com o impacto ambiental de cultivá-las.
O argumento ideológico contra o cultivo de microverdes
De uma perspectiva ideológica, a ideia geral que as pessoas têm tende a ser que é um melhor uso de recursos para cultivar alimentos de outras maneiras além de microgreens.
Microgreens são frequentemente vistos como um item de luxo caro e sofisticado. As pessoas que estão cozinhando com eles tendem a ser percebidas como restaurantes sofisticados.
As pessoas que se opõem aos microgreens podem pensar que é uma ideia melhor cultivar um alimento básico que alimente a população como batatas ou milho, em vez de apenas um alimento caro de alto valor como microgreens.
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Mito:Não há comida suficiente para todos
Acho que o maior argumento contra isso é o fato de que a fome é mais uma função da desigualdade e da pobreza, do que um caso de que não há comida suficiente para todos.
Já produzimos comida suficiente neste planeta para alimentar 10 bilhões de pessoas. A comida está lá, simplesmente não está no local certo.
Atualmente, cerca de 30 a 40% dos alimentos que cultivamos são desperdiçados sob os sistemas atuais que estão em vigor. É uma quantidade impressionante de desperdício de alimentos!
Parte se perde ao longo do caminho, inclusive durante a colheita, transporte e também no ponto de consumo.
Não são muitas as indústrias que toleram desperdícios nesse tipo de escala. Não é o caso de mais culturas básicas serem necessárias, é como os alimentos existentes são distribuídos.
A produção local de alimentos ajuda a reduzir os problemas de transporte de alimentos e os resíduos a eles associados.
Mito:Microgreens ocupam espaço que poderia ser usado para colheitas melhores
Os microgreens realmente não competem com outras culturas, como batatas, milho, soja, pimentão ou qualquer outra planta convencional cultivada até a maturidade.
A maioria dos microgreens é cultivada em ambientes fechados ou em túneis poli em ambientes controlados, em locais onde outros tipos de alimentos não poderiam ser produzidos.
Microgreens são uma cultura que permite aumentar a quantidade de espaço disponível que você coloca na produção de alimentos.
Atualmente, existem muitas fazendas de microverdes localizadas no espaço que, de outra forma, não seriam possíveis de usar para a produção de microverdes.
Inclusive em abrigos de guerra subterrâneos em Londres que estão vazios desde a Segunda Guerra Mundial.
Este é apenas um exemplo de locais abandonados que foram trazidos de volta a um estado produtivo.
- Conheça os principais tipos de microgreens e suas diferenças.
Mito:Microgreens não são sustentáveis
Na maioria das vezes, a salada que comemos vem de longe. Ele é transportado para a loja, onde alguém tem que dirigir, e depois o transporta de volta para sua casa.
Saladas feitas de folhas de rúcula, alface e espinafre totalmente crescidas são mais pesadas e volumosas, por isso são mais difíceis de transportar.
E como eles não são tão frescos quando chegam à mesa do consumidor final, perdem algum valor nutricional ao longo do caminho.
Transportar apenas as sementes para uma fazenda de microgreens e fornecer alimentos localmente, em vez de cultivar alimentos até a maturidade e depois enviá-los, ajuda a aumentar a sustentabilidade.
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Resumo:os aspectos ideológicos do cultivo de microverdes
Quando se trata de cultivar alimentos, por que não cultivar algo que as pessoas gostem? Microgreens são algo que são agradáveis de comer e nutritivos ao mesmo tempo.
Consumir alimentos pode ser uma atividade comunitária. Ele permite que você coma com sua família ao redor da mesa de jantar e obtenha os benefícios para a saúde de comer boa comida também.
Eu tenho dois filhos pequenos que nunca consigo comer salada, mas eles ficam absolutamente loucos por microgreens. Há algo a ser dito sobre o cultivo de alimentos que as pessoas gostam e há uma demanda.
Há uma razão pela qual os chefs querem cozinhar com microgreens. As pessoas que vêm ao restaurante também querem comer microgreens!
Na minha opinião, apenas cultivar alimentos para alimentar a população é míope. Há mais na comida do que apenas saciar as pessoas.
Seria uma história totalmente diferente se as pessoas passassem fome porque estávamos cultivando microgreens em vez de outra coisa. Mas isso simplesmente não é o caso.
O argumento ambiental contra os microverdes
Muitas pessoas pensam que os microgreens não são sustentáveis simplesmente porque são uma cultura de alto consumo de recursos. Admito que quando aprendi sobre microgreens, isso é algo que também tive que levar em consideração.
Mas desde que comecei a cultivá-los, está claro para mim que os microgreens devolvem mais em termos de nutrição dos insumos do que você poderia obter de qualquer cultura convencional.
Vamos analisar alguns dos principais insumos para o cultivo de microgreens e ver como eles se comparam.
1. Argumento ambiental contra microgreens
Eu definitivamente posso entender por que as pessoas se preocupam com sementes. As pessoas vêm guardando sementes e criando sementes cuidadosamente por gerações.
Pela grande quantidade de sementes usadas na produção de microgreens, pode parecer um desperdício.
Uma semente é uma coisinha mágica que pode criar uma planta inteira de girassol ou rabanete. Portanto, parece um desperdício cultivá-los apenas para alguns centímetros de altura.
Com relação às sementes, acho importante e relevante mencionar um pouco da história sobre elas. Durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, muitos novos produtos químicos foram inventados e produzidos como parte do esforço de guerra.
Após a guerra, as empresas químicas passaram a usar esses produtos químicos para desencadear uma pequena revolução agrícola.
Eles começaram a produzir fertilizantes e pesticidas, e depois também passaram a criar sementes geneticamente modificadas. Eles projetaram as sementes de forma a dar a você o ajuste perfeito com os outros produtos químicos que eles criaram.
Na minha opinião, isso é o mais longe possível da economia de sementes! A maioria dos agricultores convencionais agora precisa comprar novas sementes todos os anos, e algumas grandes empresas detêm todas as habilidades e conhecimentos.
É muito conveniente para a empresa, pois suas sementes só crescerão na presença de seus fertilizantes e pesticidas específicos.
Uma grande parte de ser um consumidor responsável é perceber que, de certa forma, você vota toda vez que compra algo.
Eu sinto que os microgreens são uma escolha melhor do que comprar produtos criados em grandes fazendas industriais com produtos químicos e pesticidas, mas isso sou só eu.
Sempre que você cultiva microgreens, você quer fazê-lo de forma sustentável. Definitivamente, evite as sementes OGM. Idealmente, você deseja obter sementes produzidas em um sistema orgânico.
O que torna a semente insustentável é se ela for produzida em um sistema realmente intensivo, usando muitos fertilizantes, pesticidas e recursos pesados em geral.
Esses tipos de sementes têm uma pegada de carbono maior do que aquelas cultivadas organicamente.
É certo que os microgreens exigem bastante sementes, que são semeadas densamente em bandejas. Microgreens usam muito mais sementes do que você usaria em um sistema baseado em campo. Então, na superfície, isso pode parecer um enorme desperdício.
Essa é uma realidade da produção de microgreens. Mas é outra questão se é mais sustentável cultivar culturas convencionalmente até a maturidade.
Simplesmente não é o caso de termos qualquer tipo de escassez de sementes ou o risco de desenvolver uma no futuro. Se fosse esse o caso, talvez os microgreens fossem uma escolha menos sustentável.
Mas atualmente, as sementes são abundantes e relativamente baratas, o que é um ponto importante a ter em mente.
Quando se trata de desperdiçar sementes, é mais uma reação visceral que as pessoas têm, em vez de se basear em fatos. Basta olhar para as ervilhas ou milho doce que a maioria das pessoas tem em casa.
Cada ervilha individual ou grão de milho que comemos são na verdade sementes que poderiam ter crescido em uma planta de tamanho normal. O mesmo vale para nozes, quinoa e muitos outros tipos de sementes.
Não é incomum ter sementes em sua dieta, mas muitas pessoas estão bastante acostumadas a comer sementes e um pouco alheias ao fato.
Em muitos casos, você já pode estar comendo centenas ou milhares de sementes em uma refeição sem pensar duas vezes.
Da mesma forma, algumas pessoas têm um problema com a ideia de que os microgreens são cultivados apenas a uma altura de 5 a 10 centímetros, em vez de uma cultura madura atingir todo o seu potencial.
Claro, se você deixar um girassol crescer até a maturidade, obterá muito mais sementes. Mas também há muita energia desperdiçada que vai para a biomassa do resto da planta de girassol que não é bem aproveitada.
Como outro exemplo, basta pensar em abóboras. Você obtém uma fruta incrível no final, mas quanto custa crescer os metros de videiras da planta que não é comida?
Não é o caso que o cultivo de uma planta até a maturidade maximiza automaticamente sua produção.
Eu já falei muito sobre sementes, então vou deixar você com um dos meus fatos favoritos sobre microgreens. Em peso, os microgreens contêm de 4 a 40 vezes o valor nutricional da planta totalmente crescida.
Para mim, isso é o suficiente para dizer que os microgreens são um bom uso da semente.
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2. Composto
Cultivar microgreens não significa necessariamente que você precisa crescer em compostagem. Você também pode crescer hidroponicamente ou com alguns outros métodos. Mas em nossa fazenda, escolhemos crescer em adubo.
A maior coisa com o uso de composto é ter em mente que tipo você está usando. O composto geralmente é feito com turfa, que é um recurso não renovável. Não é muito sustentável.
Portanto, em nossa fazenda, usamos apenas composto que não contém turfa e recomendamos que todos os outros usem também um composto sem turfa.
Desconfie de compostos que afirmam conter apenas pequenas quantidades de turfa, pois muitas vezes ainda representa até 75% do composto total nesses produtos.
Novamente, vote com o que você está comprando e certifique-se de ter feito sua pesquisa. Se você estiver cultivando seus próprios microgreens, use solo sem turfa.
Se você está comprando microgreens no mercado, como agricultores, que tipo de composto eles estão usando.
Atualmente, também estamos experimentando o meio de cultivo gasto de nossas operações de cogumelos como composto para nossos microgreens.
Isso ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento, mas estamos muito ansiosos para ver se isso nos permitirá cultivar microgreens de forma ainda mais sustentável.
- Leia nosso guia de comparação Cogumelos x Microverdes:semelhanças, diferenças e como eles podem trabalhar juntos para saber mais.
3. Água
A água é um recurso muito precioso, e ninguém poderia sobreviver sem ela.
Com minhas operações de microgreens, usamos uma quantidade muito precisa de água para cada bandeja. Na verdade, você não quer usar muita água ou pode levar a mofo e outros problemas.
Isso é muito diferente das culturas cultivadas fora, onde muita água pode ser desperdiçada. Em fazendas de campo, você perde muita água por evaporação mais rapidamente e também acaba regando uma área muito maior do que realmente é necessário.
Com microgreens, você pode ser extremamente preciso sobre a quantidade de água que entra em cada bandeja e não há muito desperdício de água.
No geral, a quantidade de água usada versus a produção de nutrientes é uma proporção muito alta com microgreens.
Se você está cultivando ao ar livre, você está muito à mercê do clima. Ou chove muito ou há um período de seca em que você precisa regar.
Os microgreens resultam em menos perdas de colheita, que as culturas de campo podem experimentar devido ao excesso ou à falta de água.
4. Energia
Se você pensar em uma operação de microgreens, provavelmente os imagina sendo cultivados sob luzes. Mas a verdade é que os microgreens não precisam ser cultivados sob luzes.
Eles podem ser cultivados ao ar livre ou em túneis de poli, ou mesmo em contêineres que tiveram suas laterais substituídas por plástico ou vidro. Não são necessárias luzes adicionais.
Em nossa operação de microgreens, temos algumas luzes adicionais para complementar a luz solar natural, mas não é muita energia.
Para contextualizar, acaba nos custando cerca de 1,2 kWh por 1 quilo de microgreens. Essa é a entrada de energia equivalente a cozinhar usando um forno elétrico padrão por cerca de 30 minutos ou a usar uma geladeira típica com eficiência energética por um dia.
Se você cresce ao ar livre e usa apenas a luz solar, não há custo de energia associado.
Mas como usamos um pouco de eletricidade para nossos microgreens, optamos por usar um fornecedor de energia verde, então grande parte de nossa eletricidade vem de fontes sustentáveis, como energia solar ou moinhos de vento.
Perguntas frequentes
P:Você pode sobreviver apenas com microgreens?
R: Microgreens são repletos de vitaminas e minerais. Em comparação com culturas totalmente crescidas, elas contêm 4 a 40 vezes mais nutrientes. Mas eu não recomendaria uma dieta que consiste exclusivamente em microgreens.
Assim como qualquer alimento, coma-os com moderação e combinados com outros alimentos.
P:Você pode comer a raiz de microgreens?
R: Sim! Como os microgreens são cultivados apenas por algumas semanas no máximo, toda a planta é macia e comestível. Você pode comer a semente, o broto e a raiz.
P:Você pode usar qualquer semente para microgreens?
R: Você pode usar quase qualquer semente de vegetais para microgreens, embora algumas tenham um sabor melhor do que outras. Não cultive microgreens de qualquer planta não comestível, pois eles podem ser venenosos ou tóxicos, mesmo como microgreens.
Também não cultive microgreens de plantas que você normalmente não pode comer as folhas, como ruibarbo, tomate, batata, pimentão ou berinjela.
P:Quais são os microgreens mais saudáveis?
R: Todos os microgreens são cheios de nutrientes. Mas os microgreens de brócolis sem dúvida trazem os maiores benefícios para a saúde. Felizmente para os produtores, elas também são algumas das sementes mais baratas.
Couve, ervilha, rabanete, amaranto e rúcula também são escolhas saudáveis.
Conclusão
A saída do cultivo de microgreens é bastante clara. Você obtém uma colheita bonita, rica em nutrientes, fresca e cultivada localmente.
Em muitos casos, pode ser muito difícil definir claramente se algo é uma prática sustentável ou não.
Especialmente no contexto geral da indústria agrícola, que é responsável por uma enorme quantidade de emissão de CO2.
Embora seja difícil dar uma resposta sim ou não sobre se os microgreens são sustentáveis, espero ter apresentado os argumentos para fazer você considerar que eles podem ser.
Certamente há coisas que você pode fazer ao longo do processo de cultivo de microgreens que aumentam sua sustentabilidade.
Para meus próprios microgreens, eu uso sementes orgânicas, composto sem turfa e abasteço meu suprimento de energia de uma fonte de energia renovável.
Particularmente desde que meus microgreens são vendidos na área local, sinto fortemente que este produto tem um impacto líquido positivo no meio ambiente e na comunidade.
Especialmente em comparação com outras culturas que são cultivadas com fertilizantes e pesticidas e depois transportadas por centenas de quilômetros para o mercado.
Eu sinto que qualquer coisa que você possa fazer para tirar alguma produção de alimentos da maior oferta industrial é uma coisa positiva.
É claro que você terá que olhar para todos os lados e chegar à sua própria conclusão, mas espero que tenha achado útil as informações que apresentei aqui.
Se você quiser saber mais sobre o cultivo de microgreens, leia sobre como cultivá-los em toalhas de papel!
